Друг ответил взглядом

— Много лет назад, когда я ещё гимназистом был, мне тогда лет шестнадцать было, решили мы с родителями проведать старых знакомых, а у них тогда гостила одна девочка то ли племянница, то ли ещё кто, сейчас уже не вспомню. Ну так мы когда приехали, а они встречали нас все вместе, и мы тогда первый раз встретились. Она представилась как Эмма. Вроде бы обычная на вид девочка, только стеснительная немного. Потом проходим все вместе в гостиную, взрослые общаются, и я стараюсь к ним присоединиться и вроде бы всё хорошо и ничего необычного, но с тем, как мы часто стали к ним ездить, у меня стал просыпаться какой к ней интерес что ли. И главное почему, ведь она не была какой-то красавицей или обаятельной, но душа у неё была. То есть чем больше я её узнавал, тем больше я узнавал её душу. И оказалось, что наши души очень похожи. Я начал с ней активно общаться просто как знакомые. И где-то через неделю я понял это не просто интерес, это любовь. Господи, как же я тогда наслаждался нашим общением, сколько же планов я настроил в голове: какая у нас будет свадьба, где мы будем жить, сколько у нас будет детей и как их будут звать. Это по истине неописуемое чувство. Но одного я смог сделать — признаться ей в любви. Это и было моей ошибкой. Со временем родители умерли, а ей пришлось уехать, так всё и закончилось.

Андрей выдохнул спокойно от того, что смог выговориться и тут же наполнил стакан соком. Алексей, отходя от такого рассказа, сказал:

— И в правду говорят, что чужая душа — потёмки, веди не знал я, что такой сухой человек как вы может так расчувствоваться. А вообще история печальная, не дай Бог кому такое пережить.

— Но это ещё не всё.

Андрей несколько секунд промолчал, пытаясь собраться с мыслями. Пару раз вздохнув, он продолжил:

— Но была ещё и Анна. С ней я познакомился через два года после отъезда Эммы. Тогда я думал, что с Эммой покончено, ведь те два года я находился в состоянии крайней подавленности, но тут явилась она — Анна. И тут я уже никак не могу объяснить любовь, ведь она была полной противоположностью Эмме: весёлая, общительная, заводная. И что самое главное опять душа, хотя, казалось бы, как можно ощущать душевную близость к двум абсолютно непохожим душам. Кто бы знал, что такое любовь.

Казалось, ещё чуть-чуть и Андрей бы расплакался, но присутствие людей останавливало его:

— И ведь она сама делала первые шаги, но всё произошло слишком быстро, я не успел рассмотреть её душу. И видимо пока рассматривал, она разочаровалась во мне. Но потом, когда я уже понял, что люблю её, она охладела ко мне. На этом наше общение прекратилось.

— Прямо драма какая-то, а не любовная история, а если серьёзно, то никогда не думал, что узнаю вас с такой стороны. И всё же вы думаете на ужин явятся те самые Эмма и Анна?

— Не знаю, но сердцу не прикажешь, да и не забудешь это так просто. А на счёт ужина надо подумать, ведь мало ли девушек с именем Эмма и Анна гуляет по свету. Видимо это просто такое сочетание имён вызвало у меня такую реакцию. Сложно это всё.

Посидев ещё пару минут, Андрей решил не тонуть в мыслях и воспоминаниях, и принялся за книгу, которая всё это время лежала на столе, Алексей же удалился в дом.

Весь следующий день Андрей предпочёл пробыть в одиночестве. Он заперся в кабинете и попросил никому к себе не заходить, кроме Алексея и то по крайней необходимости. Ближе к вечеру Андрей всё-таки вышел из кабинета и попросил кучера подготовить бричку. Далее барин пошёл в столовую, чтобы предупредить поваров, что ужинать он сегодня дома не будет и наконец он нашёл Алексея, тот смущённый возбуждённым видом Андрея, начал диалог первым:

— Вы в порядке?

— В абсолютном. Вот что, к чёрту всю эту сентиментальность, ужин есть ужин. А сейчас я просто переживаю, что у каких-то двух дам такие же имена, как и у тех. Это просто позор во что я превратился. Развязал вчера драму из-за каких-то двух имён и ещё не хотел из-за этого ехать на ужин. Никогда я так не опускался. Одним словом, вот что, сейчас я еду на ужин и пусть что будет.

— Наконец то мудрый выбор. Вам действительно нечего было опасаться, так что в добрый путь.

Вечером бричка тронулась. Когда Андрей проезжал по полю, то он застал закат. Этот закат он расценил не просто как конец уходящего дня, а как конец старой жизни. Жизни, которая была всего лишь эпилогом к той двойной драме. Несколько лет он просто отходил, обдумывал те отношения. Но тот гонец, тот ужин взяли его и вытащили со дна этого болота, в которое его завили его трусость и тупость. И теперь на ужин ехал не просто какой-то обиженный на весь мир мальчик, а гордый, уверенный в своих силах мужчина. Пока он находился в своих мыслях, бричка пересекала реку по мосту. И он вспомнил, что именно около этой реки, когда-то в юношестве он однажды играл с Анной. Только он хотел было опять удариться в воспоминания, но тут же оборвал себя. “Нет — подумал он — хватит с меня этих соплей, хватит прогонять одно и тоже, Анна в прошлом, Эмма в прошлом, а я здесь, в настоящем, так что этот момент был последним, когда я подумал об этих двоих.

Когда Андрей проснулся, он уже подъезжал к губернаторской резиденции. Мандраж одолел его, ведь непросто снова вливаться в высшее общество после стольких лет. Но в тоже время он понимал, что две личности их прошлого не должны останавливать его. Наконец бричка остановилась. Швейцар встретил его и теперь этому новому человеку по имени Андрей предстояло пройти посвящение в новую жизнь.

Надо сказать, что зал, да и вся резиденция мало того, что сами по себе выглядели достаточно приятно, так ещё и специальные декорации для ужина придавали месту по истине царский вид. Войдя в зал, он понял, что гостей было намного больше, чем говорил гонец. Столько знатных людей в одном месте он не видел уже давно, но ему хватило смелости пересилить себя и окунуться в толпу. Немногих из присутствующих он знал лично, да и с теми, с кем он был знаком разговор сложился посредственный, что даже нет смысла приводить пример. Тогда Андрей почувствовал себя будто не в своей тарелке, но смог напомнить себе, что годы затворничества не могли пройти без следа. Чтобы хоть немного снизить напряжение он подошёл к окну, оттуда открывался вид на садик около входа. Было видно, что несмотря на обилие гостей, они всё ещё продолжали приезжать. Взглядом он встретил около пяти людей, пока к дому не подъехала закрытая бричка. Швейцар подал руку, выходящей оттуда девушке. Только Андрей увидел её лицо, как он отпрыгнул от окна. Это была Эмма. Барин мигом нашёл и присел на ближайший стул, иначе бы он потерял сознание. “Как? — был первый его вопрос — как такое могло произойти.” Ни один, известный лингвистике язык, не мог передать всю палитру чувств, которую ему пришлось испытать за эту минуту. Всё тело окунулась в дрожь, что даже один из гостей с обеспокоенным лицом подошёл и спросил в порядке ли он. Он опять выпал из мира как вчера при разговоре с Алексеем, но текущее состояние было намного сильнее прошлого, так как то были лишь такие близкие, но одновременно такие далёкие воспоминания, в то время как текущее состояние было навеяно реальностью, которую нельзя было ни приукрасить, ни смягчить. От этого-то это состояние было несравнимо с прошлым. “Почему она приехала, хотя я был предупреждён. Нет, я не был предупреждён, заместо неё могла приехать любая другая знатная в наших краях Эмма. Может это сон, галлюцинация, мираж всё что угодно только не действительность, ведь не может быть так, что ты в начале любишь, потом теряешь, потом мучаешься, а потом спустя много лет встречаешь её на каком-то ужине и всё это после того как решил окончательно убрать её из головы, а в итоге она влетает тебе в голову сильнее предыдущего.” В таком состоянии он просидел около десяти минут, когда нарастающий гул толпы сообщил ему о прибытии губернатора. Он что-то пролепетал о том, как он рад всех их видеть и тому подобное, далее он пригласил всех в обеденный зал. Толпа лениво поплелась к соответствующей двери. Спустя три минуты некогда полный народа зал был пуст. Только к тому времени Андрей смог хоть как-то отойти от случившегося. Кое-как поднявшись со стула, он смог сделать несколько шагов и пойти в след за гостями.

К ужину он подошёл крайне подавленным. Кое-как найдя свободное место, он смог понять, что подают, а ведь меню было разнообразным. Около двух минут он смотрел на буженину, хотя вообще не хотел есть. Гости что-то говорили, общались, но ему уже не было до этого дела. Конечно, как можно наслаждаться разговорами с незнакомцами, когда знаешь, что твоя любовь сидит где-то тут.” Может быть гонец врёт и у неё есть муж, а может быть у неё нет мужа, но она уже здесь успела себе кого-нибудь найти, хотя, где она? Её нет.” Андрей действительно не мог разглядеть её среди гостей. Сколько бы раз он не окидывал взглядом гостей, он не мог увидеть Эмму. "Я сошёл с ума — заключил он — я думал, что она есть на ужине, но я просто увидел похожую девушку. Да нет же, невозможно уйти в такие сильные чувства из-за какой-то незнакомки. Тогда почему её нет?” Он начал снова и снова рассматривать присутствующих, но Эммы не было. В какой-то момент его взгляд пересёкся со взглядом одной девушки. “Я сумасшедший” — первое, что он подумал, когда увидел Анну…