Пол Грехэм был полной противоположностью своего отца. Это всё благодаря его матери она учила единственного сына верить в чудеса и сказки, поступать с окружающими по душе и по совести, уважать стариков и любить детей, а еще таким понятиям как честь и достоинство. Хотя можно сказать что и отец внес свой вклад в воспитание сына, помешанный на уничтожении вампиров он совсем забыл о семье и просто не успел засорить парню голову своими сверх идеями о об утопии в отдельно взятой стае.

Пол зная о том что его отец ни за что не пойдет на сделку с вампирами, втайне от него сколачивал свою маленькую стаю. Их мечтой было вернуть все на свои места. Сферы в фонтан силы, который по своему предназначению полагался обеим расам, отстроить Слеогас. И вернуть мир в дома вампиров и оборотней. Они собирались в пещере на берегу океана, которая находилась именно в той скале на которой мечтал поставить фонтан его отец. Сверху к ней вела небольшая тропа, которая с обычной лесной тропинки переходила в тонкий уступ на скале, туда ни кто ходил и это давало возможность спокойно обсуждать планы. В круг посвященных в его планы входили Ким Холланд – его лучший друг и товарищ с самого детства, с которым он и обнаружил эту тропку к пещере, Ларри Морган – двоюродный брат Кима и Эсми Эванс – ее выбрали ему в будущем в жены, но в данное время Пол нашел в ее лице надежного друга и соратника. Эти четверо молодых оборотней хотели сделать все что бы прекратить войну, чтоб наступил мир, чтоб все было так как в те давние времена о которых им рассказывали дедушки и бабушки, это было похоже на сказку. Потихоньку день ото дня они присматривались к сородичам и пытались отыскать тех кто пойдет за ними. Но старшему поколению Грехэм настолько промыл мозги что даже заводить разговор о чем-то ином кроме охоты на вампиров было опасно, а молодежь не желающая участвовать в этом безумии просто переезжала жить в людские города. Выехать в город к людям даже под предлогом учебы Пол не смог, отец и слышать ничего не хотел. Он считал что ни одна человеческая школа не научит молодого волка ничему хорошему, поэтому Пол будет жить и учится здесь в Вэдо как и полагается будущему вожаку. По этой причине в городе искал единомышленников Ларри, он учился в институте и был знаком со многими. Всего согласных идти за Полом собралось десять, а вместе с Ларри , Кимом и Эсми тринадцать оборотней. И это было катастрофически мало. Нужны были еще, но говорить на прямую было опасно. Если Грехэм узнаете им всем конец несмотря на то что Пол его сын. К тому-же Пол с Эсми параллельно вели поиски утерянной сферы. Однажды Пол забрался в сейф отца и на время взял сферу, ту которую отбили у колдуна оборотни в день разрушения фонтана. Они все подержали ее в руках и теперь знали что искать. Сферу незаметно вернули на место. И это была их самая большая тайна. Сегодня был день сбора, Ким ушел первый. Пол с Эсми тоже отправились на прогулку, их совместные вылазки ни у кого не вызывали подозрения, разве что улыбку и тайную мысль из серии “Когда мы были молодые”. Последний из Вебрина должен прибыть Ларри.

Когда Пол с Эсми подошли к их “тайному штабу”, как они в шутку называли пещеру, Ким был уже на месте и разжег костер, день выдался не из приятных, с утра моросил дождь. И костер очень порадовал ребят. Сырые серые стены их убежища, сплошной покрытые белым соляным налетом, теперь освещали яркие языки пламени, заставляя соляные кристаллы сиять и переливаться. Это придало их пещере необычный вид, словно в ней поселились волшебство.

– О, а ты молодец. – сказал Пол Киму протягивая руки к огню

– Так сыро ведь, вроде под водой живем. – улыбнулся Ким.

– Надеюсь не долго ждешь нас?

– Нет, только и успел что костер разжечь, хотел еще кофе сварить, но вы пришли раньше чем я рассчитывал.

– Кофе это хорошо. – проговорила Эсми вглядываясь в океан.

– Сейчас сделаю, все равно не известно когда Ларри явится.

– А у тебя есть новости? – Спросил Пол.

– Не много. Сегодня ошивался возле замка хранителя. Так вот, туда зачем то явился сам Маркус. – Ким поднял глаза на друга чтоб увидеть какую реакцию вызовет его новость – Эх видел бы ты, как недотрога Джоан с улыбкой взяла его под руку и провела через защиту.

– Врешь.

– С чего бы?

– Джоан и вампир, да еще и сам Маркус. Старики говорили что много лет назад хранитель прогнал вампиров, и щит теперь стоит не только от нас, отдельное спасибо папе за это, но и от них.

– Видимо случилось что-то очень важное, о чем мы не знаем. Например вампиры нашли третью сферу и теперь не знают что с ней делать.

– Сам то подумал что сказал – улыбнулся Пол – Маркус не знает что делать. Ты в курсе что ему около пяти тысяч лет – Ким удивленно приподнял бровь.

– Да ладно, а хорошо сохранился чертяка.

– Вот по этому сложно представить чего не знает Маркус.

В этот момент на входе в пещеру появился Ларри.

– Ребята есть новости. Вы не поверите что в городе творится.

– Ты знаешь, в нашем мире есть очень мало вещей в которые я не смог бы поверить. Но ты попробуй.– сказал Пол с улыбкой.

– Сегодня утром за кинотеатром, возле черного входа уборщики нашли четверых разорванных на части парней и одну окровавленную девушку, которая сама себя не помнит и говорить не может совсем, только мычит.

– В каком смысле разорванных? – спросила Эсми, остальные молча ждали продолжения истории.

– А вот так на части – Ларри попытался изобразить разбросанные части тел – руки здесь ноги там, голова отдельно. Жуть одним словом. Даже представить не могу кто мог такое сделать. Парни молодые были, говорят лет по двадцать.

– Это не наши, мы так не поступаем, особенно с людьми. Хотя по факту сил хватит.– задумчиво сказал Пол.

– И не вампиры, – продолжила его мысль Эсми – им такое вообще без надобности, вся пища по земле растечется.

– Про людей говорить нечего, вряд ли среди них найдется кто-то с такой силой. Нужно у стариков спросить, может было что на их памяти похожее. Расходимся. Завтра в это же время жду всех с новостями. Ответ нужно найти как можно быстрее, есть у меня предчувствие что приближается что то недоброе.– сказал Пол и первый пошел к выходу.

Ребята в раздумье начали расходиться. Все понимали что Ларри был прав, новость из тех в которые не то что не верится, не хочется верить.

Прошло совсем немного времени когда хранитель поднял глаза на Маркуса. Он смотрел на это существо и не мог понять, что он сейчас чувствует. С одной стороны внутри жгла старая рана, в которой он винил все эти годы именно его, с другой стороны перед ним стоял старый друг и верный товарищ который никогда его не предавал. Не корил сейчас за то что он прогнал его, не вспоминал те обидные слова что он кричал ему вслед. Словно понимал и чувствовал его боль, словно дал все это время чтобы в душе улеглось чувство потери. И сейчас стоя здесь перед ним Маркус знал, знал как никто другой, не улеглось, не прошло и все еще болит. Знал что его появление раньше чем его позвали, сделает эту боль невыносимой. Но знает ли он что обиды больше нет? Знает что внутри пустота? Знает ли он чем ее заполнить? Ответ пришел сам собой. Да знает. Прожив не одну тысячу лет, он не раз терял дорогих ему людей, не раз залечивал в своем сердце ноющую боль. Он знает. Понимание этого принесло хранителю облегчение и новый вопрос “Почему же я так долго ждал? Почему не позвал друга? Почему не разделил с ним боль которую нес веками?” Взгляд хранителя стал ясным и теплым, теперь он знал что чувствует к этому необъяснимому существу. Привязанность, доверие и благодарность. Благодарность за то что он всегда остается Человеком, не будучи им по происхождению, больше чем сами люди остаются людьми. Теперь он готов к разговору.