– Дело в том, что если бы он начал вам подробно объяснять, как работает система, вы бы заснули уже на первой минуте. Или же у вас мозги бы вскипели от учености. Поверь, там используются технологии, которые...

– Слышал, слышал. Знаю. Мегапрорыв или что-то в этом роде. Того, что сделали мы, еще никто не делал. Тонкие миры, торсионные поля - и везде сплошное нано. Слышали уже миллион раз, - раздраженно отмахнулся Марк.

– Да ладно тебе... Сайкомовцы действительно практически не разрешали нам участвовать в разработке системы - мы работали только над самыми простыми и не критичными частями, зато они свалили на нас почти всю работу по тестированию, - примиряющим тоном сказал Джим.
– Кстати, мы доделали энергетический меч! А также усовершенствовали защиту от телепатических атак. Теперь ее может пробить только телепат экстра-класса, да и то маловероятно. А еще мы немного усилили саму броню, теперь ее сложнее пробить, плюс усовершенствовали механизм амортизации - теперь если тебя кто-нибудь куда-нибудь швырнет, или ты куда-нибудь упадешь, то...ммм...в общем, будет не так больно, грубо говоря. Конечно, это еще не все, что мы можем сделать, но у нас было мало времени. Однако и эти усовершенствования тебе должны очень помочь.

– Я очень рад, - буркнул Фрейзер.
– Прямо на седьмом небе от счастья. Сейчас вот начну прыгать на одной ножке.

– Слушай, Марк, что ты ведешь себя, как истеричная девочка-блондинка?
– не выдержал Мэнн.
– Хватит раздражаться по малейшему поводу. Если есть вопросы - задавай. Мое время дорого стоит, между прочим. Дороже твоего, если ты забыл.

– Эх... Ну ладно, ладно... Есть у меня к тебе одна просьба: ты бы не мог помочь мне побыстрее убраться из этой больнички?

– Из больницы? Что говорит по этому поводу врач?
– как будто не удивившись, спросил Джим.

– А... Сказал, что мне следует еще полдня отдохнуть, а потом я могу делать что хочу.

– Полдня - это с какого времени?

– А черт его знает. Сказал просто "полдня", не уточняя.

– Хм, понятно... Ну, тогда я сейчас с ним поговорю, а там посмотрим...
– начал было Джим, собираясь отойти, но Марк схватил его за воротник и прошипел:

– А вот ходить никуда не надо, понятно? Я тебя знаю! Вы там с ним застрянете черт знает на сколько, будете болтать обо всяких э...эв...

– Слушай, Марк, да что с тобой такое?
– воскликнул Джим, оттаскивая от себя взбешенного приятеля.
– Ты себя действительно ведешь как девочка-истеричка!

– А как бы ты стал вести себя, если бы твой родной город кишел террористами, одним прикосновением убивающих мирных жителей, а ты сам - единственный, кто может хоть как-то им противостоять, да и то не всегда, потому что твое оружие толком не доделано и глючит при встрече с самым банальным телепатом? А?
– язвительно прищурился Фрейзер.

– Кстати, о террористах...
– опять начал было Мэнн, но его снова перебили:

– Да, кстати, о террористах. Всякие там Грейсоны с Лоттами, случайно, не знают, сколько процентов из них умеют отмачивать такие штуки, как тот здоровяк, которого я еле-еле прибил?

– Эм... Какие штуки?
– не понял Джим, удивленно вскинув брови.

– Такие - отращивают когти и клыки, стреляют энергией...или чем там...а еще увлекаются людоедством.

– Так, подожди-ка, подожди-ка...
– Мэнн залез в карман, достал смартфон и начал что-то на нем быстро просматривать; спустя минут пять-семь он торжествующе заявил: - Знаешь, дружище, я тоже видел те записи, в том числе и с камеры наблюдения в магазине. Но я могу сказать точно, что у того человека - его, кстати, звали Сти...
– ученый осекся, правильно истолковав пристальный взгляд Марка.
– Ну, положим, нам не важно, как его звали. В общем, у него была только одна способность - неуязвимость. А то, что ты видел...мы пока не знаем, откуда у него такие способности взялись. У нас есть несколько догадок, причем одна из них указывает на нечто, с чем - или с кем - мы сталкивались раньше - точнее, совсем недавно, но Ричардс заявил, что не нужно проводить расследования с этой области - дескать, мы знаем, что они террористы, что большинство из них либо обладают сверхспособностями, либо киборги с боевыми имплантами, либо просто вооруженные до зубов головорезы, так что не надо сорить ресурсами по пустякам.

– Хм... Знаешь, я его понимаю. К тому же у меня тоже есть версия того, откуда у того урода взялись странные способности. Помнишь презентацию ученых из Тетрабея - там еще эпидермальные импланты были? Так вот, среди них были такие, чье расположение на теле пользователя очень подозрительно напоминало узор на теле того монстра. И они как раз использовались для энергетических атак! Правда, то, что было показано тетрабеевцами, боевым применением назвать, кхм, можно лишь с очень большой натяжкой, но кто мешает пользователю полностью обклеить себя имплантами, зарядить их и броситься в бой? К тому же тетрабеевские НИИ известны своими связями с, так сказать, подпольем...а оттуда и до террористов недалеко! Ведь не просто так же Тетрабей называют "городом грехов"!

– Ну...я не...
– начал было Джим, но снова поймал красноречивый взгляд Фрейзера и предпочел не развивать мысль дальше.
– Ну ладно. В общем, в этой области все расследования пока заморожены. Хотя, говорят, руководство PSYKOM недовольно этим шагом Ричардса; вроде даже хотят направить к нам кого-то, чтобы провел с нашим боссом, так сказать, воспитательную беседу, да вот только что-то слабо верится в ее действенность. Небось будет, как в прошлый раз - вышвырнут этого сайкомовца пинком под зад.

Марк в ответ лишь хмыкнул и, снова бухнувшись на кровать, с мрачным видом уставился в потолок. Джим пару раз прошелся по палате, внимательно рассматривая аппаратуру; на три-четыре минуты он остановился у окна, словно высматривая что-то вдалеке, за небоскребами отстроенного всего три месяца назад бизнес-центра; затем он подошел к Фрейзеру, все еще лежащему на спине и гипнотизирующему потолок и спросил:

– Кстати, тебе не говорили, как там поживают твои коллеги?

– Эми, Дэн и Джек?
– сразу же оживился полицейский.
– Мне буквально пару слов о них говорили. Джека вроде скоро выпишут, а вот Эми и Дэну придется еще месяц с лишним проваляться в больнице.