— А меня Вера! — ответила Вера и отчего-то смутилась.

— А вы кто, Вера? — спросил Виталик. Он не отрываясь глядел на нее. Вере вспомнился тот взгляд в парке. Словно он нашел что-то давно потерянное, но нужное. Вера растерялась:

— Что значит кто?

— Ну-у… — Виталий помахал рукой, подыскивая нужные слова. — Я вот обычный ищущий человек. Бреду по жизни в поисках чуда. Люблю новых людей, особенно девушек. Особенно симпатичных, как вы…

— Да? — Вера оглядела его с ног до головы. Глаза! Какие потрясающие глубокие глаза! И улыбка! Добрая обаятельная улыбка. Ни у кого не видела такой улыбки и глаз. Вера улыбнулась в ответ. Где-то глубоко-глубоко внутри шевельнулось что-то, затрепетало, разливаясь странным теплом!

— А я уже нашедшая. По крайне мере Путь. — сказала она.

— Найти путь легко, важно найти попутчика, что разделит с тобой тяготы трудной дороги. — хитро прищурился Виталий.

— Мой путь не каждому по силам! — скопировала его прищур Вера.

— А я не каждый! — заявил он. — Может заглянем во-он в то летнее кафе и обсудим наши дороги? Ведь не зря же Бог соприкоснул их! Кто знает, может дальше им идти вместе?

— Бог? — встрепенулась Вера. — Вы верующий?

— Ну! Гм! — растерялся Виталий. — Крещеный!

— Понятно! — Вера вздохнула.

— А я за вами следил! — вдруг признался Виталий. Мимолетная грусть Веры тут же исчезла, глаза удивленно заблестели.

— Следили?! За мной?!

— Да! Уж простите меня. — смущенно улыбнулся Виталий. — Я заметил вас на том конце парка и признаюсь, словно кольнуло что-то. Прямо в сердце! С тех пор так и крадусь сзади. А один раз даже набрался храбрости и забежал вперед, чтобы пройти навстречу.

— Да вы что?! — рассмеялась Вера. — Так подошли бы и познакомились!

— Это же решиться нужно! — смутился Виталий. Вся уверенность разом слетела с него. Вере показалось на мгновение, что она может видеть его таким, каков он есть. Без маски, которые все мы выдумываем и носим не снимая. Словно заглянула в саму душу. Но это наваждение длилось одно мгновение. Виталик взял себя в руки и сказал. — Если бы не этот повисший дурачок, я бы не решился. Тихонько проводил вас до дому или остановки… А так вы первая заговорили… Я словно в омут с головой… И вот теперь…

Он смущенно замолк. Вера заглянула в серые глубокие глаза. Они мерцали надеждой. Вера помедлила чуть-чуть. Никогда не общалась с незнакомыми людьми, а тем более не ходила с ними по кабакам. Но с другой стороны летнее кафе — это не кабак. Она посмотрела ему в глаза. Виталик глядел почти жалобно. Разве можно отказать, когда на тебя так смотрят?..

— Ну хорошо! Где вы говорите здесь кафе?.. — проговорила она и была награждена. Его лицо вспыхнуло, словно восток на рассвете. Ей показалось, что он сейчас запрыгает как счастливый щенок. Но Виталик взял себя в руки.

— Совсем недалеко! — поспешно сказал он. — Сейчас!.. Идите за мной!.. Я вам покажу…

Летнее кафе оказалось совсем рядом. Вера не раз проходила в ста шагах, но ни разу сюда не заглядывала. Да и какой смысл одной! Сюда нужно приходить шумной компанией или вдвоем. Одиночество же Вера предпочитала коротать в прогулках по парку.

Теперь она вблизи смогла увидеть большую пеструю палатку, вокруг которой рассыпалось несколько столиков. Над ними торчали зонтики с логотипом кока-колы. Вера грустно вздохнула. Опять эта зарубежная химия. Отчего не кто не делает зонтики Буратино или Дюшес?

— А я не разу здесь не была! — призналась Вера, оглядываясь кругом. За одним столиком сидят трое мужчин. На столе пиво, пакетики с орешками и фисташками. Молодая парочка тихонечко секретничает за вторым. В палатке за прилавком сидит улыбающаяся продавщица. Солнце весело искрится на стекле холодильника для мороженого. Ветер хлопает матерчатыми боками палатки.

— Всегда что-то делаем в первый раз! — улыбнулся Виталий. Вера замерла — какая милая ямочка на щеке! Так и хочется глядеть на эти губы и умолять — пожалуйста, улыбнись еще раз. Словно наваждение какое…

Вера моргнула и нахмурилась. Что со мной? Нашла чему дивиться — ямочка на щеке. Эка невидаль!

Виталик тем временем обернулся к ней:

— Что бы вы хотели? Я угощаю!

— Да я сама… — воскликнула Вера. — Зачем вам на меня тратится!

— Нет, нет, нет! — безапелляционно заявил Виталик. Он глядел на нее серыми добрыми глазами и улыбался. Вера вновь смогла полюбоваться потрясающей ямочкой на щеке. Виталик объяснил. — Я вас пригласил, стало быть мне и угощать! Выбирайте!

— Хорошо! — сдалась она. Как можно отказать, когда на тебя так смотрят? — Мне мороженое и апельсиновый сок!

Виталик поглядел на нее, перевел взгляд на стойку с пивом. Хотел что-то сказать, но потом передумал.

— Хорошо! Девушка, мороженое и апельсиновый сок!.. — сказал он выкладывая деньги. — Два апельсиновых сока!

— Два сока?! — удивленно поглядела на него Вера. — А почему вы не берете пиво… Вон стоит!

— А я решил поддержать вас! — он опять улыбнулся, и Вера снова засмотрелась на него. Тут же нахмурилась. Вера, возьми себя в руки!