— И Элла тебе позволила?! Она что, была в трансе? Я даже не уверен, что она вообще знает, кто ты такой!

— На самом деле, Директор, — сознался Стюпот, темный цвет кожи которого скрыл вспыхнувший на его щеках румянец, — думаю, у нас с Эллой начало налаживаться что-то вроде контакта…

— Предоставь контакт мне, приятель! Где ты ее оставил?

— На крыше.

— Где?!

Когда они добрались до крыши, Элла стояла там, неподвижная, словно колонна. За спиной у нее гудел алый неоновый символ «Хилтона», а перед ней до самого горизонта простиралась ослепительная синева моря.

«Дейли Пост», вторник, 28 декабря.

Репортаж Монти Белла, корреспондента по паранормальным явлениям

Соскучившаяся по солнцу девочка-экстрасенс Элла Уоллис прошлым вечером зарегистрировалась в самой священной из гостиниц мира — где в роли горничных выступают монахи — на то время, пока в центре пустыни возводится новый с иголочки Молитвенный Центр.

Гуру Питер Гунтарсон избрал для своей чудотворицы в качестве временного пристанища монастырь св. Катерины.

Горная обитель, одна из старейших в христианском мире, располагается в живописном месте рядом с горой Синай, где, как принято считать, Бог продиктовал Моисею десять заповедей.

Прошлой ночью Директор Гунтарсон передал миру одиннадцатую суровую заповедь: «Не подглядывай!»

Лихорадка подглядывания за Эллой достигла пика на прошлой неделе, когда обнаружилось, что жрица молитвенной силы покидает Британию навсегда, чтобы сделать своим домом Святую Землю.

И когда вчера в печати появились фотографии рождественского воссоединения Эллы с ее семьей, всемирная мания поиска свежих новостей о ее телесном и душевном здоровье достигла новых высот.

Домыслы и сплетни по этому поводу совершенно вышли из-под контроля, поскольку тревожный образ Эллы, печальной, страшно исхудавшей, с отсутствующим взглядом, появился в самом конце праздничного сезона.

Директор Гунтарсон вчера вечером настаивал, что его карманный ангел находится в наилучшей форме, и полон желания возобновить свой обычный распорядок молитв за весь мир. Она жадно вчитывалась в тысячи просьб о святой помощи, которые приходили обычной и электронной почтой с момента ее отбытия чартерным рейсом из «Хитроу».

Правда, он добавил: «Безусловно, это омерзительное любопытство по отношению к её фигуре чрезвычайно её расстраивает. Я полагаю, что критиковать ее внешность — не самый лучший способ для мира отплатить юной девушке, чья доброта сделала так много для столь многих. Ничего более жестокого и придумать нельзя!»

Эксперты не испытывают особых сомнений в том, что монахи сочтут своим священным долгом немного откормить свою гостью. Эксперт по правильному питанию доктор Хилер Ступ заявил (здесь в тексте у доктора женское имя, но далее в тексте он фигурирует с мужским именем): «Такая степень аскетизма, даже у святой, не может быть здоровой. И сам Иисус позволял себе время от времени употреблять в пищу хлеба и рыб».

Официально монастырь св. Катерины находится в Египте, хотя и расположен на ближневосточной стороне Суэцкого канала. Некоторые признаки указывают на то, что и молитвенный центр также будет находиться в Египте, в глубине Синайской пустыни, у подножия горы Моисея.

Грузовики и джипы, нагруженные строительными материалами и конструкциями для изгородей, потянулись длинным караваном в пустыню ранним утром после Рождества, породив слухи о том, что Директор Гунтарсон достиг решительного сдвига в переговорах по поводу размещения своего нового проекта с президентом Египта Мубараком.

Один из таких слухов, циркулировавших вчера в правительственных кругах, сообщает, что президент, в обмен на разрешение на строительство, получил обещание, что целиком на средства Фонда Эллы в стране будет построен новый международный аэропорт.

Вкупе с проектом «Звездного Дома» на 125 000 мест, который обеспечит паломникам массовую возможность быть физически поблизости от Эллы во время молитвы, аэропорт может влить свежую кровь в туристический бизнес Египта, в настоящее время испытывающий глубокий спад из-за нападений террористов на автобусы и резни в Долине Цариц близ Луксора.

Если бы такой план был утвержден, то в течение всего лишь пяти лет туристический комплекс, состоящий из отелей, костелов, ресторанов и развлекательных центров, мог бы стать духовной версией Лас-Вегаса, возникшего посреди бесплодной пустыни.

Сам центр, скорее всего, станет местом проведения самых разнообразных экстрасенсорных исследований, а не просто заводом по производству молитв, в чем многие обвиняли британский Центр.

Директор, бывший репортер «Дейли Пост», намекнул на наличие планов, предполагающих помощь юным дарованиям в области экстрасенсорики в развитии их талантов. «Пси-способности — эта позитивная сила, пригодная для того, чтобы сделать наш мир лучше — ждет только подходящего проводника, — заявил он. — А я и есть лучший проводник!»