И он довольно расхохотался. Точно, парламентер в любом случае должен будет прийти еще раз, чтобы завершить переговоры. И ему, конечно же, потребуется время для того, чтобы вновь добраться до нас - вряд ли он припер с собой надгробие и спрятал его неподалеку.

– Все свободны, кстати, - вальяжно проговорил Петрович.
– Или заняться нечем?

Недавние зрители принялись расходиться, остались только мы с кузнецом и Влада. А ей, интересно, что нужно?

– Влада Александровна, а вам что - особое приглашение нужно, чтобы уйти?
– съязвил Петрович.
– Ты, Кот, кстати, правильно сделал, что остался - у меня к тебе разговор есть.

– У меня к тебе тоже, - с металлическими нотками в голосе отозвалась Влада, пристально глядя на нашего лидера.
– Насколько я помню, в рядовые члены отряда меня никто не переводил, и я по-прежнему отвечаю за своих людей. А значит, имею право на свое мнение.

– Имеешь, - неожиданно согласился Петрович, с любопытством глядя на нее. Кузнец, кстати, тоже воззрился на нее с таким удивлением, будто она встала на пути у танковой колонны.

– Тебе на самом деле не показалось странным, почему этот Игорь пришел к нам?
– спросила Влада, пристально глядя на Петровича, даже прищурилась.

– Ты что - боишься?
– изумленно и несколько разочарованно протянул Петрович.

– Пусть так, - кивнула Влада.
– Боюсь. А ты разве не боишься?

– Чего?
– взорвался Петрович.
– У нас сильный объединенный отряд, я один со своим копьем уложу целую кучу народу, да нас банально больше!

Даже не знаю - это опасения Влады его так, действительно, разозлили или он просто на ней срывается из-за того, что я доспех Игоря получил, а не он?

– Все равно здесь что-то не так, - упрямо проговорила Влада.

– Вот что, женщина, - устало проговорил Петрович, сбавив тон.
– Твоя интуиция, может, где-то и срабатывает, но точно не здесь. Подозревать в чем-то лидера другого отряда я пока не вижу никакого смысла, а ты, если заняться нечем и мысли всякие одолевают, найди себе, что ли, кого-нибудь. Вон, Кот у нас парень свободный, например...

А вот это даже со стороны Петровича было очень грубо. И дело даже не в том, что он меня впутал - для Влады его слова стали как смачной оплеухой. Она ничего не сказала в ответ, только судорожно сглотнула, будто борясь с искушением нагрубить, и, резко развернувшись, решительно ушла прочь. Пронеслась мимо меня, не глядя, и мне показалось, будто она покраснела. О чем я думаю! Влада старше меня лет на десять, какие тут могут быть отношения!

– А ты, Вася, и правда - чего теряешься?
– спросил в лоб Петрович.

– Я думаю, ты не об этом хотел со мной поговорить, - главное, не показывать никаких эмоций. Что-то наш лидер сегодня в ударе.

– Как скажешь, - пожал плечами Петрович.
– Просто мне в отряде шекспировские страсти не нужны. Дима, оставь нас, - приказал он кузнецу. Тот кивнул и двинулся в сторону своей мастерской.

Я стоял и смотрел на копейщика, уже догадываясь о том, что он мне скажет.

– Ты же понимаешь, что я могу тебя просто убить и забрать доспехи?
– понизив голос, спросил Петрович.

– Понимаю, - кивнул я.
– Только ты этого делать не станешь, чтобы не потерять свой авторитет.

Ох, и какой я дипломатичный: нет, чтобы прямо сказать, что доспехи в невидимом кармане и хрен ты их получишь. Но нет, дал Петровичу возможность сохранить лицо.

Копейщик усмехнулся и демонстративно потянулся, хрустя суставами.

– Не стану, - согласился он.
– Но все же, Василий, на будущее я бы хотел тебя предупредить, что подобные вещи нужно со мной обсуждать.

– Я учту, - кивнул я.

– В следующий раз не позволю, - с нажимом произнес лидер.

– Я услышал, - вновь кивнул я. Разговор начинает превращаться в фарс.

– Ладно, Кот, оставим недомолвки, - скривился Петрович.
– На самом деле я тебя по другому вопросу сначала звал.

Он жестом показал, что нам стоит пройтись, и первым сделал шаги в сторону реки.

– Ты же, в отличие от этой женщины, понимаешь, что Игорь с его отрядом нам очень кстати?
– обратился он ко мне, когда мы подошли к берегу и теперь медленно брели вдоль потока.

Задумавшись на секунду, я согласно кивнул. Нет, не то, чтобы я не понимал, о чем речь, просто у меня из головы до сих пор не выходила Влада и слова Петровича, после которых она с явной обидой ушла. Так, ладно, не время сейчас.

– Нам уже пора двигаться дальше, - продолжил лидер.
– Если мы хотим идти в сторону выхода из этого мира, надо действовать, а не сидеть сложа руки.

Ну вот, пошли громкие слова и стандартные красивые фразы. К чему он клонит?

– Я думаю, мы готовы к тому, чтобы попробовать сунуться в Запретный город, - сказал Петрович и посмотрел на меня, ожидая реакции. Но не дождался, так как я не спешил отвечать, и он продолжил: - Подумай, нам как раз нужно поднять всем уровни. А еще это одно из немногих мест в округе, где можно найти или выбить с монстров действительно ценные вещи. В конце концов, нам всем пора становиться сильнее, и тебе в том числе. Взять твою старую броню или копье, сделанное Рыжим на скорую руку - это же позорище для серьезного человека!