— Мой пирог! — теперь уже в голосе начала проступать ярость.

А тихий скрип от сминаемой магом металлической кружки и яростное выражение поднятого взгляда ясно показали, что кому-то сейчас крупно не повезет!

— Это Зэл, и он парень, а не девушка, как некоторые думают, — прохладно ответила Авелия на заданный вопрос, и предостерегающе добавила, очевидно, почувствовав неладное. — Зэл спас Шинву и помог добраться до города, так что…

— Неужели, а с виду и не скажешь, что такая сопля может спасти кого-то, — громогласно перебил Рэвон, разворачиваясь к парню и окидывая того пренебрежительным взглядом, — скорее самого спасать надо буд…

Договорить воину не удалось, потому что маг, даже не глядя, стремительно выбросил правую руку вбок и с силой врезал кулаком в лицо оскорблявшего. Наемник же подобной мгновенной реакции на оскорбление не ожидал и даже не смог уклониться на такой короткой дистанции.

Посетители кабака, преимущественно наемники, бандиты и другие преступные элементы, сидевшие за соседними столами, проследили, как туша Рэвона от прямого удара слетела с лавки, грохнувшись на пол, и разразились приветственными возгласами. В таких местах добрая драка — любимый вид развлечения, недаром множество присутствующих рож сияют выбитыми зубами при улыбках. Хорошо еще трош достаточно массивен и не приспособлен к дальним полетам, иначе приземлился бы на кого-нибудь и привет повальный мордобой вместо отдыха.

Шинва осуждающе покачала головой, как говорят — с чем пришел, тем и получил. Никто из девченок не ожидал подобного развития событий, еще бы, от мага всегда ждешь заклинаний, а не кулак в челюсть, вот и выпучили глаза в удивлении. А у нее уже был некоторый опыт в общении с парнем, потому и не стала препятствовать назревающей драке, а Рэвон сам напросился, теперь у него нет и шанса.

Тем не менее, хоть удар порядком и ошеломил наемника, но не вырубил окончательно и он начал подниматься, тряся головой и ругаясь. Вот только давать прийти в себя ему никто не собирался, Зэл уже не сидел на лавке, а быстро подскочил к противнику и схватив правой рукой за край кольчуги у горла, рывком вздернул на ноги и быстро врезал коленом в живот и левой рукой со всей силы два раза в лицо. Хрустнул нос, из него хлынула кровь и еще не очухавшийся Рэвон потерял сознание, обмякнув и вися в цепком захвате парня.

Зэл вытер левую руку от крови и разжал кулак, отпуская бессознательного наемника, вторично грохнувшегося на пол, повернулся в сторону не успевшего даже позвать вышибал Виша и спокойно произнес:

— Уберите этого идиота и еще два ягодных пирога на наш стол, — и метнул через весь зал мелкую серебреную монетку прямо в руки хозяину, ловко поймавшему ее.

А затем вернулся на свое место и стал печально рассматривать, как упавший пирог быстро доедает крупный пес рыжей расцветки, очевидно, принадлежащий кабатчику.

Шинва тихо рассмеялась, за что получила обиженно-укоризненный взгляд, но только еще больше развеселилась. Уж больно забавный вид был у Зэла, да и ее сестры по оружию смотрелись не лучше, застыв с выражениями прямо-таки детского удивления — слишком уж привыкли к магам наемников, которые и в отхожее место с хранителем ходят, а уж про махание кулаками и говорить нечего.

Я грустно наблюдал, как мой упавший пирог с аппетитом уплетает большой лохматый пес. Пусть этот придурошный наемник получил сполна, но все равно обидно, а тут еще Шинва смеется надо мной, а остальные викаэлки смотрят круглыми от удивления глазами. Нашли развлечение, понимаешь ли! И чего удивительного? Не заклинаниями же в него было бросаться, еще убью ненароком, будет потом проблем куча.

К счастью, долго грустить мне не пришлось, так как через пару минут принесли мой заказ, и я полностью отдался наслаждению поедания пирогов, запивая их оставшимся в изрядно помятой кружке вином. Викаэлки, тем временем немного пришли в себя и перестали рассматривать меня как какого-то диковинного зверя.

— Мда, удивил ты нас, Зэл, — протянула Элия, — мы-то думали, что ты такой же, как наши знакомые маги, не способен и в сортир сходить без заклинаний, а ты оказывается, и помахать кулаками не дурак!

— За это надо выпить! — согласилась Авелия и разлила всем настойку из открытого кувшина.

Я не стал отказываться и тоже присоединился к тосту — алкоголь на меня почти не действует, а большая масса моего тела нейтрализует остаточный эффект. В этом воительницы не сильно мне уступают, чтобы напиться, им наверняка надо выдуть не меньше пяти-шести кувшинов настойки каждой без закусывания, с их-то размерами!

— Скажи Зэл, твое же имя сокращенное, ведь так? — спросила Орилла.

— Да, а что?

— А как оно полностью звучит?

— Зэллос, — ответил я почти сразу, перебрав десяток подходящих вариантов.

И ведь не соврал ни капли, хе-хе, руна моего имени на божественном языке имеет множество значений и может звучать на обычном всеобщем в десятках вариантов, имеющих схожее звучание. Артазэль — просто более полно отражающий мою суть вариант, один из многих. Это обусловлено отсутствием звуков у рун, так как общение происходит путем мгновенной мысленной передачи символов между общающимися.