С Артёмом Саня Левин поспорил, что за бутылку виски сможет голышом спрыгнуть с бортика в Каму. Мы тогда посмеялись над шуткой – всё-таки, в Каме купались только бомжи и пьяные дегенераты, да и то в районе пляжа. А некоторые пьяные дегенераты ещё и тонули в ней – как раз около знаменитых красных букв, пока ссали в воду. Оказалось, Левин не шутил, поэтому всем втроём пришлось вытаскивать авантюрного друга, а Артём взял у Лекса в долг шестьсот рублей, чтобы купить виски. В тот момент меня одолевали смешанные чувства: с одной стороны, я невероятно брезгливая, и видеть барахтающегося Левина в грязной реке было противно, а с другой… С другой – на берегу он так элегантно облился питьевой водой из бутылки, что я невольно залюбовалась его широкими плечами и плоским животом с чуть выпирающими кубиками.

Всю прогулку я неосознанно задерживала взгляд на новом знакомом, подмечая занятные детали. В левом ухе заросшая дырка от серёжки; на руке от запястья до локтя белели маленькие круглые шрамы, – такие появляются, когда тушишь сигарету о кожу; сзади на шее прикрыта волосами татуировка волка. Он и сам был похож на волка: клыкастый, дикий, истинный вожак.

Ребята были настолько классными, что я решила непременно познакомить с ними свою лучшую подругу. На следующих выходных я и Лерка присоединились к парням на городском пляже, где мы с Левиным и Олегом уделали соперников в волейбол. Ещё через неделю я подумала, что не так уж сильно мне нравится Лекс. А в сентябре моя лучшая подруга Лера Лебедева призналась, что влюбилась в парня моей мечты.

Мы начали планировать Лерин День рождения за полторы недели до важной даты. На этот раз всё должно пройти идеально – не каждый же год должна выходить херня. В прошлом году прямо перед Днём рождения Лера бросила очередного парня, который уделял ей слишком мало внимания, поэтому с утра она напилась праздничного шампанского и заблевала всю ванную. В восьмом классе родители заперли её дома, потому что она без спросу набила тату. И ладно бы в нормальном салоне сделали красиво, так нет, её пьяный приятель нарисовал ей на пояснице кривую змею – до сих пор стесняется носить купальник. Девятый класс вспоминать особенно стрёмно. Мы с Леркой тогда были в крупной ссоре, на День рождения она меня не пригласила, зато позвала Еву, нашу школьную подругу, и её богатеньких друзей: они разнесли полквартиры, да ещё и Леркин личный дневник украли. После этого она два месяца после школы сразу возвращалась домой.

К долгожданному совершеннолетию мы составили список гостей и угощений. Конечно, Лерины родители больше не подпускали её друзей к квартире, поэтому вся надежда была на меня: я пообещала поговорить со своими родителями. Я несколько дней обдумывала, как начать разговор, но всё-таки решила действовать спонтанно.

– Мам, – как-то вечером я заглянула к маме на кухню. – А знаешь, у Леры скоро День рождения.

– И? – мама мельком взглянула на меня, не отрываясь от мытья посуды.

– Ну вот, мы не знаем, где праздновать.

– И что? – мама упорно делала вид, что не понимает, к чему я клоню, но уголки губ подрагивали.

– Мы тут подумали, может, у нас справим? Тем более, Катька уезжает….

На это мама всё-таки усмехнулась, но для приличия закатила глаза.

– А нас ты куда денешь?

– Так на дачу.

– На дачу в ноябре? Может, ещё и квартиру тебе отдельную купить? – мама поставила последнюю вилку в сушилку и вытерла руки о полотенце.

– Ну мам! Нам больше негде. Родители Леры до сих пор не разрешают у них собираться, ты же знаешь.

– Знаю. Только вот не понимаю, почему вам надо именно ночью собираться. Вон, сходите в кафе или в кино, погуляйте по набережной.

– Ты не понимаешь. Да никто из родителей не поймёт, наверное. Ночь – это такое таинственное время суток, когда происходят невиданные вещи, – я таинственно пошевелила пальцами в воздухе. – Вот ты не веришь, а ночью реально атмосфера особенная. Днём всё слишком… банально и… легко. А ночью лучше думается. И собраться легче, днём ведь у многих свои дела. Сашка там тоже будет, кстати.

– Это которой голым в Каме купался? Да, замечательная компания, ничего не скажешь.

– Ну мам!

– А что мам? Всё ещё по нему сохнешь? А как же твой Лекс?

Я неопределённо пожала плечами. И действительно, как же мой Лекс? Последние месяцы я только и делаю, что прокручиваю в голове несуществующие сцены: вот Левин робко признаётся мне в своих чувствах, наш первый поцелуй, он нежно целует меня в шею, мы сидим берегу Камы с бутылкой вина… Фантазии, которые никогда не выйдут за пределы моего черепа.

Мама понимающе погладила меня по спине и сказала, что они с папой подумают. Всё-таки, я умею уговаривать. Конечно, папе она не скажет истинную причину поездки – ласково попросит подышать свежим морозным воздухом загородом или предложит поехать бабушке – под её натиском папа точно не сможет отказаться.

Когда я сообщила Лере радостную новость, она кинулась на шею, сдавив мою хрупкую спину до искр в глазах, и пообещала напоить меня моим любимым португальским вином. Вместо своего парня, с которым Лера встречалась почти год, она решила позвать на тусовку наших общих летних знакомых. Костя был милым студентом третьего курса мехмата с добрыми голубыми глазами, который дарил Лере цветы, водил по кафе, да и вообще носил на руках. Но в нашу юную компанию он бы, как сказала ему Лера, не вписался. И она была права на самом деле – Костя был слишком интеллигентен по сравнению с нашими мальчиками: носил пиджачки, получал стипендию, выражался умными словами и в целом был, по меркам всех нормальных девочек, совершенством.