Влад бросил задумчивый взгляд на Елену. Она смотрела куда-то в другую сторону и, кажется, не заметила своего благоверного. В его голове созрел дивный план. Пора расшевелить толпу и, может, получится немного повеселиться!

Юноша осторожно коснулся кончиками пальцев её руки и почувствовал, как Елена вздрогнула. Она удивлённо посмотрела на него. В зрачках искрились блики. Влад упорно не понимал, почему она так тянется к нему вот уже больше года. Но теперь это можно хоть как-то использовать.

— Извини, не хотел тебя обидеть! — мягко проговорил он. — Ты очень красивая.

Елена смущённо улыбнулась и опустила взгляд. Этого недостаточно. Теперь юноша коснулся её щеки, аккуратно заправил прядь волос за ухо. Несколько мгновений девушка краснела и трепетала. А потом вдруг резко потянулась к его губам. Влад закрыл глаза, потому что так было принято, и позволял себя целовать до тех пор, пока Елена, наконец, не отстранилась. Её щёки пылали, как цветочные бутоны.

— Я думала, ты не интересуешься девочками, — смущённо улыбнулась она и намотала на палец локон длинных волос.

— Если ты и правда так думала, — медленно произнёс Влад бархатным голосом, — то почему тогда подошла ко мне? Просто сказать: «извини, мне очень жаль»?

Она улыбнулась так невинно, но вместе с этим нелепо:

— Ты меня раскусил. Как так?

— Возможно, потому что я и сам надеялся, что ты подойдёшь.

Теперь он уже глубоко вонзил свои когти — она никуда не денется. В дальнейшем ему ещё придётся об этом пожалеть, но пока юноша просто наслаждался ситуацией. Особенно тем, что за ней последовало.

— Какого чёрта?!

А вот и Демид наконец-то обратил на них внимание. Интересно: выходит, он не так глуп и слеп, как Владу казалось! Глаза выпускника метали молнии.

— Не смей трогать мою девчонку, ублюдок! Я предупреждал, Марлин — тебе не жить!

Влад сдержанно усмехнулся. Рядом раздавались прерывистые возгласы Елены:

— Нет! Даже не смей его трогать!

— Парни, хватайте его! — Демид будто не слышал её — его лицо исказилось гримасой ярости.

— Ребята, может, решим всё мирным путём? — непринуждённо предложил Влад, примирительно поднимая руки.

Два огромных микора схватили его под руки и поволокли к лестнице. Юноша даже не пытался сопротивляться — он продолжал наслаждаться ситуацией. Елена бросилась за ними, но Демид схватил её за руку и развернул к себе.

— С тобой я разберусь позже! — прошипел он.

Тем временем выпускники выволокли Влада на улицу и бросили на дорогу чуть поодаль от здания. За ними тянулась толпа любопытных студентов — своеобразная «группа поддержки». Они образовали вокруг потасовщиков неровный круг, оставляя достаточное пространство для драки.

Влад неуклюже поднялся на ноги и посмотрел в упор на Демида. После удара колено болело, но выражение лица оставалось бесстрастным.

— Ещё не поздно передумать! — миролюбиво предложил юноша. — Обычно я пацифист.

— Ты лапал мою девушку! — сквозь зубы прошипел Демид, но не решался пока выводить потасовку на новый уровень.

— В свою защиту скажу, что она была совсем не против! — Влад наградил его многозначительной улыбкой.

Кажется, это было последней каплей. Микор зарычал и со всей силы зарядил кулаком ему в лицо. Влад скривился от боли, но быстро взял себя в руки и выпрямился в полный рост. Тогда Демид грубо оттолкнул его в сторону, затем подбежал к нему, яростно схватил за плечи и ударил ногой в живот. Юноша согнулся пополам. Сдерживая болезненные стоны, он корчался на земле.

— Бей! Бей! Бей! Бей! — раздавались отовсюду довольные крики студентов.

— Защищайся, урод! — с презрением потребовал Демид. — Хотя бы сделай вид, что у тебя есть яйца!

Вокруг раздались смешки и подстрекательные посвистывания. Влад корчился и стонал. Боль ослепила его, в глазах стояла пелена слёз, но он лишь сдавленно усмехнулся. Это определённо очень весело! Крики уже смешались в общий неразборчивый гул.

— Прекратите! Остановите это безумие! — раздавался где-то вдалеке голос Елены.

Юноша представил, как она пытается прорваться через плотный круг из толпы идиотов. Судя по голосу, она плачет. Бедная девочка, но всё же сама виновата! Не стоило поддаваться на провокации!

Тем временем Демид нанёс следующий удар — с размаху пнул юношу с такой силой, что тот в воздухе перевернулся на спину. Кровь хлынула у него изо рта вместе с кашлем. Влад повернулся на бок, чтобы не захлебнуться собственной кровью. И сдавленно закашлялся.

— Я ведь предупреждал тебя! — процедил сквозь зубы микор. — Ты сам решил меня провоцировать!