Стражник едва шелохнулся, как с него слетела приличная стая мух, часть из них осыпалась чёрными крошками из-за смертоносного холода. И далее грохоча своими тонными шагами, которые весьма заметно проминали палубу, он вошёл внутрь командной рубки. Выжившие крылатые насекомые отправились за ним.

— О, Раш, хочешь анекдот? — Пак подошёл к нему. — А, неважно, всё равно у тебя нет выбора. Слушай: “Маньяк опрыскал деньги ядом и пожертвовал их в детский дом… Погибло десять депутатов, два мэра, и один премьер-министр”. — Потом он добавил в детской улыбке: — А, ну как?..

“Блеск… — в холодном смирении обронил Нибрас. — Раш, сверни ему шею, пожалуйста. Смотри как он близко, и на этот раз не за стеклом”.

“Вижу, ты совсем голову потерял. Сперва: “убей Нексуса”, а теперь ещё и: “Пака”. Повезло, что я за рулём, а то бы давно подохли”.

“Да блин, просто заткни его, он меня бесит!”

— Эээх… — испустив грустный вздох, Пак повернулся к Рашу спиной… — Всё ещё злишься на меня, да? Но я же не бездушный, я буду по тебе скучать. Знаешь, люди делятся, на… очень много частей. Хм-хм-хм, да не, это я так прикалываюсь. Люди делятся на две категории: “С одними легко, как и легко без них. А с другими очень сложно, но без них невозможно совсем” (Эрнест Хемингуэй). И ты, Раш, относишься ко второй категории. Но, увы, если смерть никого не убивает, то у неё начинается ломка… шутка.

“Ааааа! — недовольно провопил Нибрас. — Хуже его длинных лекций, только его дебильные шутки!”

— Помнишь, я ранее упоминал про немецкого командира, того, что смылся? Ну, так вот… с чувством юмора у него точно было туго. Хотя его можно понять. Наши солдаты окружили бедолагу, и в последствие он был вынужден сыграть в одну мою любимую игру. Она называется: “Горячая Картошка”. Если побеждает он, то едет домой неделимым по чёрным мешкам. Задача игры вот в чём: берётся одна граната и накаляется до нужной температуры на костре, чтобы нельзя было её удержать в руках. И мы с господином командиром должны были перекидывать её друг другу, пока та у кого-нибудь не рванёт. И лимонка, их ещё тогда “Фенюшами” звали, бабахнула… Как ты уже догадался — это был именно: “Немецкий Фейерверк!” — озвучил Пак, с энтузиазмом разведя руки в стороны. Но поняв, что он говорит лишь с самим собой, его улыбка сошла с бледного лица… — Ну не злись, Раш!.. А могло быть и хуже, между прочим. Например, раньше в Китае, когда рождались нежеланные дети, их, клали на сквозняк, чтобы избавиться от хлопот. Видишь, я ещё ангельский папка. Я бы так с тобой никогда не поступил.

— Знаешь в чём твоя проблема, Пак?.. — Раш впервые разомкнул уста, при этом кинув на собеседника свой тёмно-карий взгляд. — Ты вечно всех недооцениваешь, однажды это выйдет тебе боком.

Опустив голову, Пак горестно выдохнул, а затем ответил:

— Точнее: “недооцениваю тебя?” Поверь, это далеко не так… — Вдруг Пак резко поднял голову, а его красные глаза выстрелили замешательством: — Так, стоп!.. — Заулыбался… — Аааа, ясно… неплохо ты меня так погрузил, Раш! Я почти клюнул!

Раш показал едва заметную улыбку…

— Ты ложно попытался сыграть на моём чувстве вины перед тобой. И не озвучивая напрямую, ты передал это через сфабрикованную злость-обиду. Одна эмоция доставила ко мне совершенно другую. Ослепил, ещё и заставил меня додумывать остальное… Сильно. Это “Шестиэтапная Психология”. Но даже так, ты почти задурил все мои “Десять”. Видишь, Раш, ты крут, я же говорил! Ученик, уже догоняет учителя!

“Да что несёт этот олень?! — выразил Нибрас своё непонимание. — Я, конечно, помню его лекции по психологии, если их можно так назвать? Но блин… что за десятиэтапный бред?!”

— Это не бред, — отреагировал Пак на слова Нибраса.

“Еще, какой бред!.. Погоди, что?!”

— Да, я слышу тебя Нибрас… и всегда слышал.

“Твою мать! Неудивительно, что он хочет нас убить!.. Раш, валим быстро!”

— Десятая Психологическая Ступень достигается с помощью глубочайшего самоанализа, а самоанализ совершенствует разум. Обычные люди способны только на Второй или Третий этап. И соответственно владея Четвёртым, ты сможешь управлять теми, кто стоит ниже, да так, что эти куклы не заметят ниточки над собой… Я попытаюсь вкратце рассказать, что сейчас сделал Раш, ибо это круто. Специально для тебя, Нибрас. Ну, так вот: опытные писатели, специально оставляют сюжетные просветы, которые дают возможность самому читателю понять некоторые моменты. Нужно всего лишь дать читателю фасад, а не целиковую картину. Дать ему возможность “до-воображать” остальное. И тот факт, что его дорисованная деталь была создана им самим, а не кем-то другим — подсознательно доставит ему удовольствие путём выработки дофамина в мозгу. Это удовольствие сравнимо с тем, когда ты успешно решил какую-то головоломку. И таким образом, неполная картина становится на 200 % целиковой относительно каждого человека в отдельности, и в то же самое время — абсолютной относительно людских масс. Пожалуйста… “Пятиэтапное зомбированние”. И прелесть в том, что этого даже никто не поймет, если не рассказать, как тебе сейчас, Нибрас.

“Ааа да хорош, заливать-заливалкой! Понял я! “Психология Десяти Этапов” — это круто, бла-бла-бла!..”

Все орудия боевого судна синхронно повернулись в правую сторону, где в отдалении обрисовывалась цепь из белых айсбергов. Вскоре в увесистом шаге вернулся на свой пост и громила в противогазе. Когда он встал угрожающим силуэтом возле входа — стая мух вновь осела на нём.

— Ха-а-а… — как змея прошипел Пак в предвкушении. — Отлично, всё готово. А теперь… пора навести шухер! — Подойдя к носу корабля, он достал из кармана чёрный телефон раскладушку. — Смотрите внимательно… Так выглядит мой эгоизм… — После тот прислонил мобильный к щеке и бойко скомандовал: — Огонь!

Ракетные люки распахнулись и пушки загрохотали, выпустив на волю разрушительную силу.

Огонь с небес плавно опустился на мирные ледяные скалы. И спокойный пейзаж на горизонте тут же сменился на извергающийся вулкан. Крупные снаряды интенсивно бомбили лёд, освещая ночное небо, а ракеты идеально дополняли это, накрывая большую площадь целым сезонным урожаем из ядерных грибов.

Множественные, жёлтые вспышки хлестали по лицу Пака — в это время он не переставал хохотать как сумасшедший. Слюни текли рекой, словно у зверя. Периодически тот стирал телесную влагу со рта, используя для этого чёрный рукав своего опрятного пальто…