— Андроиды вырубятся через десять секунд, — сообщил в рацию Олег. — Прием.

— Вас понял, ждем и не высовываемся. Прием.

«Десять, девять, восемь… — Костя и не заметил, как начал про себя обратный отсчет. — Четыре, три, два…»

На цифре «один» все механизированные сотрудники СВБ застыли, понурив головы… а затем обрушились на пол.

— Курчавый, газ, — негромко распорядился Кондор, обращаясь к одному из своих людей. Курчавый, кивнув, поспешил к вентиляции. — Ястреб, Фриц — страхуете.

Под присмотром полусотни испуганных глаз Курчавый прикладом выломал пластмассовую решетку под потолком — за ней появился черный провал труб. Сорвав с пояса гранату, он выдернул чеку и бросил гранату в образовавшуюся дыру.

Раздался хлопок.

— Код «янтарь»! — в полный голос прокомментировал командир.

Члены группы мгновенно напялили на себя противогазы, и не зря — спустя секунду помещение, через вентиляционные отверстия в стенах, начало стремительно заполняться едким и плотным желтым газом.

Кто-то из лежащих на полу людей, почувствовав недоброе, попробовал привстать.

— Всем лежать! — угрюмо посоветовал Ястреб и демонстративно лязгнул затвором. — Коленки нахрен прострелю!

Угроза возымела действие — больше никто не рыпался… и спустя полминуты в помещении не осталось ни одного гражданского в сознании.

— Можно идти! Фриц, проверь выход!

Наемник с позывным «Фриц» кинулся к двери. Дернул ручку.

— Заперто!

Рация Кондора заговорила голосом Олега:

— Система безопасности заблокировала замки. Дайте мне пару минут, и я…

— Нет времени! — отмахнулся Кондор. — Ястреб, давай!

Взрывотехник не заставил просить дважды…

Группа через пролом, ранее именуемый «дверью», вышла во внутренние коридоры управления и торопливо двинулась к указанным координатам. Напарников вел Фриц, зажавший в ладонях небольшой прибор с датчиками и длинной стальной антенной. Костя, который продолжал наблюдать за происходящим через экраны на стене, понял, что мигающие на приборе датчики указывают на близость объекта.

В коридорах еще стояла газовая пелена, постепенно оседающая на пол густой порошкообразной субстанцией. В ней, словно в снегу, отпечаталась вереница следов…

Вскоре наемники, разбившись на пары, остановились возле ничем не примечательной деревянной двери, заняв позиции по бокам. «Быстряго Э. Т.» гласила висящая на двери табличка.

Кондор пальцем указал в потолок, а затем на дверь, давая безмолвный сигнал, и Курчавый, отступив на два шага, лупанул по двери ногой. И еще раз. И еще.

Выбитый с «мясом» замок брякнул об пол, и треснувшая дверь, жалобно скрипнув, распахнулась. Трое членов группы, прикрывая друг друга, зашли внутрь, а Ястреб остался снаружи контролировать коридор.

Крошечный кабинет капитана Быстряго производил гнетущее впечатление — выкрашенные зеленой краской стены с местами облупившейся краской, старый линолеум на полу, под потолком — люстра-вентилятор с тремя пластиковыми лопастями, а на дальней стене — портрет бывшего мэра Северогорска с траурной лентой в уголке. Добрую половину каморки занимал письменный стол, еще четверть — шкаф и пара скрипучих стульев. На одном из них, уткнувшись лицом в стол, развалился хозяин кабинета. На другом стуле, в такой же позе, сидела Кэт.

— Оба — без сознания, — резюмировал Курчавый. — Но газ скоро выветрится. Надо поторопиться.

— Объект обнаружен. Возвращаемся. Конец связи, — в рацию сообщил Кондор и шикнул на Фрица: — Не стой столбом, введи ей препарат.

Тот кивнул. Выудив откуда-то из-под одежды шприц с бесцветной жидкостью, через кофту всадил иглу в плечо девушки.

Кэт застонала и оторвала голову от стола. Оглядела присутствующих затуманенным взглядом.

— Кондор?.. — Голос ее был слаб и бесцветен. — Я знала, что ты придешь за мной…

— Поднимайся! — Мужчина подхватил покачивающуюся Кэтьку под руки и поставил на ноги. — Сама сможешь идти?

— М-м-м, голова раскалывается. — Кэт схватилась за лоб и затылок.

— Побочка от газа. Скоро отпустит… Хватайся за меня, пойдем потихонечку.

Фриц и Кучерявый первыми вышли из кабинета, на всякий случай прикрываясь щитами. В коридоре по-прежнему было пусто, лишь возле соседней двери лежало несколько неподвижных тел.

Кэтька, поддерживаемая Кондором, тоже сделала шаг по направлению к двери и вдруг затормозила, словно что-то обдумывая. Обернулась, исподлобья глядя на эсвэбэшника.