– Действовать как всегда придется по-русски, то есть исключительно логикой и безо всяких инструментов?- спросил догадливый "Петрович".

– А что нам еще остается? Никаких естественнонаучных инструментов в нашем распоряжении быть не может. Тем более в случае со всепоглощающим объектом. Мы не так богаты...

– Все вон!!!- вдруг завопил "Фигарович". Поскольку о сигнале опасности Галактион не договорился, "Фигарович" крикнул первое, что пришло ему на ум подходящее по смыслу.

Спасатели едва успели заметить стремительно надвигающуюся на них черную бездну и бросились врассыпную. Прямо мимо них пролетела часть Дыры размером с приличный астероид и, набирая скорость, скрылась из виду.

Когда группа снова собралась вместе и все убедились, что пока обошлось без потерь, появилось специфическое чувство общей опасности. А оно способно резко активизировать разум и концентрировать внимание.

Галактион объявил мозговой штурм проблемы проникновения в Дыру.

– Поскольку непосредственно внутрь Дыры залезать нельзя, то для начала следует организовать наружнее наблюдение за перемещением сгустков Дыры. Кто это сможет лучше сделать? Конечно, "Фигарович".

("Фигарович" сказал: "Я сделаю её!" и немедленно умчался вдогонку за Дыркой)

– Как можно освободить мой образ? 1) дождаться ли разрушения Дыры; 2) что-либо иное.

– Что такое разрушение Дыры? Это мощный взрыв. Вряд ли кто при нем останется в живых (А ведь мы-то с Семенычем именно этого и добивались изнутри!..)

– Поэтому надо вытащить меня оттуда без (до) разрушения Дыры.

– Как?

Пока это был вопрос без ответа.

Снова раздался вопль "Фигарыча": "Атас!!!" Это он, из последних сил опережая сгусток, возвращающийся обратно, спешил нас предостеречь.

– Ничего хорошего я вам, коллеги, не скажу,- мрачно доложил он,Этот колодец довольно резво слетал в другое измерение до ближайшей звезды, проглотил ее и принес сюда в сжатом виде. Если так пойдет и дальше, то можно лишиться многих космических тел. Да и наших собственных, каких-никаких, возможно, тоже.

Галактион почти совсем упал духом от сознания своей беспомощности. Такое чувство появилось у него всего второй раз в жизни (первый раз когда он на Земле пытался заставить людей бросить курить).

Надо было непременно проникнуть в Дыру, а Галактиону еще никогда в жизни не приходилось нелегально проникать куда-либо путем взлома. Надо было подобрать логический ключ к пространственно-временному объекту.

Спасатели снова начали мозговой штурм. Наиболее активно в этом деле неожиданно проявил себя "Фигарович", ибо он, как выяснилось, более других подходил на роль генератора умных и всяких идей. На каждую идею других у "Фигарыча" приходилось по две-три.

Вот и для начала он предложил сразу две:

– официально спросить у Дыры чего она хочет;

– выразить публичный протест и негодование против ее недружественного поведения.

Практичный "Степаныч" предположил, что если предложить Дыре взять взаймы столько пространства, сколько она захочет (на определенный срок и обязательно под проценты), и так несколько раз, а потом добиться возврата его обратно, то владения Дыры должны ощутимо уменьшиться. Поскольку сама Дыра ни пространства, ни времени не производит и не генерирует.

"Петрович" молчал, сосредоточенно ведя наружнее наблюдение. Он все еще чувствовал неловкость за то, что не он первым предупредил группу о надвигающейся Дыре.

Галактион выдвинул отчаянную идею обмена меня на кого-либо (что-либо) другое. И сам же безнадежно махнул на нее хвостом.

"Фигарыч" предложил провести кампанию безудержного восхищения и восхваления деятельности Дыры, например, как совершеннейшего пылесоса Вселенной. (Может быть, она лопнет от важности?...)

– Нельзя же допускать взрыва!- напомнил Галактион.

Тогда "Фигарович" заметил, что для того, чтобы поглощать какие-либо объекты (за исключением космических кроликов вроде меня), Дыра вынуждена высылать за ними гонцов. Что если вступить в контакт с этими частями ЧД?

И тут молчавшему до сих пор "Петровичу" пришла в голову гениаль-ная мысль. Он объединил две последние идеи "Фигарыча" в одну и получил блестящий результат.

Зачем маленькой Дырке вечно работать на "хозяина"? В то время как она сама может поглощать добытое, расти, и в будущем (кто знает) сравняться по мощи, а то и обойти самого "босса". Со временем получился бы конкурент Большой Дыры, завязалось бы противостояние, во время которого, возможно, и удалось бы вызволить меня.

Все бы хорошо, да вот только как же вступить в контакт с абсолютно бессловесным и возможно даже неразумным объектом? Да еще астральным существам, которым недоступны ни язык жестов, ни плакаты ни даже азбука Морзе.