– Ты прав, - проговорил Питер, чуть сжав его ладонь. – На ужин останешься?

Предпраздничные хлопоты.

Брок все понять не мог, как его в это безобразие втянули. Ну ладно Роджерс. Ему по статусу положено. Барнс за любую авантюру в принципе. А его просто заставили. Ну не то чтобы заставили. Попросили, а он отказать не смог. А теперь деваться некуда. Приходилось развешивать фонарики, где покажет серьезная и сосредоточенная Элли.

Барнс в гостиной дома Хейла руководил украшением елки. Народ пребывал в некотором ступоре от самого его присутствия, но команды выполнял четко. И Рамлоу радовался, что Стива на этом празднике жизни пока нет. А то работа встала бы однозначно. И юная часть Стаи висла бы на национальной гордости с требованием автографов.

– Красиво, - оценила работу Брока Элли. – Это будет хорошее Рождество.

– Обязательно, - согласился с ней Рамлоу.

Повода для спора не было. В конце концов, сейчас все хорошо. Почему бы и празднику не стать таким же? Осмотрев дело рук своих, Брок решил, что действительно красиво получилось.

– Что дальше? – спросил у девочки.

– Омела, наверное, - прикинула та. – Как думаете, что лучше Стайлзу подарить?

– Да что угодно, - усмехнулся Рамлоу. – Он больше внимание ценит, чем себестоимость презента.

Их подопечный наоборот от дорогих подарков шарахался, исключение делая разве что для Питера и Брока. Обижать не хотел. Оберегал Стаю от расстроенного Альфы в первом случае. Ну а с Рамлоу спорить бесполезно. Ему парня отец доверил. А Брок опекал, как считал нужным. Ну и Баки в Стайлзе родственную душу нашел.

– И все-таки? – не успокоилась Элли.

– Я одно место знаю, где можно найти книги, которых даже в библиотеке вашего Альфы нет, - улыбнулся Брок. – Завтра смотаемся и выберем Стайлзу подходящие. Пошли елку оценим.

В гостиной царила суета. Елочные игрушки, мишура и все, говорящее о грядущем празднике. Рамлоу устроился в кресле, свободном от украшений и присмотрелся к Баки и Стайлзу, решающих, куда повесить очередной шарик, расцветки кэповского щита. Шарик Рамлоу понравился. Он, как первый фанат Стива, иногда тайком приобретал мерч с символикой Капитана. Впрочем, тайну давно раскрыли и даже прикалываться не стали. Стив умилялся. Баки приволок куколку Капитана и поставил на видное место. Чтобы ясно было, кто тут главный объект обожания.

– А Капитан будет? – спросила Элли.

– Куда он денется? – усмехнулся Брок. – Капитан любит Рождество. В последнее время чаще не до этого было. У тебя как со школой дела, бунтарка?

– В целом нормально, - девчонка пожала плечами. – Нельзя же позорить Альфу плохими оценками. И пара приятелей у меня есть. Но я странная.

– Ты – оборотень, - Брок пристально посмотрел на нее. – Жалеешь?

– Ну, меня никто не спрашивал, - Элли поморщилась. – Если бы не Питер…

Она замолчала. О том, что Питер Хейл выбил над ней опеку, знали все. Родителям девчонка и до укуса не нужна была. А тут прямо в больнице отказались. Элли не знала, кто ее укусил. И вполне возможнее, не работай в той больнице, куда ее привезли, доктор Ламберт, являвшийся по совместительству членом Стаи Хейла, может и не выжила бы. Прибили бы какие-нибудь охотники из тех, которые родителей Роуз и Стена убили.

– Ой, детка, если совсем все плохо, можно же другую школу выбрать, - Брок вспомнил, что присоединившийся к Страйку Цербер говорил что-то о школах для «одаренных».

– НЕ хочу добавлять Альфе проблем.

– С чем? С передачей документов из одного места в другое? – Рамлоу щелкнул ее по носу. – Это глупо. Семья для того и существует, чтобы помогать. А даже я уже усвоил, что Стая – это Семья.

– А не то, что было у нашего эмиссара раньше, - буркнула Элли. – Я со Стайлзом еще посоветуюсь.

Брок идею поддержал. Стилински необходимо общение с подопечными. Он хоть и не признал еще Стаю официально своей, но участие в жизни каждого оборотня по-своему принимал.

– Пошли тоже судьбу игрушки решать, - решил Брок, увидев, что Стайлз и Баки уже забыли о причине спора и занимаются любимым делом – пикировкой.

Рамлоу отобрал у Барнса шар и повесил по центру. А что? Кэп должен быть в центре всего.

– Потрепитесь, где-то еще, - предложил товарищам Брок.

– Все, что связано со Стивом, отдаем Броку, - отозвался Баки, вручая ему коробку. – А мы один философский вопрос решим пока.

Они смылись, а Рамлоу предложил Элли заняться их частью елки.

*******

– Не такой уж и философский, - фыркнул Стайлз, доставая из холодильника графин с соком. – Скорее сложный. Что дарить вам троим?

– Не заморачивайся, - посоветовал Баки, усаживаясь за стол. – Нам с Броком что-то с символикой Стива, а ему краски какие-нибудь.

– Фанаты, - Стилински наполнил два стакана.

Барнс кивнул, соглашаясь. Фанаты.

– А ты что хочешь дарить своим? – спросил он.