– Сколько с меня? – Не глядя на содержимое пакетов, спросил Миша.

– Пока десять, а потом конкретнее скажу. – Подвел итоги Слава.

Михаил выложил на прилавок требуемую сумму и взяв в руки пакеты весело сказал.

– Спасибо Славян, увидимся. Семье привет передавай.

Макс тоже попрощался с новым знакомым и вслед за Мишей вышел из магазина на улицу.

Ребята направились в сторону припаркованной машины. Сложив сумки в багажник, Миша достал из кармана пачку сигарет и не торопясь, закурил. Макс не долго думая, повторил действия товарища, и спустя минуту он уже с наслаждением выдыхал из себя облака табачного дыма. Пару минут парни просто стояли и курили, лениво поглядывая по сторонам. Потом, выбросив окурки, забрались в джип.

– Поехали домой, надо как следует подготовиться к встрече с клещами. – Очень серьезно произнес Михаил, и повернул ключ зажигания.

Под капотом раздалось ровное тихое бурчание мотора. Джип плавно тронулся по широкому проспекту. Проезжая по мосту через реку Миша, глядя в боковое окно, с нескрываемым раздражением произнес.

– Мы скоро вернемся уроды, щупальца ваши, вам же в задницу и засунем.

Они ехали домой тем же маршрутом. Макс уже узнавал дорогу и мог ориентироваться. Он точно знал, на каком перекрестке и в какую сторону они повернут и как поедут дальше. Вот уже показался знакомый дом, в котором Максим провел сегодняшнюю ночь, и который стал ему пристанищем на ближайшее время. Машина остановилась у ворот, Миша, по привычке не вынимая ключей зажигания, не спеша, вышел из джипа.

– Я пойду, ворота открою, а ты сумки бери. – Щурясь от солнца, обратился он к Максу.

Парни вошли во двор. Максим поставил пакеты на лавку возле двери в подвал.

– Пошли, перекусим немного и начнем обновы разбирать. – Входя в дом, по хозяйски скомандовал Миша.

Макс, оглядевшись по сторонам, перешагнул порог дома. В коридоре он снял обувь и привычным маршрутом направился в ванную комнату умыться. Он подошел к раковине и пристально посмотрел на свое отражение в зеркале.

– Давай вспоминай все. – Тихо сказал он сам себе. И набрав полные ладони холодной воды, с шумом растер их по лицу.

Спустившись в низ, Макс прошел на кухню и увидел, что Миша уже накрыл на стол. Парни немного перекусили и налив по полной чашке крепкого душистого кофе, направились на улицу. Устроившись на лавке, парни молча пили кофе и курили. Каждый думал о чем-то своем. Михаил по хозяйски оглядывал двор и изредка поднимал взгляд вверх, как будто что-то мысленно подсчитывал. Макса переполняло волнение. Он опасался встречи с водными жителями, но еще больше он хотел помочь людям, которые ждали его помощи в подводном заточении. И Катя, она все время не выходила из головы. Макс чувствовал, что его тянет к этой девушке.

– Ну, что пойдем, что ли? – Погасив окурок в стоящей на земле банке, произнес Миша. Он поставил, пустую чашку на лавку и лениво встал.

Макс, погасив сигарету, тоже поднялся на ноги. Парни направились к двери ведущей в подвал. Взяв сумки с покупками, они спустились в прохладное, пахнущее сыростью помещение. Максим подошел к столу и водрузил на него пакеты. Миша неспешно начал вынимать из сумок приобретенные им сегодня вещи и попутно объяснять Максу их предназначение.

– Это подводное ружье с дикой убойной силой, можно стрелой бочку пробить. Очень редкая штука. – С довольным выражением лица рассказывал он.

– Тут у нас приспособление, что бы без пузырей под водой дышать. Очень хорошие ножи, такие у подводных бойцов спецназа на вооружении, их очень не просто было достать.

Михаил продолжал раскладывать на столе разные мужские игрушки, попутно гордо объясняя их предназначение. Макс внимательно следил за действиями друга, стараясь не пропустить ни одной даже самой, казалось бы, не значительной детали. Он мысленно представлял, как и в каких ситуациях, им придется применять все это в действии. Глядя на это изобилие профессионального оборудования, Максим начинал чувствовать уверенность и желание поскорее вернуться к берегу реки для встречи с существом, безжалостным и чужим в этом городе и на этой планете. Он отчетливо понимал, что кроме них никто этого не сделает. Никто не поверит в существование монстров в центре города, не говоря уже о плане вторжения инопланетных тварей на нашу голубую планету.

Парни еще долго разглядывали и обсуждали плюсы и минусы принесенного ими оружия и снаряжения. Пристреливали подводное ружье, пробивая на сквозь толстый кусок фанеры стоящей у стены. Проверяли исправность мощных подводных фонарей. Даже побаловались охотничьей рогаткой, пробивая бутылки из под шампанского. Убедившись в исправности и оставив все лежать на столе, парни отправились в дом. Они еще некоторое время сидели на кухне, пили чай, курили и разговаривали. Обсудив интересующие их вопросы и пожелав друг другу спокойной ночи, парни разошлись по разным комнатам и легли спать. Миша ушел к себе в спальню, а Макс устроился в гостиной на диване. В доме было темно и очень тихо. Старенький будильник монотонно отчитывал предрассветные минуты. На стене таинственно шевелилась тень от ветвей, стоящего перед окном дерева освещаемого лунным светом. На улице о чем-то ругались сверчки. Комары по привычке бороздили воздух в поисках вкуснятины, но никак не могли проникнуть в дом к крепко спящим парням.

Глава 2

Максим, с головой укутавшись одеялом, дремал на диване. Утренняя прохладная свежесть заполнила комнату, не давая возможности, всласть насладится сном. В голове мелькали обрывки воспоминаний, порой не приятных и достаточно жутких. Один, все-таки пробравшийся в комнату комар назойливо крутился над одеялом, подыскивая возможность позавтракать. В утренней тишине его тонкий, монотонный писк врезался в уши. Не выдержав, Макс резко откинул одеяло, и стал вглядываться в полумрак комнаты, пытаясь увидеть своего мелкого, назойливого мучителя. Наконец прихлопнув комара, Максим поудобней устроив голову на подушке попытался снова уснуть. Глаза закрывались сами. Веки казались очень тяжелыми и не послушными. Но, не успев погрузиться в сон, Макс услышал неуклюжие шаги. По лестнице спускался Михаил. Он что-то бурчал себе под нос, не довольно кряхтел и вздыхал. Войдя в комнату, он с шумом плюхнулся на кресло.