До небольшого ресторана, в котором проводился праздник, мы добирались долго из-за того, что, несмотря на мои попытки объезжать известные всем водителям загруженные дороги, попали в затор. И, когда добрались до места празднования и вошли в ресторан, то увидели, что все уже сидят за столами и празднуют — тридцать человек четверых не ждут. Едва мы вошли, к нам подскочил официант и поинтересовался: пришли мы на день рождения или нет. Получив удовлетворительный ответ, он проводил нас к столу.

Праздник выдался веселым — каждый старался выделиться и пожелать имениннику чего-нибудь такого, чего еще не желали, кто-то даже читал стихи собственного сочинения. По причине того, что я был за рулем, в этот вечер я не употреблял спиртные напитки и довольствовался различными соками и минеральной водой, что заставляло многих смотреть на меня искоса.

— Хочу пить, — произнесла дочка моего друга, подходя ко мне.

На протяжении практически всего вечера я сидел за столом и медленно потягивал из бокала апельсиновый сок. Все остальные взрослые гости, выпив чуть ли не все спиртные напитки, находящиеся на столе и в запасниках ресторана, танцевали под веселую музыку. Мне танцевать не хотелось, так как я почти час танцевал вместе с детьми, и теперь у меня болели ноги. К тому времени, когда подошла девочка, веселая музыка прекратилась и начала играть тихая и медленная, под которую все всегда танцуют обнявшись. Детям и одиноким это было неинтересно. Обернувшись на стол, я заметил, что, если судить по одиноко сидящим взрослым, без своей второй половинки был только я один.

— Что хочешь? — поинтересовался я, смотря, какие напитки находятся на столе.

— Вина, — ответила девочка.

— А? — не понял я. — Давай лучше сока, вишневого… хочешь?

— Вино лучше, — обиженно буркнула девочка. — Я уже взрослая, и мне можно пить вино…

— Лучше сока, — не уступал я, так как спаивать маленькую дочку своего друга мне не хотелось.

— Хорошо, — покорно согласилась девочка, решив, что спорить со мной бессмысленно.

— Минуточку, — протянул я, и, привстав со стула, стал пробираться к стоящему неподалеку пакету с вишневым соком.

Взяв сок и обернувшись к девочке, я увидел, что она сидит рядом с какой-то молодой девушкой и о чем-то смеется вместе с ней. Откашлявшись и налив в бокал сока, я протянул его девочке, которая перестала разговаривать со своей знакомой, едва только я подобрался к ним. Девушка взглянула на меня на какое-то мгновение, а потом опустила глаза вниз, изредка поглядывая на девочку, которая пила свой сок, смотря то на меня, то на девушку, и улыбалась.

— Сашка, а ты хочешь пить? — поинтересовалась Катя у девушки, протягивая ей свой бокал.

— Спасибо, — девушка улыбнулась и, взяв бокал, немного отхлебнула. — Вкусно…

— Вкусно, но я хочу вина, а вот этот дяденька мне не разрешает! — пожаловалась Екатерина, взглянув на меня.

— Ты еще маленькая девочка, — протянул я, не оправдываясь, так как был прав. — Тринадцать — это не тот возраст, когда можно пить спиртные напитки. Особенно девочкам.

— Я уже не девочка, — буркнула дочка моего друга, — а тринадцатилетняя девушка. Правильно я говорю, Сашка?

— Ну… — девушка немного растерялась и удивленно взглянула на меня, — разве что чуть-чуть…

— Ура! — девчонка нагло показала мне язык и, соскочив с коленей девушки, бросилась к ближайшей бутылке красного вина.

— Спаиваете маленьких девочек?! — поинтересовался я с ехидством в голосе.

— Просто, я считаю, что пусть лучше она попробует вино с нами, чем с какой-нибудь компанией, — ответила мне девушка.

— Ну, да, возможно, вы правы, — согласился я.

— Вот! — произнесла девчушка, поставив на стол бутылку красного вина.

Взяв два чистых фужера, я налил в них вина своим спутницам. Кате я налил чуть-чуть, так как решил, что вино ей может не понравиться — как-никак, но оно было достаточно крепким и отдавало спиртом. Девушке я тоже не стал наливать полный бокал и налил чуть больше, чем девочке. Взяв свой бокал и взглянув на меня, девушка улыбнулась, а вот Катя посмотрела хмуро и оскорблено.

— А вы? — поинтересовалась девушка.

— Я за рулем, — произнес я и под хохот девочки поднял бокал с натуральным вишневым соком.

Мы стукнули свои бокалы краями и выпили. По кислому выражению девочки я понял — вино ей не понравилось; она тут же запила его соком. Девушка изящно отпила немного вина и поставила фужер обратно на стол.

— Мне здесь надоело, пойдемте в парк?! — предложила девочка, смотря на нас умоляющим взглядом.

— Ну… — растерянно протянула девушка, вопросительно смотря на меня.

— Пойдемте, — кивнул я.

Катя соскочила и бросилась к остальным детям — приглашать их пойти с нами.

— Непоседа, — вздохнул я, вставая со стула. — Кстати, мы не представились. Меня зовут Виктор, для друзей — Вик. Это, кстати, она придумала; после того, как посмотрела молодежный фильм «Клуб». Хотя я на него ни капельки не похож.

— Очень приятно. А меня зовут Александра, можно просто — Саша, — улыбнулась девушка. — А откуда вы знаете Катю?

— Она дочь моего друга Данилы, — ответил я. — А вы?