— Не знал. Она мне ничего не говорила.

— Сочувствую. Может после него всё наладится.

— Спасибо.

Я рассеянно киваю головой и, совершенно не задумываясь, выхожу из машины, направляюсь домой. Мама говорила, что всё хорошо, но, видимо, болезнь сильнее.

После поездки в загородный дом Джеймс меня не трогал, вообще никак со мной не контактировал и даже не смотрел в мою сторону. И я был этому рад. Я очень устал от всего этого. Надеюсь, мы так и закончим школу, больше никак не пересекаясь. Мама была в больнице, она прошла дополнительный курс лечения, и на этот раз она действительно чувствовала себя лучше.

Близились выпускные экзамены, и я был весь погружён в учебу, забегая иногда к маме в больницу. Ещё, конечно, приходилось ходить на работу, ведь жить на что-то надо.

Я подал свои документы в местный колледж. Думаю, меня возьмут, ведь они обучают специалистов, которые в итоге работают в дочерней компании, которая и оплачивает моё обучение, так что здесь должно быть без сюрпризов. Вот так проходили мои дни. Я разрывался между учебой, мамой и работой.

Одноклассники готовятся к выпускному балу. Я же туда не собирался идти, это лишние затраты времени, денег и сил. Тем более идти мне не с кем, никто меня не пригласил, да и не в чем. Учиться мне с этими людьми в большинстве своём было тяжело и неприятно, так что лишний раз их лица я видеть не хотел. Эх, если бы Рози была альфой, я бы её сам пригласил на бал, с ней я готов был бы пойти. Анну же звать не хочу, и она меня не пригласит, вроде с той вечеринки у неё роман с Кевином.

***

После очередного теста выхожу из кабинета совсем вымотанный. Спать хочу, хорошо, что сегодня на работу не надо. Остался ещё один экзамен, и со школой покончено. Я уже получил подтверждение о том, что меня взяли в местный колледж.

Иду по коридору, погруженный в свои мысли, никого вокруг не замечаю, как вдруг меня больно хватают за руку и разворачивают на сто восемьдесят градусов. У меня от такого резкого поворота даже голова немного закружилась. Сфокусировав наконец взгляд, могу разглядеть того, кто меня так развернул. Джеймс. Вот что ему опять от меня надо!

— Привет, — хоть поздоровался, уже хорошо.

— Привет, — перевожу взгляд на его руку, которой он продолжал меня держать.

— У тебя есть что надеть на бал? — он так и продолжал меня держать.

— Нет, но я на бал всё равно не пойду.

— Пойдёшь.

— Не пойду. Отпусти, — вырываю руку из захвата альфы, потирая место, где он держал меня. — Больно.

Джеймс недовольно смотрит на меня и тихо рычит, показывая свои клыки, тут же опускаю голову, начинаю теребить лямку сумки. Чего он на меня рычит, я и так знаю, что он сильнее меня. Слёзы невольно выступают на глазах.

— Ладно, — альфа тяжело вздыхает. — В какой колледж собрался? Хотя можешь не отвечать, тут и так понятно. Хочу сделку тебе предложить.

— Какую сделку?

— Ты ведь понимаешь, что после окончания этого колледжа больших высот ты не достигнешь, так всю жизнь и проведёшь в этом маленьком городке.

— А какие могут быть варианты? Тем более это не самое плохое развитие будущего.

— Есть другой вариант и гораздо лучше. Я поступаю в один престижный университет, уже назначили собеседование, так что дело решённое.

— Поздравляю, — пожимаю плечами, кто бы сомневался с его-то связями, мне-то какое до этого дело.

— Не перебивай. Так вот, ты мог бы тоже туда документы подать. Я всё устрою.

— Зачем это? Да и у меня нет таких денег, чтобы оплачивать обучение.

— Я оплачу и учебу, и проживание. После окончания этого университета тебя ждёт совсем другое будущее, гораздо лучшее, чем тебе может дать местный колледж.

— Что? — я был очень удивлён. — Ты оплатишь мою учёбу? А взамен что?

— А взамен ничего особенного — ты будешь спать со мной, когда я этого захочу.

Я уставился на альфу так, как будто вижу его в первый раз в жизни. Он что, меня совсем за проститутку держит? Хватит с меня того, что уже было. Не хочу больше!

— Нет, спасибо.

— Ты подумай, ещё есть время, — альфа заговорщически ко мне приблизился, — я подожду, до выпускного.

Вздыхаю, отодвигаюсь от Джеймса и отрицательно машу головой, он хмуриться.

— Подумай, — ещё раз говорит он.

Развернувшись, альфа пошёл в сторону парковки. Смотрю ему вслед. Немного завидую, что ему не надо трястись в автобусе. Эх, тоже хочу машину, но я нескоро смогу позволить себе её, если вообще смогу. Надо скорее бежать на остановку, а то школьный автобус скоро уедет.

Все экзамены сданы, и осталось только получить аттестат, то есть сходить на официальную часть выпускного. Может, мне удастся поговорить с директором, и он мне просто отдаст его, без всяких пафосных речей.

Всё это время, что проходили экзамены и тесты в школе, ловил на себе заинтересованные взгляды Джеймса, но я своего решения менять не намерен. Не хочу с ним дальше продолжать общение. Я надеюсь в колледже встретить свою любовь, а не ублажать зазнавшегося мажора. И тем более, если альфе надоест со мной играть, он просто меня вышвырнет, и некому будет оплачивать моё обучение, так что я даже всерьёз не рассматривал это предложение.