— Сон? — непонимающе уставился на меня Реджинхард.

— Это бы не простой сон, — я рассказал все, что случилось ночью. — Собственно, это все, но Эмералд утверждает, что это наша Тень.

— Говоришь, она как две капли воды похожа на Василину?

— Да. Прости. Это был всего лишь сон, поэтому я себя не контролировал… — я вдруг сообразил, что только что рассказал, что поцеловал ту девушку с лицом жены Реджа, и это ему могло не понравится. — Но это точно не Лина. Это другой человек. Если честно, мне кажется, что это просто плод моего воображения. У меня начались проблемы с принятием формы. Возраст. Ну ты и сам понимаешь…

— Как ее звали? — задал неожиданный вопрос Реджинхард.

— Не знаю. Я не успел спросить. Она пропала раньше.

— Дело в том, что у Василины есть сестра-близнец.

— Что?! — я вскочил, расплескав отвар себе на колени. — Ааа, скум! — выругался, стряхивая горячие капли с новеньких штанов.

— У моей жены есть сестра. Она говорит, что внешне они довольно похожи. Я видел ее в Озере Настоящего Времени и подтверждаю. Они очень похожи, несмотря на разные прически и одежду. Ее зовут Марина и она тоже Тень дракона. Берлиан почувствовал это мгновенно по одному лишь отражению в озере. Но… Ее нет в нашем мире. То есть не было еще некоторое время назад. Возможно, что-то произошло, — Алмазный дракон задумался.

— Марина… — имя, произнесенное вслух, запустило вдоль позвоночника приятное покалывание, а сердце тут же зашлось от волнения.

Мысли заглушил Эмералд, дракон высказывался столь эмоционально, что я прослушал Реджинхарда.

— Эй! Ты в порядке, Эйрен? — тот щелкнул пальцами у меня перед носом, и только тогда я его заметил. — Понятно. Ладно, иди отдыхай. Тебе приготовили ту же самую спальню, где ты жил раньше. Дорогу найдешь? — усмехнулся он сочувственно.

— Да. Пожалуй, пойду. Устал. Не терпится прилечь, — кивнул я и поспешил прочь из библиотеки, надеясь, что случится чудо, и я увижу свою Тень снова.

— Эйрен, — Рука Реджа легла мне на плечо, когда я уже был на пороге, — ничего не говори Лине, пока не найдешь Марину. Не хочу, чтобы она волновалась раньше времени. Ей это противопоказано.

— Друг, вы… — повернулся я, смутно догадываясь, к чему он ведет.

— Да. У нас будет ребенок, — улыбнулся Алмазный. — Срок еще совсем небольшой…

— Я понял. Поздравляю тебя, — хлопнул Реджа по плечу.

— Пока рано, но спасибо. Я очень переживаю. Лина такая хрупкая…

— Все будет хорошо. Вы справитесь. Вместе точно.

После этого разговора мы расстались. Я направился к себе, а Реджинхард остался в библиотеке, засев за какой-то старинный фолиант чудовищных размеров. По пути я вновь окунулся в собственные переживания. Поверить в то, что я нашел Тень во сне, было сложно. Да это просто невероятно! Но это случилось! И теперь мне хотелось скакать, вытворять невообразимое, орать. Вести себя так, словно я мальчишка, получивший самый желанный подарок, а не драклорд.

«Если она в мире Пределов, мы ее обязательно отыщем!» — повторял не менее возбужденный Эмералд.

— Отдохнем и завтра же начнем поиски!

В одном из коридоров первого этажа навстречу попалась девушка с заметным животом. Увидев меня, она пискнула и прижалась к стене, провожая меня взглядом. Едва посмотрев на нее, я прошел мимо.

«Это была Роса и она носит нашего ребенка…» — заметил Эмералд, заставив меня остановиться, словно наткнувшись на преграду.

Мне хватило толики вины в словах дракона, чтобы все осознать.

«Так, значит, это сделал ты?!» — возмутился я подобной опрометчивости.

У меня было множество женщин. Я тот еще ходок, и не пропускал ни одной симпатичной мордашки в замке отца и за его пределами. Не отрицаю, что есть, то есть. Но никогда я бездумно не разбрасывал собственное семя!

«Я не был уверен, что ты выживешь. Следовало подстраховаться и оставить наследника», — оправдался дракон.

— Ты понимаешь, что наделал?

Обернувшись, увидел только пустой коридор.

Когда я только узнал о беременности той служанки, хотел ее забрать в Свен-Холл, но Лина не позволила. Она объяснила, что тут у Росы родственники и напомнила, в каком состоянии мои владения. Замок с черной плесенью не лучшее место для младенца. Да и кем там будет несчастная? Какое место при мне займет? В жены я ее точно не возьму, она мне не интересна, а тут есть кому о ней позаботиться. На том и порешили.

Признаться, оставив мать будущего ребенка в надежных руках, я как-то и думать о ней забыл за прочими заботами. Но эта случайная встреча поселила в душе тревогу. Случайная встреча слегка омрачила мою радость по поводу находки Тени. Да и о «находке» как таковой говорить рано. Все, что я знаю, это то, что она есть и каким-то невообразимым образом раз явилась ко мне во сне. В странном сне, так похожем на реальность… Все.

Но этого катастрофически мало для того, чтобы быстро завершить поиски.