– Ладно. Смотри за нашими попутчиками. Я сам.

Он полез на челнок. Добрался до торчащего вверх переднего шасси и побежал к приподнятой корме.

Далекий рокот постепенно набирал силу, тягуче растекаясь по плато. Казалось, он становился все ниже и ниже.

– Летит что-то большое!
– крикнул снизу Уилдис.

– Это точно! Где твой шлем?!

– Был где-то здесь! А что?!

– Найди его на всякий случай! Вдруг, удастся связаться.

Бригадир бросился искать шлем.

– Какой канал выставить?!

– Любой, - крикнул Ильк после недолгого раздумья.
– Хотя нет, передумал он.
– Ничего не трогай. Оставь тот канал, что был.

Через какую-то минуту грохотало так, что проснулся бы и глухой. Так, что что-то начинало вибрировать в груди, в голове.

– Заходят прямо на нас!
– крикнул пилот не сильно надеясь, что его услышат.
– Сверху! Сейчас как вытряхнут сюда свои отсеки! Вот нам и будет могила!

Уилдис размахивал руками, и то же что-то кричал. Что именно, Ильк уже не слышал. Он лег на спину и стал наблюдать, чем же это все кончиться. Направив зачем-то в грохочущие небеса огнемет.

В разрыве облаков показался край темного силуэта. По такому фрагменту определить класс корабля мог разве что сам конструктор. Уилдис со шлемом в руках стоял, запрокинув голову и не отрываясь, следил за посадкой.

Корабль с ходу проскочил слой облаков. Так, что те даже завихрились. Грохот исчез, как обрезало. Только по плато продолжали перекатываться далекие раскаты. Корабль продолжал садиться на анти гравитационных генераторах. Теперь были слышны только биения ультразвука. Такие же, как от "тихого" собачьего свистка, только гораздо мощнее.

Из огнемета Илька вверх ударил столб огня.

– Тебе это ничего не напоминает?!
– крикнул он.

– Не похоже на Орсу! У нее на брюхе больше защитных панелей!

– И не сомневайся! Наш крейсер. Послушай, может уже вызывают!

Бригадир надел шлем и тут же услышал голос Корван:

– Орса вызывает Брудо, - бесцветно повторяла она.

– Это Уилдис!
– выкрикнул бригадир.

– Наконец-то мы с вами встретились! Перевожу на капитана.

В шлемофоне пискнуло. Дак прокашлялся.

– Брудо, это ты?
– спросил он.

– Нет, это Уилдис! Бригадир.

– Дай мне Брудо, - без лишних эмоций потребовал капитан.

Крейсер завис прямо над транспортником арков. Метрах в пятидесяти от поверхности, медленно раскачиваясь из стороны в сторону. Ильк перестал кричать и подпрыгивать на перевернутом челноке, хотя вверх продолжала бить струя огня его огнемета.

– Капитан, Брудо больше нет, - сказал бригадир.
– Нас только двое. Я и пилот. Больше никто не выжил.

Последовала натянутая пауза.

– Как это так?
– не поверил Дак.
– У вас же было тридцать пять человек на борту!

– А осталось двое. И я вам скажу, капитан, нам сильно повезло.

– Хорошо, мы садимся. Осмотрим, как следует, этот транспортник и решим, что с ним делать дальше. Покажите, что там у вас случилось.

– Как хотите, капитан. Только без нас.

– Как это так?!
– гаркнул Дак.

– А как хотите, так и понимайте.

– Что они сказали?
– спросил спустившийся с челнока Ильк.

– Хотят, чтобы мы устроили им экскурсию.

– А не пошли бы они! Дай мне поговорить.

Он взял шлем.

– Это пилот Ильк.

– Что там у вас слусилось?
– спросил Дак.

– Спасательный модуль еще на Орсе?
– спросил пилот, пропустив вопрос мимо ушей.

– А где ж ему еще быть?

– От него нужно избавится как можно скорее!

– Этот вопрос не обсуждается! Ты еще меня поучи, что делать! В полукилометре северо-западнее есть свободная площадка. Чтоб через пять минут были там. Мы садимся.

– Вы можете садиться, взлетать и делать петли, но пока на Орсе будет тот модуль, мы на борт не поднимемся. Пока он там, у нас гораздо больше шансов выбраться отсюда самим, чем на вашем корабле. Можете нашими контрактами оклеить себе каюту.

– Ты полегче, - урезонил бригадир.

– Да пошли они со своими замашками!

Дак замолчал. Ильк снял шлем и отдал его Уилдису. Крейсер продолжал висеть над древним транспортником. Пилот сел на траву, бессмысленно глядя на свой корабль. Бригадир надел шлем, вызвал несколько раз, но ему никто не ответил.