– Неделю назад куплен, – продолжая веселиться, ответил Вовчик. Веселый человек. Не напоминал он своим видом грозного преследователя. Что снова меня смутило. Когда сдающие своих подельников «таксисты» сами предлагают в помощь человека, то мысль о провокации возникает как-то сама собой.

– Сейчас мы едем в придорожное кафе. На МКАД их тьма. Там поговорим с дружками тех, кого вы ищете.

– Откуда ты знаешь, в какое кафе нужно ехать? – Пискунов следил за временем внимательней нас. Ему продолжало казаться, что мы тратим его впустую.

– В любое кафе. Главное, чтобы оно находилось рядом с МКАД. Сейчас обеденное время. Значит, бригады приедут, чтобы напитать организмы калориями. Они тратят очень много энергии на работе, им нужно хорошо питаться.

– Вот, пожалуйста… – пробормотал он, сбрасывая скорость и включая указатель поворота. – Это мы удачно подъехали.

Признаться, ничего необычного я не заметил. Место, к которому мы съезжали, точнее, одноэтажное строение, из трубы которого валил дым, называлось «Приют». Отделка сайдингом, импровизированная парковка, неподалеку – платный туалет. У входа – десяток машин.

– Ты уверен, что тут черпают борщ и ломают пожарские котлеты те самые, нужные нам люди? – усомнился я, чувствуя молчаливую поддержку по поводу этого вопроса на заднем сиденье.

Володя вышел, вышли и мы. Пискнув сигнализацией, он направился к четырем машинам, стоящим чуть в стороне от остальных. Десятилетний «Мерседес-МЛ», «БМВ» седьмой серии тех же лет, «мерин-очкарик» и «Ауди».

Обойдя их, Пострелов криво улыбнулся.

– В качестве подставных в большинстве используются подержанные автомобили престижных и дорогих марок: «Мерседесы», на которых для вящей крутизны могут быть наклеены шильдики, обозначающие самые дорогие модели. «Бэхи» пятой и седьмой серий. «Ауди» «сотые» и «восьмидесятые» или А-6 самых первых выпусков. То есть автомобили с имиджем дорогих, реальная цена которых, однако, может колебаться в пределах десяти тысяч долларов. Более дорогие модели бить невыгодно.

– Но «БМВ» и «Мерседесы» – не из дешевых марок, – заметил Пискунов, не сводя ненавистного взгляда с машин.

– Десятилетние «бэхи» седьмой серии и «мерины» при сияющем внешнем виде могут стоить дешевле новых «Жигулей». Тут важна психология. – Наклонившись, Вовчик по-босяцки высморкался. – В понимании многих укрепилось, что если по дороге едет крутая иномарка, хотя бы и старая, то за рулем ее непременно готовый на все отморозок. Потому-то с работающими на таких машинах «таксистами» никто и не препирается. Просто отдают бабло. Что я однажды и сделал.

Произнеся эти слова, Володя посерьезнел.

– Теперь все сидящие за рулем таких машин, – Пискунов указал на них пальцем, – обязательно должны быть «таксистами»?

Я посмотрел в окно. За столиком, стоящим у витража, сидело четверо мужиков. Перед ними стояли дымящиеся тарелки, но они к еде не притрагивались. Они смотрели на нас, и левое веко мое, предчувствуя неприятности, задергалось.

Пострелов между тем продолжал рассказывать. Вскоре я заметил, что он и сам посматривает на кафе. Но страха в его взгляде не было.

– Имиджевые автомобили для «боя» подбираются на крупных авторынках, как правило из числа непродаваемых. У них много косяков, они залатаны, сварены, но если не присматриваться, этого не увидишь. Важен только внешний вид.

Определить тачки «таксистов» можно без труда. Косвенные признаки – грязные номера при чистой машине или плохо читаемые через тонировку «транзиты». Левый борт машины сто раз был бит и столько же раз отремонтирован. Можете полюбоваться: «очкарик» и «Ауди» словно кисточкой красили…

Я посмотрел и убедился, что это так.

– Ну, что ты зенки пялишь, мудила? – крикнул в сторону кафе Вова, и мне показалось, что его услышали.

– Ты – пойдем со мной, – кивнул он мне. – И ты пойдешь, – это адресовалось уже Пискунову. – Вы здесь подождите.

Я шел как на казнь.

– Видишь ли, это очень доходный бизнес, – бормотал Пострелов, торопливо направляясь к крыльцу. – Рисковый, но доходный. «Мерин», которого ты сейчас видел, «эмэлка», он стоит на рынке не меньше пятнадцати тысяч долларов. Машина окупит себя за пару-тройку месяцев работы. По моим сведениям, один «таксист» зарабатывает на МКАД от трех до двадцати пяти тысяч долларов в день.

– В день?! – ужаснулся я, ступая на крыльцо.

Володя посмотрел на меня и, взявшись за ручку двери, долго молчал.

– Вот именно, – прошептал он и распахнул дверь.

Я почувствовал запах жареных котлет и, как следствие, – голод.

– Да чтоб ты провалился! – громко вскричал один из сидящих за столом, мужик лет сорока, и бросил в тарелку недоеденную куриную ногу. – Весь аппетит испортил!

Сосед его слева покачал головой. Он словно осуждал сам факт появления Пострелова. После этого спокойно продолжил хлебать харчо.