Шрифт:
«Елена Васильевна права, что не надеется на полицию. Я сама попробую найти эту книгу, надо только правильно применить дедуктивный метод и составить план, как вести расследование», – думала Ника. И она мысленно начала составлять этот план, но ничего дельного придумать не успела, потому что мысли ее начали путаться, и она заснула.
На следующий день в школе, после завтрака на большой перемене, Лёвка подскочил к Нике и заговорщицким голосом поинтересовался:
– Как думаешь, нашлась книга?
– Откуда я могу знать? После уроков пойду в библиотеку.
– Я с тобой! – Лёвка даже подпрыгивал от нетерпения.
– Это еще зачем?
– Интересно же.
Вначале Ника хотела запретить ему ходить за ней по пятам, а потом подумала, что у всех сыщиков бывают помощники, как Ватсон у Холмса, например. Может и Лёвка на что-то пригодится? Поэтому она смилостивилась:
– Нет, к Елене Васильевне я одна схожу. Встретимся после.
– Замётано! – просиял кузен и понесся догонять мальчишек.
Елена Васильевна была занята с пожилой читательницей. Ожидая, пока она освободится, Ника прохаживалась вдоль витрин с редкими книгами, присматривалась к замочкам на стеклянных дверцах и прикидывала, легко ли открыть такой замок?
Наконец читательница покинула библиотеку, и девочка подошла к стойке.
– Здравствуйте, Елена Васильевна.
– Здравствуй, Ника. Забыла вчера книгу поменять?
– Да, забыла. Правда, я прямо из школы, а книга дома.
– Ничего. Вернешь сразу две. Что бы ты хотела почитать? – задала привычный вопрос библиотекарша.
– Пока не знаю. Елена Васильевна, пропавшая книга не нашлась?
– Нет, конечно, – вздохнула женщина, сразу погрустнев.
– А в полицию вы заявили?
– Заявила. Получила выговор, что в библиотеке нет видеокамеры. Будто это я видеокамеры устанавливаю!
– С видеокамерой любой дурак преступление раскроет! – вставила Ника.
Елена Васильевна лишь кивнула и еще раз горестно вздохнула.
– Если за неделю не найдут, придется владельцу книги правду сказать: не уберегла.
«Бедная Елена Васильевна! – подумала Ника. – Если книга сто тысяч стоит – это сколько же месяцев ей придется всю свою зарплату отдавать?»
Она решила не говорить, что собирается расследовать это преступление – ни к чему заранее обнадеживать библиотекаршу. Зато как она будет рада, если удастся найти книгу!
– Елена Васильевна, а вы ключей от шкафов не теряли? Может, на время, а потом они нашлись?
– Нет, – покачала та головой, – ключи у меня в ящике, а сюда, за стойку, никогда никто не заходит. Да и какие это ключи – замочки как в почтовых ящиках. Милиционеры сказали, что такие несерьезные замки десятикопеечной монетой открываются, и тут же мне это продемонстрировали.
Значит, преступник открыл замок десятикопеечной монетой или ключом от почты, приняла к сведению Ника и задала следующий вопрос:
– Вы обнаружили пропажу ближе к вечеру, а сколько точно времени было?
– Я на часы не смотрела. Где-то за полчаса до того, как ты пришла.
– Значит, примерно около половины шестого. А кто до этого заходил в библиотеку?
– Вчера я с двенадцати работала. До часу никого не было, а после… – Елена Васильевна задумалась, припоминая. – Первоклассников учительница привела, двадцать два человека, я для всех формуляры заводила, почти до трех с ними возилась. Около четырех сразу пришли несколько человек: Софочка Прохорова, моя старая приятельница, Юля Бровкина со своим сынишкой, Аркадий Петрович Холодов – кажется, он отставной военный, сейчас пенсионер, переехал в наш город в прошлом году. Да, еще Андрюша Кривоносов, ты должна его знать, он в вашей школе в 10 классе учится. Они вошли практически одновременно. Аркадий Петрович заинтересовался экспозицией, и я вышла из-за стойки, чтобы немного рассказать об этих старых книгах. Вроде как экскурсию провела. Пропавшая книга тогда была точно на месте…
Елена Васильевна умолкла.
– А потом? – поторопила ее Ника.
– Потом они книги меняли. Софочка взяла воспоминания Людмилы Гурченко «Мое взрослое детство», Юля – дамский роман, Андрюша поклонник фэнтези, а Аркадий Петрович, как всегда, попросил боевик. Этот вид литературы специально для мужчин – женщины такое не читают.
– Аркадий Петрович был последним? – уточнила Ника, подумав, что человек, переехавший в их город недавно, является самым подозрительным, к тому же его заинтересовали выставленные в шкафах книги, и это еще один повод записать его в подозреваемые.
– Да, он последний был, и я довольно долго с ним возилась. Одно предложу – уже читал, другое – опять читал. Много читает человек, жаль, что только про полицию да бандитов.
– Ну а после него кто-нибудь заходил?
– Заведующая Домом культуры заходила, совсем ненадолго. Потом я формулярами занималась, должников немало набралось, составила список, кому буду звонить вечером. После решила протереть стекла: окна открыты, пыли много… Тогда и обнаружила пропажу. О господи, как я об этом владельцу сообщу! – вновь чуть не заплакала Елена Васильевна.