На центральной площади было так же пустынно, как и во всем городе. Они неслышно подъехали и остановились. Они увидели его сразу же. Человек в помятой одежде, с исцарапанным лицом и отрешенным взглядом. Он стоял, прислонившись к перилам моста. Когда они появились, он улыбнулся.

– Боже мой!
– проговорил главный.
– Вот он. Мы нашли его.

Автомобиль с преследователями появился с той стороны города, где находились Дворец культуры и мемориальный комплекс. Он тихо въехал на площадь и остановился рядом с обувным магазином. В этом магазине Лагдан часто бывал, В детстве обувь рвется быстро, и всякий раз, как возникала необходимость в обновке, он с родителями приходил сюда. Лагдан помнил запах обуви, который висел в этом магазине, помнил стеллажи, уставленные ботинками и сандалиями. Сколько всего пережил он, расхаживая в ботинках из этого магазина!..

Он взглянул на автомобиль. Он не понимал; чего они ждут. Утро вот-вот должно было перейти в новую стадию. Город звенел от напряжения. Еще несколько минут - и он проснется. И появятся люди, заспешат по улицам...

Главный медленно протянул руку к замку дверцы. Другая легла на холодную сталь оружия.

– Сейчас я сделаю это, - проговорил он, ни к кому не обращаясь.

Следопыт побледнел, как полотно. Его лицо превратилось в неподвижную маску. Внезапно маска ожила.

– Не двигаться!
– прохрипел следопыт.
– Мы сейчас погибнем!

Главный застыл. Его руки дрожали крупной дрожью. Пот струился по лицам двух людей в машине.

– Назад, - сказал следопыт чужим голосом, - медленно назад.

Главный положил руки на колени.

– Назад, - прошептал следопыт.

Главный, словно в забытьи, стал сдавать назад.

Они оставили перед собой обувной магазин. Затем пропала из виду центральная площадь. Они осторожно развернулись.

Они пребывали в оцепенении. Кровь еле-еле струилась по их жилам. Страх сковал их.

– Дерьмо!
– выругался главный.
– Весь этот город сплошное дерьмо.
– Он вытер руки о костюм, затем провел рукавом по лицу.
– Будем ждать их?

– Их незачем ждать, - проговорил следопыт, - их нет.

– Какого черта! Они где-то здесь, в этом проклятом городе.

– Да, где-то здесь, - согласился следопыт, - но мы их не дождемся, они пропали.

Главный устало положил голову на руки. Он верил своему следопыту. Он верил ему уже много лет и никогда не жалел об этом.

– Нам повезло, - сказал следопыт, - он отпустил нас. Я не знаю, почему, но он нас пощадил.

– Город?
– спросил главный.

– Город.

– А остальные?

– Он что-то сделал с ними. Не знаю... Их нет в этом мире... Клянусь, их нет больше. Я их не чувствую.

– Они могут появиться?

Следопыт отрицательно покачал головой.

– Тогда это конец, - сказал главный.
– Мы больше не сможем работать.

– Мы живы, - сказал следопыт.
– Нас пощадили.

Они стремительно покинули город. Они неслись изо всех сил, чтобы скорее оставить эту планету.

Когда они взлетали со старинного космодрома, главный в который раз выругался. Следопыт пожал плечами и уставился в иллюминатор.

Лагдан видел, как они уехали. Он понятия не имел, что произошло. Он только почувствовал, что опасность миновала.

Осталась усталость. Он крепче ухватился за поручни, перегнулся через них и с наслаждением плюнул в реку. Много раз в детстве, стоя на мосту, он мечтал сделать это. Но боялся - река пугала его. А теперь он ничего не боялся. Он каким-то образом понял, что в этом городе с ним не может произойти ничего плохого.

Он пошел к своему дому, а город все не просыпался. Он опоздал в это утро с пробуждением, Когда же город, наконец, проснулся, Лагдан спал в своем доме и ему снилось детство.