Мужчина так и стоял на коленях, не пробуя поднять взгляд. Вышколили. Улыбнулась так, что все побледнели, кто увидел. При трансформации мои зубы напоминают острие кинжала, хм, неудобно получилось.

— Мои абитуриенты под моей защитой… — сказала сокровенную фразу, которая всегда чтилась. Посмотрела на Иллолия, который старше своего племянника. Скажем так, он заметно проиграл в бою с родственником: крыло висит, рука неестественно вывернула, все тело в синяках и ссадинах.

У наёмников нет имён, их просто зовут наёмники дома «Тень». И тут же пришла веселая песенка на ум: «Тень-тень- потетень, выше города плетень. Сели звери на плетень…». Демон, что стоял на коленях, упал ниже, протягивая руки и признавая вину.

— Я, обучающийся наёмник дома «Тень», признаю свою вину, не требую пощады и готов к отчислению, госпожа, — сказал поставленным голосом. Обожаю! Когда мужчины отвечают за свой поступок, даже за тот, который не совершали. Учитывая, что выкрали его по моему приказу…

— Ничего страшного, — улыбнулась мягко, — встань!

Тень быстро встал, чтобы согнуться в поклоне.

— Артефакт ты получил, осталось его поднять с пола. В его свойствах разберешься сам, пусть это будет… некоторым уроком к тем правилам, которые ты всё-таки нарушил. С родственником уже поговорил. Домой!

Последний приказ прозвучал слишком яростно, так что наёмник за миг схватил салфеткой кольцо, я лишь хмыкнула на эту осторожность, и ласточкой рванул в окно. Правильно, жить захочешь — не только с башни скинешься. В след за своим учеником дома "Тень" пустила несколько пульсаров, которые никогда не пролетают мимо. Целительство изучать должен был, в крайнем случае — свои донесут (они где-то здесь по кустам шарахаются — страхуют).

Магическую паутину сожгла быстро, роняя мальчиков с небес на землю, а точнее на деревянный пол.

— Ваш товарищ ранен. Он был в боевых условиях. Задача не вылечить, нет, — улыбнулась ребятам. — Ваша задача не дать ему сдохнуть!

Через час бухтения группы над умирающим, поняла, что целительство ребята освоили хорошо. Даже синяки подлечили!

— Мама, ты правда учитель в доме «Теней»? — спросил Рен, подходя ближе и вытирая рукавом пот со лба.

— Что ты, солнце, — тепло улыбнулась сыну. — Я этот дом создала тысячу лет назад и по сей день являюсь его хозяйкой.

Уже третий час я разглагольствовала истины, а точнее, вела пару по начертательной магии, объясняя ритуал призыва низших демонов. Понимал на все 100 % только Иллолий, остальные же смутно представляли то, чего я от них требую. Четвёртый раз объяснять не буду!

— Иллолий! Призови сюда демона! — приказала абитуриенту.

— Какого?

— А какого пожелаешь, — махнула рукой и ушла на кухню за чаем. Благо, нужное помещение находится в двух шагах, занимались то мы в моей башне. Пока заваривала чай, мне прилетел вестник от Эна, в котором говорилось о наступающих соревнованиях между группами абитуриентов. Этого ещё не хватало!

Каждый год проводились состязания между группами поступающих в академию ребят. Они должны доказать, что достойны быть магами. Пройти необходимо три уровня — один сложнее другого, и только боги знают, что взбредет в голову магистрам, решившим создать испытания. Есть кое-какая поправка… Золотая Чаша (мощный артефакт) может решить сама, какое испытание выбрать и обязательно об этом решении заявит. Но, надеюсь, такого не будет. Прежние двадцать лет молчала же? Молчала!

Из комнаты послышались крики, что-то бабахнуло так, что я подавилась чаем и зашлась в кашле, роняя кружку. Как жаль, любимая была! А теперь осколки. Кто-то мне за это сейчас заплатит! Сжала руки в кулаки и отправилась навстречу смерти. Не своей разумеется. А в комнате меня ждал…Дьявол, появившийся из пентаграммы. Это его призвали?

— О! Дорогая! — развел руки в стороны для объятий, стоящий в круге, демон. Мои абитуриенты жались по углам, а увидев меня — вообще слились цветом со стенкой. Повелитель своего мира тоже почувствовал, что атмосфера напрягается.

— Ты. Разбил. Мою. Кружку. — начала формировать большие пульсары. Пока знакомый раздумывал, когда он успел это сделать, я наступала. — Где. Ты. Увидел. Дорогую. Драгоценный мой?

Говорила, что в Аду жарко? Не жарче, чем сейчас и здесь.

Бросила пульсар, пока Дьявол отбивался, накинула несколько ловушек, из-за который большой рогатый демон упал, ломая челюсть о мою тумбу, рухнувшую, как карточный домик.

— ЕЩЁ И ТУМБУ! — взревела, пересекая заклинаниями все попытки встать, хлестала магической плетью мужчину. А когда тот всё-таки поднялся на четвереньки, опустила большую фарфоровую вазу прямо на голову — один рог сломался. Иллолий, вытаращив глаза, даже не предполагал такое развитие событий.

— Ри, Ринарочка, ну чего ты, как будто с цепи сорвалась? — пролепетал покачивающийся Дьявол (прикольное имя для демона).

— С ЦЕПИ? Я ЧТО? СОБАКА? — ну всё! Теперь точно вывел! Мои глаза приобрели черный цвет, зубы вытянулись в иглы, напоминая острие кинжала. — Беги!