– Отлично! Отвечайте по совести: имел ли капитан право на убийство?

– Да!
– в один голос ответили все шестеро.

.- Убитый - ваш товарищ!
– напомнил обвинитель.

– Он был трусом!
– ответил историк.

– Он не подчинился!
– добавил штурман.

– Он должен был умереть!
– закончил инженер.

Председатель и обвинитель переглянулись. Судьи были смущены.

– По-вашему, преступления не произошло, не так ли?

– На месте капитана каждый из нас поступил бы точно так же, - ответил штурман.

– Корабль должен был достичь цели!
– просто объяснил инженер.

– Чтобы вести корабль и экипаж, на каждом корабле должен быть только один капитан. Этот закон более стар, чем само человеческое правосудие, - сказал историк.

Капитан приблизился к столу.

– Вы хотите судить меня, чтобы утвердить свою власть не только надо мной, капитаном, но и над пространством и временем, над мирами и народами. Если бы человечество нуждалось в такой власти, оно давно бы ее приняло.

– Потребности людей заставили нас отправиться в другой мир, и, когда мы стали его жителями, вы захотели вернуть нас сюда, где все так просто и... так сложно! Что между нами общего? Вы живете среди красоты и покоя. Вашим ученым необходимы новые материалы и новая информация. Мы доставляем их. Не забывайте об этом!
– историк остановился, чтобы перевести дух.

Капитан спокойно продолжил:

– Вы оставили за собой право на любовь и семью, на детей и будущее. Нам достался жребий первооткрывателей. Мы расплачиваемся за него тяжкой ценой вечного отшельничества. Ни у кого из нас нет близких. Галактические ускорения и анабиоз отняли у нас даже возраст. А сейчас вы хотите судить нас за то, что где-то в бесконечности мы применяем нужный только нам закон.

– Мы прокладываем трассы в неизвестность и хотим за это только одного: чтобы нам не мешали. А вы посредством одного листка бумаги хотите наложить свою волю на пространство и время. Не будет ли это бремя чересчур тяжелым для столь чувствительных людей?
– спросил штурман.

– Человечество нуждается в пионерах. А они не терпят над собой власти тыловых героев. Им нужен только капитан, - добавил инженер.

– Большой Звездный путь - не для увеселительной прогулки школьниц. На нем и умирают, и убивают, для того чтобы следующие за ними могли пройти еще дальше. А для этого на капитанском мостике должен находиться только один человек, поднял голову биолог.

– История учит, что, когда поколение не способно к действию, оно претендует на руководство!
– отрезал историк.

– Как вы можете судить людей, над которыми не властно даже время?
– примирительно спросил биолог.

– Будьте мужественны и признайте, что вы не можете нас судить!
– посоветовал капитан.

Семеро стояли плечом к плечу. Судьи молча склонили головы.