– Ты… нормально? – осторожно спросила Алиса, дрогнувшим голосом.

Он повернулся к ученице, выдавил улыбку и кивнул:

– Все хорошо, пытаюсь придумать план, как тебе все объяснить и показать. Не нервничай ты так! Мы даже внутрь не зайдем. Просто постоим рядом.

После его слов она занервничала еще сильнее. За окном мелькали люди, дома, улицы и перекрестки. Алиса перестала понимать, куда они едут, потому что ни разу не была в том районе. Автобус увозил их в промышленную зону. Кончились стройные ряды панельных домов, потянулись голые поля, линии электропередач, подстанции, трубы котельной, старые производственные здания.

– Выходим, – скомандовал Кирилл.

Они сошли на безлюдной остановке и направились в сторону гигантских складов.

– Что произойдет? – спросила Алиса, запыхавшись.

Сандалии натерли голые ноги, она путалась в платье и то и дело отставала.

Кирилл заметил это, замедлил шаг и внимательно рассмотрел ее обувь.

– Ты должна сменить гардероб, – произнес он строго.

– Почему?

– Посмотри, мы еще не дошли, а ты уже хромаешь. Купи себе кроссовки. Кожаные и какие- нибудь легкие. Только удобные, чтобы не замечать их. Потом купи себе спортивный костюм на лето и на зиму, теплый. Можешь разнообразить гардероб любой одеждой, но такой, чтобы можно было бегать, прыгать и лазить. Чтобы не мешала. Кстати, костюмы должны быть без синтетики.

Алиса удивленно вскинула брови, прикидывая, сколько стоит такой костюм.

– Почему?

– Синтетика плавится от огня и прилипает к коже. Очень больно.

– От какого огня? – голос сорвался на испуганный шепот.

Кирилл ухмыльнулся одним уголком губ, провел рукой по коротким волосам:

– В котором мы будем с тобой работать. Поверь мне, это будет часто. Так что купи… Ай, ладно, завтра выходной, сам с тобой схожу! Потерпи, почти пришли.

Они свернули на безлюдную улицу, обошли парковку и остановились напротив узкой асфальтированной дорожки, ведущей к черной железной калитке. За калиткой возвышалось большое здание, обшитое металлическими листами и практически без окон. Все выглядело спокойно: людей не было, никто не кричал и не звал на помощь. Но Кирилл серьезнел с каждой минутой.

Мимо прошли Рома с Гришей и помахали Алисе. Кирилл огляделся по сторонам. Из подъехавшей машины высыпали Тимур, Артур и девушка, которая сидела с ними в столовой.

– Времени все меньше, – пробормотал наставник. – Эти трое всегда появляются к самому началу. Пора, я думаю.

Алиса хотела спросить, что именно пора, но не смогла выдавить ни слова, лишь испуганно уставилась на Кирилла. Тот все еще смотрел вслед удаляющимся Хранителям, вздохнул и перевел взгляд на ученицу.

– Ты у меня голосовой, значит, вся работа у тебя происходит через слух. Мы работаем с энергиями – это очень тонкая материя, почувствовать, которую можно только находясь в полном сосредоточении. Твоя задача сейчас не паниковать, а постараться выкинуть все мысли из головы. Просто перестань думать, поняла? Скажи, как получится.

Он снова повернул голову к складу. Алиса ждала, что Кирилл еще что- нибудь скажет, но наставник молчал.

Она постаралась сосредоточиться, нахмурилась и уставилась себе под ноги. Мысли вихрем носились в голове, не получалось не то, чтобы их не думать, даже поймать хоть одну не удалось. Алиса постаралась успокоиться, вздохнула, перестала думать. Оказалось, за теми мыслями, которые проносились, была еще сотня, которые она даже не осознавала. Мозг лихорадочно соображал, где купить спортивный костюм, как сегодня жарко, сколько стоят кожаные кроссовки, что произойдет на этом складе, какие вещи еще нужно собрать для переезда. Алиса отметала одну мысль за другой, но тут же возникали следующие: у нее болят ноги от сандалий, как Хранители пройдут через охрану, доехала ли та девушка до своей бабушки…

Зло выдохнув и мотнув головой, Алиса снова попыталась сосредоточиться. Кирилл покосился на нее с улыбкой и отвернулся.

Теперь в голове проплывали обрывки песен и слоганов из рекламы, которую крутили в столовой по радио. За ними всплыл вопрос, не пора ли написать заявление на увольнение и нужно ли будет отработать две недели.

– Да никак! – разозлилась она, тряхнув руками. – Я только перестаю думать, возникают следующие мысли! Как ты это делаешь?

– Опыт. Раньше тоже не умел, – пожал плечами наставник. – Продолжай, не спеши. Время есть.

Алиса нахмурилась и подумала о том, что невероятно злится уже на Кирилла. Мог бы дать какое- нибудь универсальное упражнение! Не думай! Как не думать? Мысли всегда думаются!

Внезапно Кирилл дернулся, схватил ее за руку и сжал пальцы двумя ладонями.

Алису парализовало. В голове воцарилась такая тишина, какая была только на экзаменах, когда преподаватель задавал дополнительные вопросы. Его горячая ладонь обожгла кожу.

– Запомни это состояние, – произнес Кирилл. – Именно так ты должна отключать голову. Поняла?

Она хотела отстраниться, вырваться, но лишь уставилась на парня, не отрывая глаз. Ее потряхивало от смущения и того, что они стоят слишком близко.

– А теперь, – Кирилл зловеще ухмыльнулся. – Попробуй прислушаться к тому, что у тебя в голове. Возможно, тебе почудится голос, или несколько голосов. Давай, попробуй!

Он выпрямился, но ладонь не отпустил.

Алиса потупилась, прислушалась. Шумели улицы, ветер, машины, каркали вороны, где- то далеко летел вертолет, у кого- то сработала сигнализация.