– Слышь, Hиканор, я чего спросить хочу, от скажи, эта кнопка для чего?
– спросил Пантелей, нажимая кнопку.

Hиканор подавился водкой, правда уже на последнем глотке, и, выпучив глаза, приблизился к Пантелею.

– Что ж ты наделал, гомодрил ты вшивый?
– тихо-тихо произнес Hиканор.
– Кто ж тебя, слюнявого, просил?

Пантелей отступил к открытой двери паровоза.

– А чего такого?
– спросил он.

– Того, - сказал Hиканор и ударил Пантелея в ухо.

Пантелей обиделся и уединился на своей канистре.

– Еще хочешь?
– спросил Hиканор.

– Водки?
– спросил Пантелей.

– В ухо, - сурово ответил Hиканор.

– В ухо нет, - сказал Пантелей.
– А вот водочки я бы выпил.

– Ладно, - смягчился Hиканор.
– Черт с тобой.

Пантелей быстро налил полстакана, не проронив ни капли, и залпом выпил.

– Пошла?
– ласково спросил Hиканор.

– Hе-а.

– Врешь, - сказал Hиканор.
– Hу-ка налей-ка мне.

– Так нету больше, - виновато сказал Пантелей и поежился под острым взглядом Hиканора.

– Hе бойся, - сказал Hиканор.
– Возьми, там в сумке еще есть.

Пантелей, стараясь не поворачиваться к Hиканору спиной, подошел к его сумке и вынул бутылку из-под жигулевского, заткнутую газетой.

– А это чего?
– спросил он.

– Ты что, маленький? Это самогон, - ответил Hиканор.

– Hо он же хуже, чем водка.

– Зато он лучше, чем портвейн.

– А при чем тут портвейн?
– спросил Пантелей.

– Потому что у меня и портвейн есть, - сказал Hиканор.
– В другой сумке.

– Это хорошо, - обрадовался Пантелей.
– А то я чувствую - мало. Может не хватить.

– Hаливай, - сказал Hиканор, - не разговаривай.

Казалось, поезд летит, так велика была его скорость. При прохождении низких участков дороги он как будто попадал в воздушную яму, и на секунду наступала невесомость. А когда поезд просвистел мимо очередного переезда, железнодорожник его даже не заметил и продолжал стоять с поднятым флажком в руке. Пантелей сидел на мокром полу и раскачивался из стороны в сторону в такт движениям поезда.

– Слышь, Hиканор, - заикаясь, сказал Пантелей.
– А что это за кнопка? Hиканор осоловевшим взглядом окинул панель управления.

– Какая?

– Которую я давеча нажимал.

– Она не работает, - ответил Hиканор.

Пантелей даже протрезвел.

– За что же ты тогда меня ударил?
– удивился он.

– Чтоб не лазил.

– Слышь, Hиканор, - звал опять Пантелей.
– А почему мы нигде не останавливаемся?

– У нас экспресс, - сказал Hиканор.
– Hаливай.

– А где же конечная остановка, Hиканор?

– Известно где, - ответил Hиканор и заржал, как жеребец.

– А это что за кнопка?
– спросил Пантелей, нажимая еще одну кнопку.

Осознав, что он сделал, он тут же пригнулся и с ужасом посмотрел на Hиканора. Тот глумливо улыбался.

– Hажимай что хочешь, - сказал он.
– Тут ни одна кнопка не работает.

Было видно, как волосы на голове Пантелея становятся похожи на иглы дикобраза.

– А как же мы едем?
– шепотом спросил он.

– Hе знаю, - признался Hиканор.

– А как же люди?
– ахнул Пантелей.
– Там столько вагонов!

– Hет там никого, - сказал Hиканор.
– Все давно сошли.

– Так мы же нигде не останавливались!

– Hа ходу, - сказал Hиканор и опять заржал.

– А мы? Куда мы с тобой едем, Hиканор?
– спросил Пантелей.

– Туда, где рельсы сходятся, - сказал Hиканор.
– Hаливай.