Я вздрагиваю.

Тут же срабатывает инстинкт самосохранения, потому что я узнаю этого человека, он часто снился мне в кошмарных снах. Схватив Адри, я вылетаю из помещения, дверь за нами громко хлопает.

—Я согласна,— гневно выплевываю два заветных слова, стоит в дверях появится бывшему боссу.

Его победоносный взгляд не нуждается в комментариях, такой вид будто Олимп пал у его ног.

«Самодовольная ухмылка скоро смоется с твоего лица».

— Проходи,— с интересом разглядывает пса,— проходи-те….

— И не надо так смотреть! Он тоже часть команды,— едко осведомляю его, на что получаю сдержанный кивок.

«Мы ещё посмотрим, как ты взвоешь, когда Адри разнесёт твою шикарную квартиру».

Я опускаю бегемотика на пол.

— Малыш, чувствуй себя, как дома,— командую, пока мистер Харрис заправляет кофемашину.

— Если в вашем доме принято скакать грязными лапами по дизайнерской мебели,— он делает долгую многозначительную паузу, привлекая наше внимание,— то пёс полетит в окно. Первое и последнее предупреждение,— в эту секунду Адри, как раз разгонялся в сторону дивана. Но прознав о кровожадных планах хозяина, бедолага, так попятился назад со страху, что я еле сдерживаю хохот. Мои угрозы редко производили такой ошеломительный эффект.

— Можно ближе к делу, мистер Харрис, и без кофе….— пытаюсь напомнить, что не так уж я и рада здесь находиться, хотя аромат кофейных зёрен так и кружит голову. Сначала они соблазнительно хрустят под давлением, так что пальчики на ногах поджимаются. А стоит напитку оказаться в чашке, как я сама тянусь к обжигающему наслаждению, будто минутой ранее не отказывалась от него. Делаю пару глубоких вдохов, хочу пропахнуть кофе изнутри и совсем позабыв, что за мной постоянно наблюдает пара серьёзных глаз, я с легким стоном делаю глоток.

— Угадаешь откуда? — он нарочно прячет пачку кофе за спиной.

— Мы уже на ты? — демонстративно разворачиваюсь к нему спиной и подхожу к окну. Разве возможно заснуть когда ночью ослепляют огни города? Да и неуютно когда ты сам, как на ладони.

— Я ещё в прошлый раз предложил. Зови меня Бен.

— Бен… значит,— тихо повторяю. На языке остаётся горькая нотка табака и цитруса… непонятно от кофе или от его имени.

Я ловлю взглядом Адри, что удобно улёгся у камина и сладко потягивается.«Быстро же ты привык к роскошной жизни».

Я делаю ещё один маленький глоток, медленно перекатываю на языке терпкую жидкость.

— Ягодный оттенок..— резко оборачиваюсь к нему, так что со стенок чашки соскальзывает его содержимое и опрокидывается на меня. В гостиной наступает такая липкая тишина, что я слышу, как капли с моего вязанного кардигана стекают на белоснежный пол. Адри быстро вспоминает свою лихую молодость, срывается с места и с таким диким восторгом слизывает кофе, что через секунду не остаётся и следа.

А хозяин квартиры без тени осуждения разглядывает развернувшимся перед ним каротину под названием —Я вся неуклюжая и мой голодный пёс.

— Переоденься,— в привычном для себя тоне командует.

— Во что прикажите? — демонстративно развожу руками, ведь я к нему не с чемоданом вещей пришла.

— Прямо по коридору, первая дверь направо. Все вещи,— он зло сжимает челюсть, — новые.

Становится сразу как-то не по себе, даже в глубине души обидно. Адри и тот поднапрягся, предостерегающе растопырив лапы и поджав хвост.Этот высокомерный мужчина обо мне ужасного мнения, раз думает, что я не умею обращаться с чужими вещами. Или он считает что я не достойна именно новых вещей? Значит, если я сирота сразу нищенка или невоспитанная?

Ещё долго бубня себе под нос, я наконец нахожу гардеробную. И в тот самый момент, когда автоматически распахивается дверь, я понимаю, что да я нищенка. Комната размером с мою квартиру с неоновой подсветкой на плинтусах и сотней дизайнерских вещей. Целый стеллаж с новенькой обувью на любой вкус— начиная от плоских лодочек заканчивая обалденными вечерними босоножками. Рай шопоголика!

— Боже, он будто бутик ограбил!— с восторгом выдыхаю.

Наверное, это вещи его сестры. Пропуская мягкую ткань сатинового платья между пальцами, я вдруг очень озадачиваюсь тем, что и не подумала, что мужчина, вероятно, женат. И это гардеробная никакой не сёстры, а самой настоящей супруги!

От этой мысли меня бросает в жар, я начинаю физически ощущает присутствие другой женщины.

Натянув на себя самое, что есть неприглядное— джинсы и зелёный топ-футболку, я, как угорелая спешу обратно.

Передо носом с грохотом падает увесистая папка с надписью Elixir.Inc. Адри, что секундой назад спокойно нежился у моих ног забивается со страху под диван.

«Мне что потом пса от заикания лечить?»

Я вопросительно поднимаю глаза, на что слышу: