— Уверен, что я сильнее, — ответил Даан, отвечая на удивительно крепкие объятия.
–

Не представляю свою жизнь без тебя. Мне показалось, что я почувствовал твою смерть.

— Это долгая история, — отозвалась Кайла, не желая сейчас в нее углубляться.

Желая лишь одного чувствовать его. Здесь и сейчас. Хотя бы просто обнимать. Не в силах оторваться.

— Я люблю тебя. Я так люблю тебя! Не уверен, что смог бы вынести это вновь, — прикрыл он глаза, ощущая тепло от, расцветавшей на руке Жены, брачной татуировки.

Чувствуя, как сплетаются их Души. Как стужу, поселившуюся со смерти Семьи, окутывает и поглощает жар Жены и ее Любовь.

Их Любовь!

Смел ли он когда-нибудь мечтать хоть об отдаленно нечто подобном?

О втором шансе стать счастливым, который подарила ему Судьба?

Нет!

— Ты голодна? — почему-то спросил он.

— Да, — тихо смеясь, ответила Жена. — Для этого и спустилась — чтобы размять ноги и перекусить перед сном.

— Ты отправилась за мной одна? — нахмурившись, спросил Повелитель стихии Воды, пытаясь заглянуть Кайле в глаза.

— Только давай без нотаций, — всплеснула руками Королева, отходя от него и склоняясь к первой же сухой веточки, которую нашла на земле. — Порою, вы носитесь со мной, как с тупоголовой куклой. Мы с Ведьмой уже очень-очень взрослые. И сильные. Даже могущественные. Почему ты вообще не думаешь над тем, что, может быть, я хотела побыть с тобой наедине? Доказать как сильно я тебя люблю. Разве это не должно быть приятно, как минимум?

Даан улыбнулся, вновь сгребая Жену в объятия.

— Это приятно, — произнес он ей в шею. — И, на мой взгляд, ты слишком обобщаешь, но, в любом случае, мы носимся с тобой, как с Любимой, которую боимся потерять… Что ты делаешь? — спросил он, чувствуя, как Королева попыталась высвободиться, чтобы вновь наклониться к земле.

— Собираю хворост, не видно? — сердито отозвалась она.

Муж тихо рассмеялся.

— Зачем?

— Ты пойдешь, раздобудешь нам ужин, а я разведу огонь, разве нет?

— Да, — кивнул он, продолжая улыбаться и поцеловав Жену в щеку, ибо губы от него уклонились. — Не отходи далеко от берега, пожалуйста.

— Пфффф, — последнее, что услышал Даан прежде, чем нырнуть в реку.

Повелитель Воды был способен призвать любое существо, обитающее в подвластной ему стихии, но не считал правильным в подобной ситуации.

Все должны подчиняться естественным законам природы. Охотник должен охотиться и честно заполучить добычу своей ловкостью, навыками и силой.

"Мой благородный Даан", — с нежной улыбкой протянула Кайла, подбирая очередную веточку, и застыла, когда подняла взгляд.

— Добрый вечер, — произнес мужчина, окидывая берег изучающим взглядом, в поисках кого-то еще. — Не бойтесь, — едва уловимо махнул он рукой и позади него появились две женщины и пять ребятишек. — Мы не причиним вам вреда. Вы тоже направляетесь в столицу?

— Тоже? — озадачено переспросила Королева, в чью столицу направляется эта семья.

И, как оказывается, не только.

— Говорят, там сейчас совсем другая жизнь, — ответила женщина.

— Гораздо лучше, чем везде, — произнесла другая.

— К тому же пустующего жилья стало гораздо больше, после набега нежити, — сказал мужчина. — Я — Макс.

— Кайла, — машинально ответила она, чувствуя себя отвратительной королевой.

"Хорошей, любящей Женой, — пыталась она оправдать себя, — но отвратительной королевой", — не могла Кайла избавиться от чувства вины за то, что даже не узнала, сколько людей погибло, какие разрушения были нанесены…

— Это мои жены, — продолжал Макс. — Уэни и Олил, — девушки кивнули. — И дети: Абан, Сагерт, Вэлин, Дая и Мая.

Кайла не могла скрыть улыбки, глядя на детей, выглядывающих из-за юбок и ног отца с матерями.

Самому старшему было лет семь, не больше.

— А где ваши Мужья? — окинул он обеспокоенным взглядом руки незнакомки, только теперь заметив в полутьме части татуировок под мокрым плащом. — Почему вы мокрая?

— Ээээ, хотела умыться, но поскользнулась на камне и упала в реку. Вот, — продемонстрировала она веточки в своих руках, — пытаюсь собрать хворост, чтобы развести огонь. Со мной один из Мужей, Даан. Он отправился раздобыть нам ужин. Присоединяйтесь.

— Я бы не советовал вам разводить здесь ночью огонь, — недоверчиво покосился по сторонам Макс, словно в ожидании того, что невидимый Даан выскочит на них из-за деревьев.

— Почему? — спросила Кайла.

— Многие стекаются сейчас в столицу со всеми своими пожитками. Или алмазной пылью, чтобы иметь возможность обосноваться на новом месте. Лес кишит грабителями.

— Думаю, что с грабителями, мы как-нибудь разберемся, — ответила Ведьма. — Оставайтесь с нами. Муж скоро вернется с уловом. Поужинаем вместе.