Способность Максима далась мне сразу: только проявив желание, я понял, в чьих словах была ложь, а в чьих — правда. Следующей на очереди была способность Ани. Казалось, полёт — это очень просто, однако возникла проблема: я совершенно не мог понять, как взлететь.

— Попробуй попрыгать, — предложила Вика.

Я сделал несколько прыжков, с каждым разом всё сильнее и сильнее отталкиваясь от пола, но ничего не произошло.

— Она не говорила, как это делала?

— Нет, — ответил я и вдруг понял: — Она при мне вообще не летала.

— Может, впитываются только те способности, которые применяются рядом с тобой?

— Как он тогда научился создавать симуляцию? — спросила Даша.

— Эксфэр рядом с ним мог быть в симуляции, — сказал Артём. — Такое же возможно.

— Думаю, Флора бы предупредила.

— Ну и в чём тогда дело?

— Не знаю… Я просто не понимаю.

— Ты летал когда-нибудь во сне? — спросила Соня.

— Конечно.

— Попробуй так же.

— Легко сказать.

— Во сне ты ни о чём не задумываешься — просто берёшь и летишь.

— Я и так ни о чём не задумываюсь.

— Можно представить, что вокруг вода, — вдруг заговорила Оля.

Все посмотрели в её сторону, и она смущённо опустила глаза в пол.

— Продолжай, — поддержал её я.

— Ну… Как будто в воде плаваешь. Так ещё космонавтов готовят к невесомости. Мы… мы с мамой передачу смотрели…

— Хорошая идея, — сказал я и встретил её робкую улыбку.

— Пробуй уже хоть что-нибудь, — произнесла Вика.

Я вздохнул и выдохнул несколько раз, прикрыл глаза и постарался вспомнить ощущение, когда тело находится в воде. Сосредоточившись на своём желании, я легонько оттолкнулся от пола и через секунду понял, что так и не приземлился обратно.

— Летит! — восторженно воскликнула Оля.

Я посмотрел вниз и увидел, как воспарил над ковром на метр.

— Как ощущения?

— Интересные… — ответил я. — И правда, как во сне.

Я попробовал взлететь выше, но вместо этого полетел вперёд.

— Чёрт… Как управлять?

— Осторожнее!

Я пролетел над диваном, с которого поспешно слезли Даша с Богданом и почему-то перевернулся в воздухе.

— Тормози, Костя.

— Не могу! — крикнул я, чувствуя, что ускоряюсь.

— Аккуратнее! Стена!

— Костя!

Не сумев остановиться, я плашмя вмазался в стенку и, словно в каком-то мультфильме, сполз вниз. Едва я вернулся в нормальное положение, как в гостиной раздался общий хохот. Я придал лицу уязвлённый вид и, с трудом сдерживая улыбку, произнёс:

— Не смешно!

Вечером всех ждало ожидаемое выступление президента. Вся его речь сводилась к тому, что везде нужен контроль. Теперь каждый эксфэр должен был самостоятельно встать на учёт — достаточно было обратиться в отдел полиции. Тот, кто не сделает этого в течение тридцати календарных дней, мог получить аж до десяти лет тюрьмы и штраф до пяти миллионов рублей.

Однако больше всего меня удивило другое: отныне эксфэрам запрещалось занимать государственные должности. В этом прослеживалась логика, но я не понимал, как теперь будет работать моя бывшая группа в УСАД — это ведь самая настоящая государственная служба.

Флора снова появилась тогда, когда я лёг в кровать. На улице стояла безлунная ночь, а в доме, кажется, уже все спали.

— Вы всегда будете приходить так поздно?

— В последнее время тяжело путешествовать днём, — ответила она. — Маркус начал часто посещать меня.

— Зачем?

— Не теряет надежды переубедить меня.

— Переубедить?

— Перетянуть на свою сторону.

Мне пришла очевидная мысль, которую я тут же озвучил:

— Ну так подыграйте ему.

— Нет.

— Почему «нет»? Вы же сидите взаперти. Попробуйте сбежать, если есть возможность.

— Такое поведение не соответствует моей природе, — сказала Флора. — К тому же, Маркус захочет прочесть мои мысли, чтобы во всём убедиться, а я никогда не дам ему этого сделать.

— Не дадите? Разве от этого можно защититься?

— Да, остановив внутренний диалог.

— Как это?

— Полное отсутствие мыслей.

— Такое возможно?

— Разумеется.

— Научите меня?

Флора улыбнулась:

— У нас не так много времени, но, полагаю, чему-то научить я тебя успею.

— Я хотел спросить вас кое о чём.

— Спрашивай.

— Мы проверяли мои способности сегодня, и у меня ничего толком не получалось. Я вроде бы распознаю ложь, но не смог нормально полетать. А другие способности вообще… В общем, у меня сложности.