Прошло минут сорок, прежде чем Власта затихла. Голос у нее осип, глаза помутнели, но сколько же было удивления на ее лице, когда она подняла его и посмотрела на него.

– Кир?

После того, как до нее наконец дошло, что это он и он никакая не галлюцинация, женщина забавно вздрогнула и торопливо отстранилась от него. Радмир проследил за ее взглядом и усмехнулся. Вайла с сожалением рассматривала большое мокрое пятно на его камзоле.

– Привет, - он успокаивающе улыбнулся ей.
– Я скорблю вместе с тобой, - произнес он необходимую по этикету в такие моменты фразу и тут же продолжил уже своими словами.
– Стоян был моим другом и замечательным парнем, нам всем будет его сильно не хватать.

– Спасибо, - Власта достала платок и постаралась вытереть лицо. Вот только женские кружевные платочки не были приспособлены для этого действия.

– Держи, - Радмир достал свой из нагрудного кармана камзола и протянул ей.

– Спасибо, - вновь односложно поблагодарила она.

Наступила неловкая пауза. Шие явно было неудобно перед ним за то, что он застал ее в такой момент.

– Ты прямо с бала приехал?
– Решила первой нарушить неловкое молчание Власта. Было заметно, что она старается взять себя в руки.

– Не совсем, - Радмир оглядел свой костюм. Ему был понятен ее вопрос. Как бы он не спешил сюда, но костюм был чистым и не мятым. Единственное, что было не к месту, это его рюкзак и мокрое пятно на камзоле.
– Бал закончился еще до полуночи, и все гости разошлись.

– Почему?

– На императорский дворец тоже напали, - ответил алв.

– Неужели он осмелился на это?
– Ошеломленно посмотрела на него Власта.
– Жертв много?

– Жертвы есть, но в основном это императорские гвардейцы, которые защищали дворец, - пояснил Радмир.
– А что касается твоего первого вопроса, ты кого конкретно подразумевала под 'он'? Танера?
– Власта кивнула.
– Нет, это был не он. Эти нападения совершались разными разумными, и с разными целями.

– Откуда ты можешь это знать?
– Власта нахмурилась, а ее глаза странно сверкнули.
– Император уже успел провести расследование?

– Нет, - покачал головой в ответ Радмир.
– Его императорское величество не стал бы со мной откровенничать, даже если бы и проводил его. В чем я сильно сомневаюсь.

– Что ты имеешь в виду?
– Глаза шие сузились.

– Я позже все тебе объясню, или же ты меня в чем-то подозреваешь?
– Радмир вопросительно вздернул правую бровь.

– Не говори глупостей, - дернула головой вайла.
– Тебе я верю, как самой себе.

– Тогда, давай закончим неотложные дела здесь, и я все тебе расскажу, - улыбнулся Радмир. Власта ни на секунду не помедлила с опровержением, значит, она действительно еще доверяла ему и не допускала мыслей о его предательстве. С одной стороны, это было хорошо, так ему будет легче все ей рассказать, но вот с другой стороны, это настораживало. Либо он совершенно ошибся в ее оценке, либо же эта связь шие имела еще какие-то свойства, о которых он не успел узнать.

– Неотложные дела?
– По ее виду было понятно, что она сбита с толку.
– Мы закончим?

– Да, мы. Да, неотложные дела, - подтвердил Радмир.
– Твои люди ждут тебя, чтобы совершить погребальный обряд. И я буду все это время рядом с тобой.
– Радмир протянул руку к ее лицу и начал убирать красноту из глаз и припухлость век и носа при помощи своих целительских навыков.
– Стоян ждет, Ви. Нам нужно дать ему покой. Тебе нужно дать ему покой, проводить.

– Не при таких обстоятельствах, я хотела бы услышать твои слова о том, что ты будешь рядом и назовешь меня 'Ви', а не 'Заразой' или же 'графиней', - Власта горько усмехнулась.

Он не стал ничего отвечать ей, лишь на мгновение закрыл глаза. Но тот факт, что она начал язвить и иронизировать, был хорошим знаком. Потихоньку шие приходила в себя, и это не могло не радовать. Иначе бы он просто не смог ей ничего рассказать, опасаясь за ее состояние.

– Спасибо, - в третий раз поблагодарила его она, когда он убрал руку от ее лица.

– Не за что, - пожал плечами Радмир.
– Королева наемников, 'Изумрудная Власта' не может предстать перед остальными слабой. Только не ты.

Он пошел к двери.

– Это потому что меня считают бесчувственной развратной древней старухой?
– Спросила она его в спину. Он этого не видел, но почему-то был уверен, что на ее лице сейчас была та самая, непонятная для него, улыбка со слегка приподнятыми уголками губ.

– Это потому, что ты лидер своих людей. Ты их лицо, их знамя. Твое поведение - их поведение. Твои слова и мысли, это их слова и мысли, - припечатал в ответ Радмир, не оборачиваясь. После чего открыл дверь, шуганул взглядом нескольких охранников, отчего те невольно попятились, и, повернувшись к ней, продолжил.
– Они нуждаются в тебе в такой момент.