...применительно к охоте в современном смысле - это то, что делается "в охотку": благородная забава элиты, отличающаяся от "промысла" и, да, "ловов". Кстати, по недавнюю пору таежные промысловики, добывавшие пушнину, терпеть не могли, когда их называли "охотниками": мол, это городская забава...