— Я Мисс Притчард, и это ваше первое занятие по изобразительному искусству.

Она осматривает аудиторию, полную студентов, скользит взглядом по лицам, не задерживаясь ни на ком, но приветствуя всех теплой улыбкой.

— Сегодня мне хочется узнать вас получше, и под этим я подразумеваю не только ваши имена или предпочитаемую вами технику живописи. Я хочу узнать вас изнутри.

Девушка позволяет своим словам отразиться на восторженной аудитории. Уверен, что каждый человек в этой комнате очарован ею так же, как и я.

— Перед вами чистый лист бумаги. Используйте все, что принесли с собой, будь то ручка, карандаш или пастель, в общем, все, что у вас есть, и покажите мне свое сердце.

В воздухе звучат несколько вопросов, но она грациозно протягивает руку вперед, заставляя учеников замолчать.

— Не буквально нарисовать мне свое сердце, конечно же. Я хочу, чтобы вы копнули поглубже и показали мне то, что находится в его глубинах. Что движет вами, вдохновляет и заставляет чувствовать. Уместна любая интерпретация, в этом вопросе не может быть неправильного выбора. Ведь то, что вы чувствуете внутри, и то, что является частью вашего сердца, не может не быть истинным.

Три… Магическое число.

Отрываю взгляд от завораживающей и совершенно недосягаемой женщины, хватаю рюкзак с пола, вытаскиваю карандаши и начинаю рисовать для нее свое сердце.

Глупое влюбленное подростковое сердце.

Правило трех.

Три слепые мышки.

Три стороны треугольника.

Три: сколько раз я начинаю свой рисунок, прежде чем становлюсь удовлетворен формой ее глаз и веснушек на переносице.

Лиам

— Джулс, не паникуй. Я вернусь к твоему важному дню. Ты серьёзно думаешь, что я пропущу момент, когда ты закуешь Джейка в цепи?

Слушая ее ответ, смотрю на экраны камер наблюдения.

— Лиам, ты хоть на секунду можешь быть серьезным? Я скучаю по тебе, мы все скучаем. Просто хочу, чтобы ты знал, как важно для нас, чтобы ты был дома в эти выходные. Прошли месяцы с тех пор, как мы видели тебя в последний раз, и только благодаря тому, что навещали тебя. Уверена, клуб сможет продержаться без тебя до следующей недели.

Провожу рукой по лицу и громко выдыхаю.

— Серьезно, Джулс, я прилечу. Не стоит так нервничать, или ты превращаешься в одну из тех сумасшедших невест? Ну и ну, Джулс, я думал, ты не такая.

Даже не пытаюсь скрыть улыбку в голосе. Всегда было легко вывести девушку из себя, но она не принимает близко к сердцу мои шутки. Джулс мне как сестра, которой у меня никогда не было, и я искренне рад, что она выходит замуж за моего брата. Если уж кто и может приручить Джейка, так это Джулс.

— Клянусь, я изобью тебя, если не приедешь вовремя, Лиам. Ты купил билет на самолет или мне самой это сделать? Знаю, какой ты непутёвый, но шанса сбежать от нас у тебя не будет.

Когда последнее слово слетает с ее губ, я замечаю какое-то движение на одном из экранов передо мной.

— У меня все под контролем, Джулс, перестань нервничать. Мне нужно идти, какой-то идиот закатил сцену в Авроре. Передавай от меня всем «привет», и скоро увидимся.

Встаю, беру со стола ключи и быстро выхожу из кабинета, надежно запирая за собой дверь.

— Люблю тебя, Ли, увидимся на выходных.

Положив ключи в карман, направляюсь к дверям для персонала, ведущим в главный клуб.

— И я тебя, Джулс. Если повезет, я не стану смущать тебя во время выступления, рассказывая о том, как ты получила свое прозвище.

Слышу, как девушка задыхается, пытаясь подавить смех, но обрываю ее, прежде чем она успевает сказать еще что-то.

— Мне действительно нужно идти, позвоню тебе, когда у меня будет информация о рейсе. Скучаю.

Вешаю трубку, не дожидаясь ее ответа. Серьезно, Джулс может часами говорить по телефону, если позволить ей это, а в переполненном клубе, в разгар туристического сезона, у меня всегда полно дел.

Забавно, но теперь я выполняю работу, которой раньше занималась она. Когда Джулс — или Эмма для всех остальных — решила принять предложение Джейка о путешествии по миру во время его рекламного тура для популярного сериала «Укус вампира», никто не был удивлен больше, чем я.

Да, вы угадали. Джейк Фокс (он же плохиш-вампир, Коул Крид) — мой брат. Я самый младший в семье и нахожусь в тени славы своих старших братьев.

Джейк, безусловно, самый известный, но каждый из них успешен в своем собственном деле, в то время как я просто работаю на самого старшего.