В какой-то момент я всем телом попытался остановиться, отклониться назад, упасть на спину и у меня это внезапно произошло неожиданное! Я… Ну, то есть как неожиданное, неожиданное конкретно для меня. Я отделился от своей запрограммированной копии и просто вышел из её тела, упав на зад. И ещё при этом успел увидеть полный охреневания взгляд Черепа перед тем, как пара скрылась за углом.

А я остался на повороте.

Один.

С Такерой в руках.

Получилось? Я вырвался?

— А вот это уже интересно…

Аккуратно встав и отряхнув себя от пыли, я оглянулся, поводил оружием из стороны в сторону. Ну, ничего не изменилось. Всё такое же темное, такое же ржавое. Коридор тоже особо изменений не протерпел.

Вдалеке прозвучало несколько выстрелов, криков. Но вот за спиной у меня внезапно что-то зашуршало… и зашептало.

—…Мне не нужны патроны… Не нужны…

Я резко развернулся и прицелился в конвульсивно бредущую фигуру с опущенной головой и скрытым за волосами лицом. Только ей от этого было ни холодно, ни жарко. Она всё также двигалась на меня, не обращая внимания на ствол. А я стрелять не решался, знал что она пули не почувствует.

—…Мне… Не нужны…

Где-то шагов за десять она доковыляла до меня, остановилась и подняла голову. А затем спросила таким тяжелым голосом.

— Очнулся?..

Я чуть автомат не выронил от неожиданности. Хтоническая хрень со мной заговорила.

— Ну чё замер?.. Идём…— пробормотало… Эм… Оно. И заковыляло дальше, повторяя свою любимую фразу.— …Не нужны мне патроны…

Она прошла мимо и добралась до стены. Эм… а там в когда был этот шлюз? Существо с размаху просто садануло по ней, затем ещё и ещё, пока постепенно прогибающаяся переборка не дала слабину и не вылетела в коридор.

Я даже винтовку чуть опустил…

Это как это.

— Ты так и будешь тут стоять?..— прорычала-проскулила страхоебина.— беги давай... Только… Патроны не трать… А мне они не нужны…

Я осторожно обошёл, хмыкнувшую от этого действия, хреновину и направился по коридору. Странно, такого раньше не было… Да ещё и правая рука почему-то просто так начала отдавать ноющей болью, ровно как и левая нога.

За спиной становится подозрительно тихо. Как будто никто и не собирается меня преследовать или ещё что-то в таком роде. Ну, я и не против, просто шел вперёд. Только вот шепот чуть усилился…

И почему это у него появился источник?..

Откуда-то впереди сначала тихо, но с каждым шагом шепот становился всё громче и отчетливее. И да, он как и раньше произносил старые почти забытые обрывки фраз, но вот только теперь к этому прибавилось постоянное повторение того, чего я бы не хотел сейчас слышать.

— Джокер…

— Андрей… Андрей…

Этот шепот звал меня.

Через десяток шагов я попал на перекресток, который делил дороги на три. Я тут всегда пробегал, помню это, но чтобы знать про третью дорогу… Впервые. Она располагалась так, чтобы прилегать с коридору со мной как бы образуя острый угол. Просто нельзя было его увидеть, когда бежишь от той хрени.

И шепот шел именно из того, неизвестного мне коридора.

Я перехватил Такеру поудобнее, проверил затвор, прицел, предохранитель на всякий случай — подготовил орудие к бою. Осторожно подошёл к углу перекрестка, а затем осторожно и быстро выглянул из-за угла.

Там было весело и людно.

Не знаю что это, но там стояли существа, похожие на людей, которые постоянно шептали. В тусклом свете и при быстром осмотре я заметил только клочки и элементы одежды и снаряжения. Что-то на подобии войсковых формирований. Бывшие солдаты? И стояли они как-то странно, дёргано, как будто хотят удержаться в одном положении но что-то им это сделать не даёт.

Что там та хрень сказала? Чтобы я берёг патроны?

В любом случае я сделал пару вдохов-выдохов, успокоился и вышел из за угла. Тут же вскинул винтовку и открыл прицельный огонь. Твари тут же оживились и пошли на меня, шепча одно и то же.

—…Джокер… Джокер… Джокер…

— Андрей… Андрей…

Они дёргано и весело перебирали ножками, трясли руками и головами. Последние, к слову, активно отлетали в сторону оо моих очередей. Только вот из было слишком много, просто числом задавить пытались. Среди этих помесей людей и ночных кошмаров я узнавал тех, кто носил броню Альянса, Федерации, Детей Либитины и многих многих других. Да даже пара хреновин в доспехах была… Когда я вообще видел таких?!

Они перли на меня волной, давя численностью и психически. Шансов, что я всех перебью не было от слова совсем, потому когда первый магазин кончился, я просто отстегнул его от автомата как ненужный груз, развернулся и побежал. И тут меня настигло ещё одно неприятное открытие! Эти твари умели ещё и бегать!

— Вернись… Джокер, вернись к нам…

Я же бежал со всех ног. Они так-то быстрые, хотя на первый взгляд и не скажешь! На ходу вставил второй магазин в винтовку и с развороту дал длинную очередь в коридор по существам. Они немного отстали и дали мне время на подумать. Впереди как раз был перекресток, четыре пути, считая тот откуда бежал я.