–Это испытание должна пройти ты лично, – подтвердил моё предположение страж.

И моментально вокруг меня выросла стена, отделившая меня от спутников и простиралась она вверх и в стороны на сколько хватало моего обзора. Я оказалась заперта в пустыне. Песчаный смерч окутал меня, а я все пробиралась по пустыне оставив путников позади. Песчинки попадали в раны, зудели, лезли в глаза, уши, нос и рот. Было сложно дышать, больно смотреть, невозможно идти вперёд, не видно ни земли, ни неба. Песок осыпался под моими ногами, было тяжело и скользко идти, а ещё я периодически проваливалась в него.

Брела я уже несколько часов по пустыне, без воды, без цели, уставшая, мокрая и мечтающая о воде и тени. Когда надежда найти воду практически полностью угасла во мне, я подумала о магии. Если буду представлять оазис, то возможно он появиться у самых ног, ведь это остров, и тут сбываются мечты. То ли я плохо мечтала и представляла, то ли магия не так работает и нужно заклинание типа Ахалай-махалай. Час я плелась, но так и не нашла оазис, присела отдохнуть под странным высохшим деревом, которое встретилось в этих дюнах. Думала о многом, больше о том, как там мои спутники, и смогу ли я их ещё раз увидеть. Не убил ли Макс Дэвида?! Как себя чувствует мой брат, жив ли он?! Что сейчас дома творится?! Поели ли родители, много ли они плакали из-за нас. Всё бы отдала, лишь бы родители больше никогда не плакали.

Ах, какая я непослушная дочь и этот несносный мальчишка…

Мои мысли прервал зелёный листок, упавший мне на ладонь. Я взглянула вверх и увидела, что сухое дерево ожило и покрылось листвой, а песок вокруг превращается в траву, кусты и появляется водоём.

Я перегрелась на солнце и моя голова…точно! Что там говорил Дэвид, что-то о том, что все в моей голове. Когда я отпустила мысли о себе, и позабыла об эгоизме, мои глаза увидели то, что было сокрыто от меня.

–Спасибо за урок, – сказала я и поклонилась великану.

Но слова мои были адресованы Учителю.

Мои спутники возникли передо мной из воздуха и радостно заулыбались. Мы решили отдохнуть и заночевать в этом оазисе. Все устали и не было смысла продолжать путь, уставший войн – никчёмный войн.

Фархад и Дея развели костёр, я помогла уложить Дэвида. Видно купание в ледяном озере дало о себе знать. У него была температура. Его лицо было бледнее лунного диска, а глаза потускнели. Я держала его за руку, пока он не уснул.

Когда все уснули, мы с Максом бодрствовали вдвоём. Макс приобнял меня, я положила голову на его плечо, но мыслями была далеко, обнимала и прижималась к другому.

Макс говорил о свадьбе, детях, о нас. Только рассказывал он мне чужие мечты и чужую историю. На душе было тошно, я улыбалась и изображала любовь, а затем рискнула:

– Любимый, я на острове в ту ночь слышала одно имя. Люди произносили его и трепетали.

– Какое имя?

– Теодор.

– О, любимая, это великий и алчный маг. Однажды, к нему попало пророчество, о том, что пришлый по своей воле, станет ключом и поможет ему захватить власть в этом мире. Но если я узнаю кто это, я жизни не пожалею, чтобы остановить это чудовище. Я хочу, чтобы моя жена и дети видели лишь солнце и радость.

На этом моменте он посмотрел на меня так нежно, что я сразу поняла-играет. По его задумке, я должна была понять, что намёк этот обращён ко мне, застесняться, вспыхнуть, и полюбить его ещё больше.

Что ж, время моей ответки.

Я потупила взор, аки стыдливая дева, попыталась вспомнить пару пикантных фото из своего мира, это вызвало, прилив крови к щекам, и я покраснела.

Довольный собой Макс отправил меня спать.

Утром все выглядели бодро, и мы отправились дальше в путь по пустыне в поисках выхода. Мы шли ещё сутки, обдаваемые горячим воздухом. Дэвид смог отогреться. Страж появился около нас из воздуха.

– Готова к следующему испытанию?

Ответить я не успела, почва под ногами стала мягкой, тягучей и я поняла, что меня затягивают зыбучие пески.

Я начала барахтаться, что есть мочи, и как следствие проваливаться ещё сильнее.

Я увидела испуганное лицо Фархада, безразличное лицо Деи (уверенна, что у неё роман с Максом), бегущих Дэвида и Макса. Истукан преградил им путь.

Все глубже и глубже я погружалась в эту жижу, руки и ноги перестали сопротивляться, я медленно уходила в небытие. Я больше не могу дышать, лёгкие наполняются грязью, сознание покидает меня. Брат прости за всё, прости, что не остановила тебя, прости, что не смогла спасти, прости, что не позаботилась о семье.

– Дэвид, помоги мне, -мысленно позвала я,– у меня больше нет сил бороться.

– Вики, у меня почти не осталось сил и магии. Мне не хватит сил помочь тебе, даже если…

Я понимала, что если он мне поможет, то умрёт. Значит я сама должна со всем разобраться и справиться.

– Вспомни, -сказал голос в моей голове, – вспомни кому можно здесь верить.

–Никому не верь, – повторила я слова, которые произнёс Дэвид много-много дней назад.

Никому, кроме себя. Я верю в себя и в то, что сейчас я выберусь отсюда, что нет никаких зыбучих песков, кроме тех, что придумываем себе сами.