Дмитрий ТАРАБАНОВ
ГАРАНТИЙНЫЙ СРОК
рассказ
Я готов был поклясться, что кусок мяса минуту назад лежал в моей тарелке. Ей-богу, я никогда не нормирую количество кусочков мяса или овощей случайно. Или три, или пять. В этот раз я положил три. Не мог я обсчитаться! А вот сейчас гляжу на тарелку и вижу: два. Взял вилку, разворотил пропитавшуюся подливой гречневую кашу, даже мясо отложил к краю тарелки, чтоб со счету не сбиться. Пусто, как и не бывало третьего куска. Да. Минуту назад у меня аппетит был, как у мишки после берлоги, а сейчас сижу и с аскетическим видом ковыряю свой обед. Слышал когда-то, то ли по радио, то ли по телевизору - нет, точно по радио...
– список всех возможных неприятностей, происходящих на дому, в западных странах возглавляет взрыв микроволновой печи. Этого я, слава богу, научился избегать - проверяю, нет ли на тарелке золотой полоски, вовремя вытягиваю вилки из тарелок... Но чтоб в микроволновке пища пропадала - первый раз вижу. Для того чтобы заглянуть в печку, мне понадобилось взгромоздиться на стул. Квартира принадлежала моей тете, а та намедни отбыла в отпуск. Микроволновка завершала коммуникацию из мини-шкафчика и холодильника, потому находилась под самым потолком. Я засунул голову в творение мозга человеческого, напоминающее консоль от какого-нибудь инопланетного корабля своей обтекаемостью, надеясь найти пропавший кусок. Стенки даже влажными не были - блестели, как новенькие. Куска мяса не наблюдалось. - Чудеса и только, - сказал я, спускаясь со стула. Пока я лазил, каша уже успела остыть, а аппетит мой окончательно улетучился. Я с горем пополам запихал в себя половину намеченного, поскорбил о кусочке жаркое. И решил позвонить Лешику. - Леша, проблема не из обычных, - сообщил я тоном, не требующим отлагательств. - "Винда" что ли полетела?
– утомленно спросил он. - Хуже. Мясо. Он помолчал, посипел в трубку. Потом вяло исторг: - Жди, буду. Пока Леша прибывал в течение получаса (жил он в паре кварталов от тетиного дома), я решился-таки доесть остаток каши. Мяса в нем явно не хватало. Друзья по несчастью и общежитию давно казнили меня за странность в нормировании всего, но "три" и "пять" вошли в стандарт жизни так, что пере- или недодозировка замечались сразу и отзывались последствиями. В данном случае, нарушением аппетита. Звонок в дверь застал меня в состоянии мытья посуды. - Что там у тебя?
– спросил Лешик, которого я, судя по лохматости головы, вырвал из двухчасового дневного сна. - Странные вещи, Леша, случаются, - мы прошли на кухню, и я ткнул в жадно раскрывшую дверцу микроволновку.
– Эта штуковина украла у меня кусок мяса. - Ты что того? Тронулся? - Леша, я серьезно. Понимаешь, я готовил обед из остатков заготовленного на несколько дней тушеного мяса. - Тетя Мила готовила? Или ты сам? - У меня бы мясо пропало раньше, еще в первый час пребывания в кастрюле, сострил я.
– Я насыпал гречневой каши, полил подливой - и положил три куска!
– для убедительности я подкрепил цифру пальцами.
– После чего поставил в микроволновку. Поставил на сорок девять секунд... - Зачем такая точность?
– удивился Леша. - Я ставил на сорок, но потом решил, что мало... Значит, поставил я на сорок девять, подождал... А когда достал тарелку - одного куска не хватало. - А ты не обсчитался? - Да нет же!
– обиженно воскликнул я. - И куда, по-твоему, он мог пропасть? - Теряюсь в догадках, - пожал плечами я. - Значит, какие-то теории есть. - Телепортация, - изрек я. - Нуль-Т-микроволновка, - сардонически заметил товарищ.
– Валь, с тобой интересно, но вечером я обещал чудаку из Краснодарска - и другому, из Питера - посидеть в чате. Мы долго не общались. А дома полы не помыты... - Подожди, успеешь и в чате посидеть, и полы помыть. Я думаю, что если нам провести следственный оперативный эксперимент? Что если, еще пару раз поставить три куска чего-нибудь и проследить за действиями микроволновки? - Я бы решил, что ты параноик, если бы не знал тебя так долго. - Приятно слышать это из уст лучшего друга. Я, между прочим, только из-за тебя в Железнодорожный наведался. - Ладно, ладно... Что там у тебя есть еще из "трех" кусков... Из продуктов, которых было "не жалко", мы выбрали картофель. Положили три клубня на тарелку - без золотой окантовки - и поставили на две минуты. После напряженного ожидания, открыли печь и обнаружили все три корнеплода на месте. - Пробить вилкой нужно было, - заметил Леша.
– Так они лучше пропекаются. Однажды я забыл пробить, поставил на десять минут - потом пополнил свой пиротехнический список на еще один пункт. - Не исчезла, гадость такая!
– в сердцах резюмировал я.
– А должна была. - Все-таки не машина виновата. - Я что-то упустил? - Может, рисом посыпать, - пожал плечами Леша. Посыпали рисом. Поставили на этот раз ровно на сорок девять секунд. В самом начале услышали тихое жужжание, а когда открыли дверцу печи, картошки не было. Я победоносно усмехнулся. - Вот те на!
– хмыкнул Леша.
– И впрямь, как не бывало картошки. А вот и след... Рисовые зернышки были примяты, словно пару секунд назад там что-то лежало. - Теперь ты веришь? Параноик... - Да я же сказал, что знаю тебя... Как ты думаешь, это телепортация? - Кому нужна картошка из моего рациона? - Мало кому, пришельцам всяким...
– предположил Леша, разгребая пальцем рис. - Нужно это выяснить. - "При повторной ошибке обратитесь к разработчику", - процитировал товарищ.
– Ты хочешь сейчас же в Японию наведаться? - Да, в Японию! За какие шиши?! Я подумываю над тем, чтобы устроиться на лето подзаработать у вас, пока в гостевом режиме у тети пребываю. В университет вернусь - там снова попросят "благотворительный взнос", от которого мне потом будут слегка стипендию отчислять... Ты знаешь, какой у нас "взнос" требуют? А он даже налогами не облагается. - Тогда в магазин, где покупали. - Я, по-твоему, знаю, где тетя Мила микроволновку покупала? Я же только-только приехал... - Поищи паспорт, кулинарные книги, гарантийные талоны - там должно быть. Слушай, а что если увеличить количество картошек?..
Этим же вечером, уставший от наконец закончившихся экспериментов, я полез в книжный шкаф искать паспорт. Гарантийный талон на японскую микроволновую печь последней модели оказался между страниц так и не читаной книги. В условиях гарантии указывалось имя распространителя - торговый центр "Чудо техники". Название магазина меня развеселило, но порадовать им друга не смог - его телефон был занят модемом. Общался со старыми друзьями из Краснодарска и Питера. По известным причинам при приготовлении ужина к услугам микроволновки я не прибегал, а воспользовался старой, испытанной и проверенной газовой плитой. Наутро я созвонился с Лешей и сообщил ему о гарантийном талоне. - "Чудо техники"?
– повторил он.
– Как же не знать - знаю! Я там много чего покупал. И компьютер апгрейдил. - Поехали туда, - решил я. - Прямо сейчас? - Нет, послезавтра, - перекривлял я.
– Собирайся, я за тобой заеду. "Чудо техники" оказался довольно большим магазином для сравнительно небольшого Железнодорожного. Раньше, когда я еще в этом городе жил и был прописан, здание принадлежало какой-то культурной организации, и в нем нередко проводились встречи с писателями, завсегдатаями которых были исключительно скучающие бабушки, уверенные в своих силах графоманы и преданные перу коллеги. Новый арендатор нашел строению более значимое применение, которое, в последствии, стало приносить ему немалые деньги. - Знаешь, - решился сообщить мне Леша, пока мы тряслись в местном транспорте.
– Я забыл про свою стиральную машинку. Она новая, знаешь, с системой самоотжима белья, нормированием порошка, заливом воды... Тоже в "Чуде" купленная. Неделю назад я заметил пропажу одного носка. Я скрупулезно перерыл свои запасы, выпотрошил шкафы и коробки, даже машинку разобрать пытался. Носка не нашлось. Все бы ничего, но носки у меня меченные. Когда я скинул вчера всю коробку простирнуть - пропал еще один. Из той же пары, с шестью звездочками. Представляешь, у кого-то теперь моя пара носков! А ведь новые были, всего два раза надел. К Юле, знакомой на день рождения, и так - пройтись... - Что у тебя еще из "Чуда"? Ты говорил, компьютер там себе обновлял... - Сидюшник. - Компакт-диски не пропадали? Леша треснул себя по лбу. Бабушка, которая накануне заставила нас уступить ей место, непонимающе уставилась на паренька. - А я то думал! Вот оно что! - Все с нами ясно. Будет о чем поговорить с владельцами фирмы.
К настоящим владельцам нас, бедных и обманутых студентов, и близко подпускать не стали. Доводы наши казались неубедительными, потому клерк, посмеявшись над нами, быстро предложил уйти. - Вот и все, повоевали, - вздохнул Леша. - Эх, жаль, что гарантия на мою тетю выписана, а так бы... - А я не собираюсь оставлять попыток. У них здесь мастерская есть, возьму гарантийный талон, приду к ним и скажу: "Так, ребята, разберите мою стиралку, мой сидюшник, и пусть ваши отвертки удалят из приборов все лишнее. Все то, что не указано в заводских схемах!" - Желаю успеха, - сказал я. Потом подумал и добавил: - А ты представь только, сколько с людей, купивших продукцию в "Чуде техники", содрали носков, мяса, картошек и компакт-дисков! Хоть филиал открывай! Если это и впрямь пришельцы, то Земля, наверняка, условилась участвовать в какой-нибудь акции гуманитарной помощи слаборазвитым планетам. - С этими, существами белкового строения, - добавил Леша.
До приезда тети я микроволновку даже не включал. А по приезду пошел устраиваться реализатором на развале канцелярских принадлежностей, в совершенно противоположной "Чуду" части города. Приходя домой, я только того и желал, чтобы разогреть на плите заранее приготовленный женскими руками обед и наесться плотно. Тогда-то я и потерял счет продуктам, и "три" и "пять" почили где-то в ленивом образе жизни, в прошлом. Все да ничего, не позвони в субботу вечером Леша и не позови меня к себе. - Опять носок пропал?
– спросил я, устало сопя в трубку телефона. - Приходи, посмотришь. Ты такого точно не видел. Когда я явился к товарищу, он встретил меня на пороге сияющим, и в первую очередь повел не в свою комнату, где стоял компьютер, а в кухню. - Что?
– спросил я, принимая любезно налитую мне чашку компота. - Вуа-ля!
– Леша распахнул дверь шкафчика под раковиной, где у него по обычаю находилось мусорное ведро.
– Чудо техники, самое чудесное из всех виданных вами доселе! - Колись давай быстрее, - не вытерпел я. - Сейчас, - Леша засуетился, подгоняемый мной. Он подхватил с подоконника "заржавевший" огрызок от яблока, который любил оставлять тут и там по причине занятости.
– Ровно в семь. Он прикрыл дверцу шкафчика, раздался тихий звук, - и Леша распахнул шкаф. Для убедительности он пнул ведро, и оно оказалось совершенно пустым. Я исступленно потянул улыбку сначала на одном уголке рта, потом на обоих. - Ведро оттуда же? Из "Чудного магазина"?
– поинтересовался я. - Оттуда, да не оттуда. Давай сядем, попьем компота, я все расскажу... Оказалось, когда я бросил затею с крадущей продукты микроволновкой, Леша идею с обменом своей бытовой техники не оставил. Он отправился к мастеру. И там, за пивом, за отдельную плату, он вытянул из мастера историю, предшествовавшую хронике подлых исчезновений. Все начиналось с гарантийного срока. Явления, которое обкрадывало несчастного мастера, забирая столько же сил и средств, как обыкновенная починка. Гарантийный срок в три года выжимал из мастера Николая, как выяснилось, все соки. Устройство, идея которого пришла Николаю, как дар с небес или утешение, успокоение точнее, спасло его от многих проблем. Телепортатор собственного изготовления, настолько маленький и не требующий особо ваттного питания, но полностью соответствующий Эйнштейновскому представлению о пространстве, Николай помещал во все предметы быта на время гарантийного срока, чтобы те приносили ему хоть какую-нибудь компенсацию за затраченный труд. По словам Леши, бедняге жить стало легче, а к выводу устройства на рынок технологий он готов не был. - Конкуренции боится, - отметил я.
– Нужно обратиться в соответствующие органы. Что же он людей обманывает? Я в своем лотке, значит, за тридцать рублей в день работаю... Мой товарищ отчаянно замотал головой: - Нельзя! Я слово дал. - А мусорник ты тоже с гарантией купил? - Нет, его сделал мне Николай в обмен на "слово", - сказал Леша. Я понимающе покачал головой. Леша поспешил добавить: - Ты просто не представляешь, от скольких проблем я избавился. Передатчик стоит здесь, а приемник я на дальней свалке пристроил, знаешь где железная дорога?
Наверное, идея сейфа созрела в тот же вечер. Я уговорил Лешу не ограничиваться одним словом, и очень скоро хороший несгораемый шкаф стоял у меня дома. - Вот наше первое общее дело. Самый настоящий стартовый капитал, - сказал я, поглаживая рукой гладкую крышу сейфа. Осенью я отвез сейф в свой университет, мотивировав свое действие нехваткой денег для благотворительного взноса. Ну, подкинул, конечно, пару купюр внутрь, чтобы поприличней было. Его с радостью приняли. В конце концов, надо же им такие многоэтажки студенческих денег укладывать куда-то! Первый сейф наверняка распирает от необлагаемой налогом суммы... А на деньги, которые каждое первое число месяца появляются в наших с Лешиком шкафчиках можно смело жить, и иногда подумывать о дальнейшем будущем. По крайней мере, на оставшиеся три года учебы мне хватит. Пока не истечет гарантийный срок...
10.07.02