За всем этим весельем, развитие персональных щитов почти не шло. Считалось, что щиты это удел техники, кораблей, а для пехоты сойдет и броня, потому персональные щиты во первых, были лишь вспомогательным средством (как и во всём, люди любили полагаться на старую-добрую броню), и разработка оных велась по остаточному принципу.

Конфликт на Шаньхши показал, что людская броня получилась удивительно эффективной против оружия противника, но мощные личные щиты Турианской армии заставили военных пойти на некоторые корректировки в военной доктрине... впрочем, установить тяжелый щит на мощную броню можно всегда - наоборот уже сложнее.

Замечу, из-за такой разницы в уровне защиты обеспечиваемой барьерами и броней, среди солдат ходит бородатый анекдот: "во время войны за Шаньхши, турианец обстреливал человеческого солдата. И так, и этак, и винтовкой прижарит, и перегрузкой ударит, а всё равно сбить щиты никак не может, а выстрелы цели не достигают. Ну он и кричит тому "Слушай, человек, чего у тебя щиты прочные такие?" а человек кричит в ответ "Ты упоролся что ли? У меня модуль щита еще в первый день вашего вторжения сгорел!""

Совет же пошел по совершенно другому пути. У Совета в роли защиты, с открытием Эффекта Массы расой Азари (которая была первой из известных рас, после протеан, открывшей этот эффект), основную роль в личной защите играли щиты, по этой причине оружие модифицировалось исключительно под задачу максимально быстрого снятия щитов. Броня была сочтена устаревшей, увеличение массы бойца и уменьшение его подвижности было сочтено неприемлемым, потому в распространение вступили относительно легкие бронескафандры с защитой из пластин керамики.

Барьеры или щиты стали основным видом защиты у Азари, и, ввиду высокого технологического уровня этой расы, они стали своего рода "законодателем моды" в вопросе личной защиты. Появление (недолгое) на галактической арене Кроганов мало что изменило, так как ящерицы не имели большого научного потенциала, а потому их броня была довольно слабой, да и они реально больше полагались на природную живучесть, чем на средства защиты. Турианцы также стали закупать щиты у Азари, хотя их бронескафандры считались самыми тяжелобронированными среди всех, до прихода на галактическую арену Земного Блока.

Для максимально эффективного пробития щитов оружию необходимо иметь крайне высокую скорострельность - от 1,5 до 3 тысяч выстрелов в минуту. Такой темп стрельбы позволяет, даже при небольших залпах, обеспечивать передачу большого числа кинетической энергии, равно как усложняет работу ВИ бронескафандра, который просто не справляется с регулированием мощности щита и распределением энергии, а потому может пропустить сквозь щит одну-две пули.

На этих принципах и базировалось оружие Совета Цитадели. Оно представляет собой рельсотроны, которые запускают микропули на огромной скорости, с не менее огромной скорострельностью, что приводит и к известным недостаткам - высокому перегреву и невозможности увеличения массы пули, из-за увеличения нагрузки на ядро винтовки и соответствующего падения КПД рельсотрона. Кинетическая энергия одной пули сравнительно не высока: средняя винтовка имеет на выходе до 2-2,5 кДж (для сравнения, линейная винтовка блока выдает 13 кДж, а винтовка Зондера целых 44 кДж), что является сравнимым со стрелковым оружием середины-конца 20-го века Земного Блока.

Повышение кинетической энергии было сочтено не нужным, так как это бы уменьшило скорострельность, а имеющейся энергии хватало, для гарантированного пробития бронескафандра и поражения цели.

Вот и результат. Людское оружие выигрывает в среднем в четыре раза по мощности, проигрывая в три с половиной раза по скорострельности.

Поэтому, когда я открыл огонь, удерживая винтовку в руке-протезе, не было удивительным, что каждое попадание либо вырывало немалый кусок плоти из тела батарианца, либо отрывало у него конечность. С крючьев на пол, упала лишь дымящаяся бесформенная масса.

Охи и вздохи публики были ответом на результативность Земного оружия. Кайзер смерил меня одобряющим взглядом, после чего предложил публике продолжить развлекательные мероприятия в основном зале.

А я, в свою очередь, задумался о... биотике. Вспоминал ту дамочку, которая впитала в щит около гигаджоуля кинетической энергии, а именно то, как ей это удалось. Помните Телу Вазир и ее барьер, который сбивался длительным огнем из пулемета, биотики, одного ПП и еще одного оружия? Так вот, это не игромеханика.

У большинства биотиков барьер на уровне обычного армейского, который можно снять за четыре попадания из стандартной винтовки Блока или за двадцать-двадцать пять попаданий из стандартной винтовки Совета... но иногда рождаются уникумы, как Вазир, как Бенезия, как Самара или как та безымянная СПЕКТРша, которую я уничтожил. Они способны держать барьер на уровне такого у тяжелой техники... и это очень, очень опасный враг, даже для таких как я.

Одно меня утешает - рождение таких бойцов случайно, их подготовка долгая и тоже... случайная. Далеко не все такие уникумы развивают свой полный потенциал и идут в военные или СПЕКТРы, тогда как у людей производство Зондеров поставлено на поток. Впрочем, теперь становится понятен интерес Призрака к биотикам из канона... такая мощь действительно пугает.