– А кто тогда ты? раз уж ты все это умеешь, – спросил я самый интересный из всех вопросов. Старикан засмеялся и как следствие столь бурной деятельности – закашлялся.

– Вопрос отличный, но, увы, мне придется тебя расстроить. Я такой же человек, как и ты, и я занимался всеми этими науками в ходе своей долгой жизни. Ты тоже можешь учить все эти науки, но тогда и ты будешь не лучше меня, все на самом простом уровне, что для учителя конечно же неплохо, но для жизни… Все мои умения на уровне весьма символическом, я бы даже сказал – бытовом. Я не даю тебе этого выбора, прими решение и возьми что-то из перечисленного, но помни, что твой выбор будет помогать тебе намного лучше иных наук, – я задумался. Сам факт выбора меня не удивил, но я оказался совершенно к этому не готов, так как даже не знал к чему быть готовым. Хотя это довольно странно…

– Определиться надо прямо сейчас?

– А как же я буду учить тебя дальше? Мне надо знать с каким материалом работать! – восхитился старик. – Выбирай и не надо тянуть мое время, у меня дел и без тебя полно! – он обвел руками захламленную пещеру, словно здесь были тонны документов ждущие его внимания.

– Ну, давай тогда я буду Волшебником.

– Ой, прям уж так «Ну ладно», – передразнил меня учитель и едва не сплюнул. – Сделай выбор вдумчиво, Волшба трудная наука, тебе придется очень много учиться и еще больше запоминать заклинаний и уроков медитации, – предупредил он меня.

– Хорошо, – ответил я и задумался, взвешивая все очевидные и неочевидные на мой взгляд «Про» и «Контра», дал свой ответ. – Чародеем.

– Это серьезный шаг, может, ты еще немного подумаешь? Темные силы не любят простых людей, ты будешь вынужден творить зло и разносить Хаос, дабы подняться в своем учении. А ведь для тебя это может оказаться по-настоящему тяжелой ношей.

– Да нет, нормально, давай Чародея, – отмахнулся я, даже не подозревая в какое дерьмо сам только что сунул свою голову… лицом вперед.

– «Давай Чародеем», – снова передразнил меня старик. – Выбор конечно за тобой, – грустно вздохнул он и опустил голову, однако, когда он поднял ее вновь, зрачки в его белесых глазах стали красными и хищно прищуренными, доброта его улыбки исчезла словно смытая водой с маски с лицедея. А затем изменился и его голос, в котором неожиданно появились жесткие и совсем не старческие нотки. – Но я рад, что ты сделал именно этот, верный выбор.

Старик ловко скинул с себя грязную робу и обнажил свое худое тело, испещренное темными знаками и прикрытое костяными и черными талисманами. Благо штаны на нем все же остались, что избавило меня от лицезрения чего-то реально жуткого. Все в принципе, верно, он меня будет учить, и он должен отражать мое будущее. Теперь он не казался стариком Хоттабычем, скорее каким-то Кощеем, который решил выйти погулять в люди, в одних штанах и с кривым кинжалом на поясе.

– Замечательно. Мы определились с главным, теперь осталось выбрать мелочи. Ты выбрал путь силы, мы с тобой одиночки по природе, нам чужды чужие желания. Да-да, мы эгоисты и это наш самый легкий путь. Давай же определимся, какими силами тебе приятнее пользоваться.

– Темными! Или есть варианты? – после моего вопроса, старик ударил меня по лбу какой-то палочкой, причем довольно больно. И откуда он ее только вынул? Секунду назад ее точно не было.

– Что за балагурство? Ты не шут и не дурачок при цирке! ты Чародей! – он снова пристукнул меня своей палочкой, после чего почесал ею у себя за ухом, вроде как задумался. – Выбор у тебя теперь намного проще. Темные силы дают тебе всего три базовых варианта: Демонология, Чародейство или Некромантия. И к моему величайшему сожалению, здесь выбор абсолютно жесткий. Что выбрал, с тем и работай всю оставшуюся жизнь. Так что ты скажешь?

– А что, рекламы не будет? – снова удар, сопровождающийся странной непонятной бранью и повышением голоса.

– Что за кретин мне достался в ученики?! За что меня так наказывают высшие силы? Какая реклама? очнись идиот! Демонология позволит тебе вызывать демонов и использовать их стихии. Некромантия позволит поднимать мертвых и собственно их делать из живых. Чародейство позволит тебе управлять темными силами, черной магией, ритуалистикой, чароплетением и так далее. Чего же тут не понятного? – он снова стукнул меня палочкой, а потом сунул ее мне в руку. – Все, я все решил за тебя! Ты будешь Чародеем!

– Нет! Я не хочу! – я кинул ему палочку словно она горячая. Старик поймал ее и заржал.

– Так сделай выбор сам! Чего ты мне из себя бабу колхозную корчишь?

– Давай Демонологию.

– Опять «давай»? … Обоснуй.

– Ну, ты сказал, там будут стихии и демоны, что-то среднее между двумя ранними. Наверно это будет интереснее.

– Глупо, и в тоже время в какой-то степени разумно, – качнув своими костлявыми плечами, продекламировал старый и кивнул. – Демонология поможет тебе в твоих трудах. Я научу тебя быть демонологом, это слава Тьме совсем не сложно, даже я старый Чародей что-то могу из их искусства. На начальном этапе там вообще почти нечего делать и не нужно. Разве что помалкивать и не сдохнуть…

– Вот и отлично, ты дашь мне магическое оружие?

– Вот еще. Для твоего искусства тебе это не нужно, сам разживешься со временем. Тебе нужен язык, а так как он у тебя уже есть, так что тебе хватит, – старик отошел к одному из котлов и зачерпнул из него варева, далее перелил его в глиняную кружку не первой свежести. – Вот, выпей, это откроет твое тело для работы с тайными знаниями. А демонам второго плана сообщит, что ты новый пришедший в мир Демонолог.

Я выпил это странное варево с острым привкусом корицы и перца-чили, поморщился и вернул кружку Чародею. Из глаз немедленно потекли слезы, пока во рту пылал пожар. Затем старик дал мне какое-то мясо на закуску, чем-то похожее на вяленую свинину. Сочетание этих двух продуктов, неожиданно странно отразилось на моем мироощущении – жар прошел, слезы течь перестали…