— Не рады! Не рады! — призраки словно повторяли мантру, перекрикивая любой другой шум.

— Пора выбираться отсюда, — пробормотал Корсон.

Дейзи исчезла за дверью. Корсон схватил ручку и повернул ее с такой силой, что та отломилась. Демон распахнул дверь. В переулке совершенно не было света, когда мы ступили в тихую ночь. Я застыла, обнаружив, что Дейзи прижалась к стене здания, почему-то выглядя бледнее, чем раньше.

— Дейзи, ты в порядке? — поинтересовалась я.

— Ненавижу темноту, — прошептала она.

— Невероятно, — пробормотал Варгас.

— Возвращайся внутрь, — попросила я. — Спасибо за помощь.

— Мы постараемся отвлекать их как можно дольше. Желаю удачи. Я верю в тебя, — выпалила она, прежде чем улететь обратно в здание.

Глава 22

Кобаль

— Ты когда-нибудь задумывалась о том, чтобы остаться на Земле после закрытия врат? — спросил я у Бейл, пока вел грузовик.

Я едва обращал внимание на колеи и ямы дороги, из-за чего мои зубы постоянно клацали, а голова билась о крышу. Большинство пуль покинуло мое тело, а плоть начала восстанавливаться, но тряска вынуждала некоторые раны вновь раскрыться, пропитывая свежей кровью одежду.

— Задумывалась, как и каждый из нас, — ответила она. — Но решение все равно за тобой. Только ты можешь позволить нам остаться.

Я взглянул на Бейл, прежде чем объехать дыру на нашем пути. Шины прокрутились по траве и грязи, покрывающей обочину дороги, забрызгав шасси, прежде чем я вывел грузовик обратно на дорогу.

— Ты тоже размышляешь об этом? — спросила она.

— Да.

— Из-за Ривер?

— Она в какой-то мере повлияла на это, — признался я.

— А что еще повлияло?

— Нас угнетали ангелы и люди в течение тысяч лет. Я не вижу причин снова запираться в Аду, раз нам это не нужно. Раньше стоило держать наше существование в секрете, потому что измерение преисподней граничило с человеческим миром, но теперь необходимость в этом отпала. Мы больше не должны хранить тайну. Конечно, большая часть человеческого населения все еще не знает о нашем существовании, но я не могу придумать, почему бы нам не заселить пустующие районы после завершения миссии.

— Вокруг тебя все время будут бродить демоны, ищущие еду и продление бессмертия. Ты не сумеешь открывать врата настолько часто, чтобы мы могли выжить на Земле. К тому же в Аду до сих пор живут существа, которых нельзя выпускать на свободу, — заметила Бейл.

Голод обжег мои вены и заставил желудок содрогнуться при упоминании о еде. Я уже забыл, когда в последний раз питался. Прошло больше недели, но я не мог сейчас остановиться, даже если бы поиск съедобных душ занял всего несколько минут.

— В самом начале мы столкнемся с многими проблемами, но я не понимаю, почему мы должны отказаться от мира света, если только из-за нас он остается таким, — заявил я. — Большинство, вероятно, предпочтут вернуться в Ад, но некоторые захотят остаться.

— Большинство захотят остаться, — тихо возразила она.

Я вопросительно посмотрел на Бейл.

Со вздохом она оторвалась от двери, к которой прислонялась, и села прямо.

— Многие из нас предпочли бы жить здесь. Тут и запах лучше. Люди зачастую раздражают, но некоторые бывают приятны. Ты и сам должен понимать, что жизнь на Земле более комфортна. Даже несмотря на то, что нас считают монстрами, меня это вполне устраивает. Люцифера в любом случае нужно остановить, а врата закрыть, но после многие демоны захотят остаться.

— Почему ты не говорила мне об этом раньше?

— Я даже не предполагала, что ты тоже задумывался о подобном варианте. Ты всегда был так непреклонен в победе над Люцифером и возвращении в Ад. Там твой трон.

— Значит, мой трон перенесется сюда.

— А если люди начнут возражать? — спросила Бейл.

— Как по мне, то у них не будет выбора.

Губы Бейл изогнулись в улыбке.

— Нет, не будет. Если ты решишь вернуться в Ад, то мы последуем за тобой, хотя я предпочла бы остаться. Ад был единственным домом, который мы знали на протяжении веков, но мне действительно нравится Земля. К тому же это родина нашей королевы, которая относится к тем немногим людям, заслуживающих уважения и восхищения, при том так считаю не только я.

Мускул дернулся на моей челюсти, когда мы подпрыгнули на очередной колее.

— Если бы я мог, то подарил бы ей бессмертие, но до конца миссии это невозможно. Я не могу рисковать ее жизнью, пока врата остаются открытыми.

— Знаю.

Я снова сосредоточился на дороге, а вернее на свете фар, отражающегося от асфальта.

— Мы приближаемся к Перл.

Но прибыли ли они вовремя?

***

Ривер

— Пойдем, — позвал Корсон.