В 1850 году в Вайоминг, на плодородные земли к западу от континентального раздела, прибыли приблизительно 50 тысяч переселенцев. Через территорию штата проходили многие исторические маршруты — Орегонский тракт, по ней колесили почтальоны в повозках, запряженных пони, — такая почтовая служба именовалась «Пони–экспресс» и действовала в 1860–1861 годах между Монтаной и Калифорнией. Позднее через Вайоминг прошла трансконтинентальная железная дорога «Юнион Пасифик». В Вайоминге похозяйничали такие герои американского фронтира, как охотники и первопроходцы Кит Кар–сон (1809–1868), Дэйви Крокетт (1786–1836), Буффало Билл (1846–1917), ставшие известными не только благодаря своим походам на Дикий Запад, но и своей отчаянной удали в войнах против индейцев.

К этим полулегендарным фигурам, возвеличенным молвой и американским фольклором, естественно, нельзя подходить с однозначной меркой. Следопыты и солдаты, охотники и головорезы, солдаты удачи, с их биографиями, ставшими поучительными сказками для американских детей, герои фронтира жили, что называется, полной жизнью. К примеру, Кит Карсон, герой Гражданской войны, пионер Дикого Запада, имел жену–индианку и какое–то время выступал посредником индейцев на переговорах с американским правительством. Индейцы почитали его как своего белого брата, но тем не менее это не мешало «белому брату» сражаться против индейцев — навахо, апачей и команчей. В его честь в 1858 году была названа столица штата Невада — город Карсон–Сити. Или же чуть ли не мифологизированный герой Запада Буффало Билл (настоящее его имя Уильям Коуди), к созданию героического образа которого приложил руку автор грошовых романов Нед Бантлайн (настоящее имя Эдвард Джадсон, 1823–1886). В романах Джадсона Буффало Билл предстает как человек–великан, охотник за бизонами, каковым он, по сути, и был, отличный стрелок, отчаянный вояка (он воевал и против индейцев, и против конфедератов). Занятная метаморфоза приключилась с Буффало Биллом позднее, когда ему пришла в голову идея стать актером.

В 1880–х годах он начал разъезжать по Америке и даже по Европе с шоу на тему освоения Дикого Запада. Эта деятельность принесла Буффало Биллу немалые деньги. В промежутках между гастролями Билл был фермером, основал в 1890–х годах городишко Коди на северо–западе Вайоминга, носящий его имя (сейчас в нем проживает около 10 тысяч человек), однако впоследствии Буффало Билл спился и умер в нищете, вложив деньги в какое–то сомнительное предприятие. Все эти герои фронтира внесли свой вклад в кровопролитную борьбу с индейцами.

В Вайоминге она отличалась особой жестокостью. Местные индейские племена кроу, арапахо, шошон и шайен яростно сопротивлялись попыткам белых вытеснить их с исконных земель, однако были вынуждены уступить превосходящей силе. В 1868 году индейцы подписали с правительством США соглашение, по которому они были обязаны уйти в отведенные им земли — резервации. Однако сопротивление индейцев на этом не закончилось. Они пытались бороться за свои территории вплоть до 1876 года, но белые теснили их все дальше на северо–запад, где они нынче и занимают резервации у реки Уинд.

После Гражданской войны ковбои начали перегонять скот из других штатов на великолепные пастбища Вайоминга, которые являются его подлинным богатством. Не случайно эту территорию, которую сначала хотели назвать Шайенн, по имени племени североамериканских индейцев (значение слова неизвестно), назвали Вайоминг. На языке индейцев племени делавэров это означает «большая равнина» или «большие луга». Вайоминг известен в первую очередь как штат, где разводят крупный и мелкий рогатый скот. Лишь 5 процентов земельных угодий используется под земледелие, что связано с небольшим количеством выпадающих здесь осадков. На них выращивают сахарную свеклу, кукурузу, фасоль, картофель и такие зерновые культуры, как ячмень, пшеница и овес.

На 8700 фермах и ранчо ковбойского штата пасутся приблизительно 1 миллион единиц крупного и около 800 тысяч единиц мелкого рогатого скота. Естественно, что Вайоминг является одним из крупнейших поставщиков мясной и молочной продукции на рынок США.

В Вайоминге представлены и некоторые отрасли промышленности. В первую очередь, это добыча нефти и нефтепереработка. В штате добывают железную руду, серебро, медь, а по производству угля Вайоминг занимает ведущее место в стране. Вайоминг является также одним из самых крупных производителей урана. В промышленности Вайоминга занято 5 процентов населения.

Большое количество сухих солнечных дней и пейзажи Дикого Запада влекут в Вайоминг многочисленных туристов. Туризм — это важная статья экономики штата. Большинство приезжих устремляются в Йеллоустонский национальный заповедник — огромный парк площадью почти в 9 тысяч квадратных километров на границе с Монтаной и Айдахо. В заповеднике более 3 тысяч гейзеров и горячих источников. На северо–востоке, у реки Бель–Фурш, находится первый национальный памятник, созданный природой, — Башня дьявола — огромная скала высотой 264 метра из обсидиана — вулканического стекла. «Грэнд–Тетон» — другой национальный парк, находящийся на северо–востоке Вайоминга, с живописными горами и самой высокой точкой штата, вершиной Грэнд–Тетон, высотой 4197 метров. На юго–западе штата расположен еще один уникальный заповедник, «Фоссил–Бьют», с окаменевшими останками рыб, которым около 60 миллионов лет..

Характерной для Вайоминга разновидностью туризма является отдых на ранчо, где приезжие туристы, уставшие от жизни в больших городах и от благ цивилизации, играют в ковбоев, следопытов, охотников и наслаждаются общением с природой. Бизнесмены от туризма создают им для этого надлежащие условия. Впрочем, и сама природа Вайоминга позаботилась о том, чтобы гости, натянув на себя сапоги и стетсоновские шляпы, могли не только месить грязь на ранчо, но и насладиться охотой на антилоп, лосей, горных овец, оленей и медведей. А долина реки Снейк пользуется популярностью среди рыболовов.