Янэс замер на месте, сердце ушло в пятки.

«Это вымышленный персонаж, это вымышленный персонаж!» — повторял он себе глядя на неё.

Волнистые каштановые волосы игриво отражали блики огоньков фонарей, конопатые щёки покраснели от стыда, а виноватые голубые глаза смотрели в пол перед собой.

— Я сказал тебе, Фреда, никаких поездок в город! Я и так уже потерял две повозки из-за этого проклятого троля. Ты останешься здесь и точка!

— Но отец!

— Я всё тебе сказал, а теперь мар… Ой посетитель! — мужчина резко повернулся в сторону юноши. — Простите, господин! Дети! Иногда нужно возвращать их с небес на землю.

— Ничего, если я мешаю, то могу уйти.

— Ни в коем случае! Прошу, присаживайтесь! — пивовар указал на пустой стул рядом с барной стойкой. — Фреда! Протри стол!

Девушка подбежала с тряпкой и стала быстро вытирать столешку. Янэс поднял небольшой глиняный кувшин с цветами, чтобы она его не задела. Но торопливость не сыграла ей на руку. Фреда зацепила сосуд и холодная вода разлилась на брюки и рубашку парня.

— Простите меня пожалуйста господин! Я такая неловкая! — она стала вытирать его тряпкой.

— Фреда! Что ты наделала?! Пожалуйста простите меня за мою неуклюжую дочь, господин! Сейчас я принесу вам другую одежду, пока ваша будет сохнуть.

— Не надо! Не переживайте, всё хорошо!

— Возражения не принимаются! — мужчина мухой побежал по лестнице ведущей на второй этаж.

«Видимо тут они и живут» — подумал Ян, глядя на отца с дочкой.

Юноша перевёл взгляд на девушку. От его взора её красные щёки стали бардовыми, она застенчиво отвернулась и побежала в сторону небольшого зала, в котором было несколько посетителей.

Парень завороженно смотрел ей в след.

«Одновременно люблю и ненавижу за это игры! Ну почему здесь могут существовать такие скромные и одновременно красивые девушки, а в реальности нет? Я, что о многом прошу?!»

— Возьмите пожалуйста господин! — вернувшийся пивовар протянул ему одежду.

— Благодарю! — не церемонясь, Ян скинул старую и нацепил новую, краем глаза заметив, что Фреда за ним подглядывала.

— Я раньше вас не видел в наших краях, каким судьбами, господин…? — мужчина сделал паузу, давай понять, что хочет услышать имя посетителя.

— Янэс, моё имя Янэс. Пришёл издалека, я искатель приключений.

— Коул, пивовар, — он приветственно протянул ему руку.

Юноша крепко пожал широкую ладонь.

— Можно кружку вашего знаменитого напитка! Мне успели сказать, что здесь лучшее пиво севера!

— Да именно так! — он стал наполнять кружку.

— Интересно, в чем же секрет?

— Это не секрет! Могу рассказать.

— Вот как?! Я думал такие вещи, как тайный рецепт, держат в тайне, — Янэс принял протянутую ему кружку.

— Да, держат, но я скажу о главном ингредиенте, с которым любое пиво, вино или даже блюдо будет феноменальным!

— Заинтересовали!

— Всё просто! Это труд и любовь к тому, чем ты занимаешься!

— Вы действительно так уверены в этом?! А как же удача или деньги?! Связи наконец? Или талант?!

«Отлично спор с ИИ, посмотрим, что он ответит на вопросы, которые я так часто задавал простым людям!»

— Господин, Янэс, — Коул подсел ближе и налил себе тоже. — Я могу судить лишь о себе, но когда я начинал у меня была одна грядка необработанной земли и две пустых бочки. В придачу ко всему этому я только-только покинул дом отца и хотел сделать что-то своё. Мой, строитель, отец говорил, что я бездельник и пьяница и друзья у меня такие же и что я буду жить с ними до конца своих дней.

И меня осенило! Я же люблю пиво! — он похлопал себя по пузу. — И у меня полно друзей, что разделяют со мной это! В этот же вечер я стащил семена хмеля у соседа, распахал землю и посадил их. Терпение и трудолюбие, юноша, вот, что выращивает не хуже чем плодородная земля и теплая погода. Я собрал первый урожай и сделал первые бочки пива. Как думаешь за сколько я их продал?

— Наверное дорого! Раз дело пошло!

— Ха! Все так говорят, но нет! Я проиграл их в карты одному командиру стражи и торговцу из соседнего королевства!

— Это надо же так пролететь, раз вы говорите, что долго растили свой хмель!

Довольный пивовар растянулся в улыбке.

— Дружище, в тот день я ещё раз его посадил, чтобы он принес мне куда больший урожай! Понимаешь?

— Не совсем!

— Ладно, открою второй секрет, я проиграл нарочно, потому что трофейное пиво всегда слаще, это же почти вкус победы! В тот же день командир распил его со своими офицерами, а торговец с остальными лавочниками! На следующее утро возле моего дома стояла толпа солдат и пара карет из каравана того торговца!