– Мама приехала!
– Громко зашептала я.
– Ты должен ехать со мной, мама тебя ждет! Она не может приехать сюда, она опоздала на автобус. Но я отвезу тебя! Ну! Поедешь?!

– Да.
– Сонно пробормотал он. Я потянула его за собой. Ноги мои подкашивались от страха. Казалось, я иду по секундам, и секунды эти уплывают, а я не успеваю. Не успеваю, сейчас они закончатся, и я свалюсь в пропасть. Мальчик все никак не хотел просыпаться. Он едва шел, ноги его спотыкались. Я не понимала - как такое может быть?! Почем он такой вялый?! Ведь он же сам хотел к маме! С лестницы я буквально стащила его. Потянула за собой. К двери. Секунды-секунды-секунды... Леша пытался бежать, но больше частью я его тащила за руку, как на буксире.

– Если мы опоздаем, мама уедет! Она подумает, что ты не хочешь к ней! Понимаешь?!
– Шептала я. Он понимал, он очень старался. Я подумала, что он болен и поэтому такой сонный и слабый. И вот мы миновали бесконечную дорожку к калитке. И вот мы за воротами! Еще несколько метров к машине!

Я открыла дверь такси и впихнула парнишку на заднее сиденье.

– Где это ты мальчика взяла?
– Настороженно спросил таксист.

– Везите нас в город, быстрее! Мама меня убьет, если мы не успеем к конкурсу!
– Закричала я.

– К конкурсу...

– Мой брат проспал! Нам еще надо успеть собраться, мама там пока гладит костюм!

Таксист повернулся к Леше и спросил:

– Куда едешь, пацан?

– К маме.
– Пробормотал Леша.
– Мама ждет меня, надо быстрее!

– Ну же!
– Нервно поторопила я.

Таксист поверил. Я была так возбуждена, что он поверил, что мы и правда куда-то опаздываем. А я просто с ума сходила от страха, ожидая, что в любой момент выскочит Владислав Викторович - и тогда все. Тогда мы оба пропали - и Леша, и я.

Когда таксист выехал на шоссе, я перевела дух.

– Куда вас?
– Спросил он, въезжая в город.
– Что-то твой братишка опять прикорнул, я смотрю. Ну и соня!

– Смотрит мультики ночи напролет. Бабушка его совсем разбаловала.
– Машинально бросила я.

– Куда вас? К твоему дому?
– Спросил таксист.

– Нет, к какому дому! Нам нужно к ДК Строителей. Мама уже там.

Он остановился в центре, недалеко от ДК Строителей, где я когда-то занималась бальными танцами. Я расплатилась, вытащила из машины сонного Лешу, и мы пошли по аллее к большому зданию с колоннами. Когда таксист уехал, я потащила Лешу к ближайшей скамейке.

– Ты проснулся?
– Спросила я.

– Ага.
– Пробормотал он.
– Пошли к маме. Где мама?

– Ты знаешь свой адрес?

– Не.

– Послушай, тебя наверное ищет милиция. Тебе нужно в милицию.

– Почему?!

– Мама потеряла тебя. Я хочу тебя отвести к ней, но я же не знаю где ты живешь. А в милиции знают. Вот только я не знаю, где милиция... а если стану спрашивать, меня тоже заберут с тобой. И отправят в детский дом.

– А где твоя мама?

– Мамы... нет. У меня нет мамы и папы. Так что мне лучше уйти. Сейчас мы войдем в этот большой дом, видишь? Там стоит тетя и продает булочки. И там есть охранники. Но... послушай. Ей, не спи! Ты меня слушаешь? Вот держи. Передашь эту записку тете с булочками. И она поможет тебе найти маму. Ты меня понял?

Он кивнул.

– Повтори, что нужно сделать!

– Подойти к тете с булочками и дать ей бумажку.

– Все верно!

– Я хочу к маме. Ты говорила, что мы пойдем к маме.

– Да, все так и будет! Просто путь долгий. Но ты к ней попадешь, я обещаю! Идем!

Я взяла парнишку за руку и потянула к входу в ДК. К счастью, народу было мало, только несколько родителей сидели на креслах в фойе. И, конечно же, тетя с булочками была на месте. Возле двери я посмотрела Леше в глаза и сказала:

– Ну, удачи, братишка. Долго живи, ладно?

– Ладно.
– Сказал он рассеянно.

Я поцеловала его в пухлые щеки, повернула к тете с булочками и подтолкнула в спину. Он послушно пошел. А я тут же выскользнула за дверь и побежала что есть сил. До самой остановки. Впрыгнула в автобус, уселась на сиденье возле окна и только там задышала ровней. Я смотрела в окно, а сама видела, как тетя с булками читает записку, которую я старательно вывела на листке из тетрадки в клеточку:

"Меня зовут Катя. Мой папа украл этого мальчика и хотел его убить, но я его забрала. Отведите его пожалуйста к родителям. Мой папа убийца детей. Он ворует их и закапывает на заднем дворе. Об этом знает моя мама, мой бабушка и Владислав Викторович, который присматривает за домом. Пусть милиция туда срочно едет и арестует их, пока они не убили других детей. Я боюсь, что они убьют и меня, поэтому никогда не вернусь, и буду жить одна". Внизу я написала точный адрес загородного дома, а так же фамилию, имя и отчество моего отца.

Я смотрела в окно и думала о том, что я отрезала себя от всей своей прошлой жизни. И о том, что мне, вдруг, стало легче дышать. Будто я сбросила тяжкую ношу. Так странно...

Мое прошлое с этого дня становилось все более туманным и зыбким. Лица родителей померкли, в сердце не было ни капли грусти по поводу того, что я потеряла. Не думаю, что дело было в черствости моего характера. Скорее так я защищалась. Ведь вся моя прошлая жизнь, даже хорошее, что было в ней, перечеркивалось вспышками лиц "братиков" и "сестренок". И чтобы не думать об этих лицах, нужно было не думать ни о чем, что было до двенадцати моих лет.