Мои спутники ушли вперёд и не заметили моё отставание и обернулись тогда, когда я влила воду в пасть малышу.

Макс налетел на меня коршуном и начал оскорблять меня всякими нелицеприятными словами.

Тут появился страж и спас меня от разоблачения. Я была настолько вымотана, что готова была послать Макса очень далеко и надолго.

–Что ж, твоё сердце доброе, а помыслы чисты, – проговорил проводник. – Вам туда, – указал он нужное направление, – а возле большого дуба сверните направо, идите пока не наткнётесь на скалы, а там по скальной тропе дойдёте до цели. Но будьте осторожны. Не все преследуют добрую цель.

Дальше мы шли молча, никаких испытаний не встречалось, помимо голода и жажды, мучивших нас. Дойдя до скал, мы сели передохнуть, но просидели от силы минуты три.

–Все хватит отдыхать, – резко прорычал Макс, -нам пора идти дальше, я не намерен тут торчать весь день.

С трудом я смогла собрать все силы и встать, Женя подхватил меня под руку и помог идти, я была эмоциональна выжата после всех утрат и испытаний.

Макс же наоборот становился веселее и его чертовщина в глазах меня пугала. Мы карабкались по горам, я несколько раз чуть не сорвалась, и только Женя спасал меня. Разительная перемена в Макса говорила о том, что скоро конец. Главное, чтобы он не счёл меня балластом и не убил. Он же до сих пор считает, что ему нужен мой брат. Только бы добраться до цели.

Вдруг я почувствовала, что за нами следят, не знаю, как это объяснить, но мурашки, бегущие по телу и встающие дыбом волосы, не врут. За камнями кто-то был. Брат был готов сорваться с места и побежать в мою сторону. Я знаком указала ему по счёту три бежать вправо.

Раз..

Два…

Три – я бегу что есть мочи вверх, наблюдая боковым зрением за моими спутниками.

Фигуры в чёрных балахонах, такие же, как на поле кукурузы, такие же, как у здания костра преследовали нас недолго. Это маги, но что они тут делают?! Скорее всего их призвал Макс, чтобы увидели миг его триумфа.

Мы не подали вида, что догадались и оставив преследователей позади, плелись за Максом вверх в горы и реагировали на каждый шорох.

Тяжело дался подъём, мы сильно вымотались, Женя помогал мне как мог, подставляя мне своё плечо, хотя сам еле держался на ногах. Внутренний голос все время подбадривал и говорил, что скоро мы будем дома и все будет по-прежнему. Чем выше мы поднимались в гору, тем меньше внимания на меня обращал Макс, он становился нервным и нетерпеливым. Он ушёл далеко вперёд, и нам с братом приходилось догонять его быстрым шагом. Страх сжимал сердце, хоть бы всё удалось.

Прошёл ещё час или два, и мы наконец-то вышли к скальному храму. Вход в храм был окаймлён мраморной колоннадой и статуями прекрасных женщин и мужчин. Войдя в храм, я увидела семь старцев, чьи волосы тронула седина, ещё много лет назад. Старцы были одеты в длинные балахоны до земли из ткани желтовато-серого оттенка. Ощущение складывалось, что балахоны эти были сшиты очень давно, так как по краю они уже потрепались. Пока я рассматривала старцев, они уставились на нас.

–Зачем пожаловали к нам?

–Мы хотим вернуться домой, -ответила я.

– Говорите о себе девушка, – сказал главный среди старцев. –Отвести их в дальнюю залу пока будет идти суд над ними, -приказал он.

В его руках был металлический посох, может даже из серебра, он был похож на витиевато закрученные виноградные лозы, на которых отдыхал дракон. Как я узнала от Дэвида дракон символ свободы.

– После суда мы решим какое наказание применить к вам за то, что посмели явиться сюда.

–Мы пришли поговорить, нас не за что наказывать, – сказал Женя.

–Вы пришли завладеть властью над миром и за это мы вас казним.

–Неправда, мы пришли исполнить пророчество и разрушить тиранию, – встряла я.

–Вот на суде и разберёмся. Связать их и посадить в тюрьму.

–Бежим, – крикнул Макс.

Впервые за последние дни я была с ним солидарна. Связанная я не смогу исполнить пророчество.

–Вперёд, – Женя подтолкнул меня в сторону золочённой массивной двери.

Мы трое резко сорвались с места и побежали., надеясь обогнать старцев и первыми попасть в следующий зал. Как я прочла во взгляде Макса там должно быть то, о чём он грезит. Один из старцев, самый главный, именно он приказал отвести нас в тюрьму, схватил меня за плечо, резко развернул к себе и ударил кулаком в челюсть. Было очень больно, слёзы брызнули из глаз, но мне некогда было себя жалеть, если я хотела попасть домой. Я резко поставила свою ногу позади его ноги, схватила старца за плечо и опрокинула его на землю. Теряя равновесие, он схватил меня за футболку, и мы кубарем покатились по полу и вылетели в другое помещение, вот тут – то я и увидела непонятное сияние. Пока я поднималась с пола, я заметила, что моего брата уже окружило трое других старца, столько же нападают на Макса. Макс отбивался от них ритуальным ножом из сна. Пока я осматривалась, старец подлетел ко мне сзади и ударил больно по спине, я просела и ахнула от неожиданности, однако быстро обернулась и ударила его в ответ. Завязалась драка, я даже не знала, что умею так виртуозно драться и уклоняться от ударов.

Теперь я дралась с двумя, вокруг Макса крутилось уже четверо, а брата я не заметила. После долгой серии ударов и уклонений, мне удалось вырубить противников. Я обернулась к Жене, он мужественно противостоял шестерым. Я уже хотела подбежать к нему и помочь разобраться с противниками, силы явно были не равны, но он прокричал мне, чтоб я шла дальше. Я молча повиновалась ему и пошла с сияющему столбу. Он представлял собой воронкообразный алтарь, высеченный в камне, и подсвечивался неизвестным источником. Свет был мягким, золотистым и тёплым. А в центре находился шарообразный предмет.