– Лучше спроси, зачем она здесь?

Катя недовольно выдохнула.

– И зачем она здесь?

– Ищет нарушителя. Точнее того, кто использовал магию, тогда в тоннеле. Она из магистериума. А ещё эта тетка любит закрывать волшебные гостиницы, столько хороших заведений арестовала. У нее есть на это санкции. Я терпеть ее не могу! Вот и прячусь.

– А что для этого есть веские основания? – Катя обернулась.

Женщина в белой шали подозрительно смотрела в ее сторону. Ещё бы, любого смутило, если бы молодая девушка остановилась посреди коридора и заговорила с пошарканной стеной.

– Знаешь, кто ищет, тот всегда найдет. Тем более это волшебная гостиница. Здесь нет ни каких правил. Да и разрешений на нее у меня никаких нет.

– Хм, – Катя поспешила отвернуться от назойливого взгляда тетки–ревизора. – Мне кажется, она нас засекла.

– Как засекла? – Чуть ли не взвизгнул голос. – Отвернись! Не смотри в мою сторону.

– Куда отвернуться? – Катя завертела головой, выбирая нужное направление. – А где ваша сторона, чтобы мне в нее не смотреть?

– Голубушка, с кем это вы разговариваете? – Подозрительно пропищала женщина в старой шали. – Уж не с хозяином ли этой гостиницы?

– Ну, все она идет сюда.

Дверь тридцать восьмого номера открылась. Крепкая рука в полосатом пиджаке схватила Катю за воротник пиджака и затащила в номер.

– Черт! – Успела выругаться девушка.

Длинноносый лекарь захлопнул дверь, запер ее на ключ и выдохнул:

– Удача, кажется, отвернулась от меня.

– Ах, это вы, – наконец поняв, с кем все это время разговаривала, обрадовалась Катя. – Ну, от чего же. Пока она вас не нашла, можно сказать, что удача до сих пор с вами.

– Да. Это ты верно подметила. – Улимор широко улыбнулся и внимательно посмотрел на Катю. – Я вижу, тебе уже лучше.

– Это, смотря с чем сравнивать, – Катя поправила вывернутый лекарем воротник. – Если бы со мной вообще ничего не произошло, мой ответ был бы однозначно положительным. Вот от кого точно отвернулась удача.

Улимор оперся на дверь и усмехнулся. – Пока ты жива и здорова, можно сказать, что удача до сих пор с тобой.

Катя тяжело вздохнула, и улыбнулась. – Думаете?

– Определенно.

В дверь постучали.

– Эрнест! – Донесся звонкий голос женщины в белой шали. – Я знаю, что ты там.

Улимор шарахнулся от двери и снова зашептал:

– Я два года от нее уже прячусь. А она ни как отстать не может.

– Погодите, я думала, вас зовут Улимор? – удивилась Катя.

– Тсс, так и есть. Хозяина этой гостинице зовут Эрнест. А она не знает, что я это он.

Катя встряхнула головой. – Не поняла.

– Эрнест, открой! Хватит прятаться от магистериума! Однажды я закрою твою гостиницу.

Улимор недовольно наморщил нос и покрутил ус.

– А вот это вряд ли, – уверенно произнес он, схватил Катю за руку, и потащил к платяному шкафу. – Залезай.

– Что в шкаф?

– Ага.

– Вот ещё, – покряхтела Катерина, но в шкаф все, же полезла.

– Давай, давай, – Улимор заскочил следом, закрыл дверцу и толкнул ногой заднюю стенку. Та заскрипела и отворилась. Они оказались в шкафу соседнего номера.

— Эрнест, мой старый знакомый. Я в долгу перед ним, – продолжил Улимор, направляясь к очередной двери. – А у него… возникли кое–какие проблемы, и он больше не может заниматься гостиницей. Уезжая, он попросил меня присмотреть за «пятьдесят пятой широтой». Видишь ли, магистериум закрывает все, что продолжает функционировать на магии. Точнее опечатывает волшебство, которым они обладают.

– Так, это понятно, – произнесла Катя, послушно следую за ее спасителем. – Тогда почему не сказать этой женщине, о том, что хозяина нет, пусть она от вас отстанет?

Улимор тихо открыл дверь и выглянул в коридор. Женщина в старой шали находилась на расстоянии номеров в десять и все ещё продолжала стучать в дверь. – Идем, – подозвал он к себе Катерину, и они быстренько перебежали в соседний номер.

Тетка–ревизор ничего не заметила.

– Знаешь, я не очень люблю магистериум. К тому же гостиница принадлежит не мне. А нынешний закон требует, что бы за любым увеселительным заведением присматривали сами собственники или те, кого назначают в магистериуме.

– Блин, опять этот магистериум. Что это такое?

– Ну как тебе сказать? Раньше миром управляли короли и графы, маркизы и лорды. Теперь магистры, верховные и нижестоящие.

– Ну, коль вымерли короли и лорды, кто–то же должен этим заниматься.

– А если я тебе скажу, что об этом позаботился магистериум. Тихо, не сразу, но от всего, что им не нравится, они с легкостью избавляются. Вот и «пятьдесят пятая широта», одна из последних гостиниц, до которой магистериум еще не добрался. Все это заслуга моего друга. Кстати он один из семи старейшин. Ты что–нибудь знаешь о них?