— Ты где его стащил? — я подозрительно взглянула на шефа.

— Купил.

— Купил? Кэл… да такие кристаллы стоят бешеных денег.

— Всего около ста золотых, — он пожал плечами и просто вложил кристалл мне в руку. — Ты должна быть всегда на связи, Элиш. Если остальных я могу вызвать другими способами, то ты — отдельный случай.

— Хочешь следить за мной? — я усмехнулась, разглядывая кристалл. Вот так, я ему тут массаж, а он ошейник потуже затягивает да поводок укорачивает. Ну спасибо, Кэл Эмонн.

— Элиш, — он заставил меня поднять голову, — это просто связь. И чтобы ты тоже могла при необходимости со мной связаться. Понимаешь?

— Еще скажите, что волнуетесь за меня, господин сыщик, — бросила я и спрятала кристалл в карман джинсов. — Спасибо, накоплю деньги, верну стоимость с процентами. Мне пора.

— Элиш!

— До понедельника.

Оборачиваться совершенно не хотелось. Радоваться бы предстоящим выходным, так куда там, у Кэла потрясающий дар портить настроение. Хорошо бы Лис уже вернулся… Можно будет нажаловаться на его племянника. Один раз уже сработало. Когда я рассказала, как Кэл меня внаглую едва не бросил против кайт ши (ну ладно, я кривила душой, когда в красках расписывала короткую, но драматичную драку), Лис как-то странно на меня посмотрел, крякнул, а потом наведался к племянничку в больницу. Понятия не имею, о чем они говорили, Лис просто сказал, если опять что не так пойдет, обязательно ему говорить. Кэл, впрочем, потом на меня все косился и потирал левое плечо… Нет, вряд ли Лис применил грубую силу, но убедительно говорить он тоже умел.

В «Джохо» первым делом пришлось заняться посетителями. Время вечернее, все возвращались с работы, и многие холостяки заходили к нам ужинать, так что мы с Браном носились туда-сюда, только успевая разогревать приготовленный с утра приходящей поварихой мясной суп. Грела, естественно, я, постоянно обновляя заклинание, и старалась не переборщить с силами.

После пар с Каллаганом «ключ» немного словно расшатался, и мне постоянно приходилось контролировать магию, чтобы не вложить в заклинание больше, чем потребуется. Алек тоже жаловался, что когда попробовал тренироваться сам, едва не локальное наводнение. А хотел всего лишь из озера волну поднять. Так что я сейчас сильно старалась не сжечь суп, тарелку, печь, а заодно и всю кухню.

Только когда схлынул основной поток, я попросила Брана подменить меня еще на немного, и улизнула к Джету. В кабинете обнаружился и Лис, нависший над Джетом — они разглядывали что-то на столе так увлеченно, что, похоже, не услышали скрипнувшей двери.

— Лис!

Первым среагировал Джет, он резко выпрямился, со всего размаху заехав не успевшему отпрянуть Лису. Кеннет отшатнулся.

— У тебя не череп, а камень, — буркнул он, показывая мне кулак.

А я что? Я ничего, почти даже не смеюсь, просто лица умильные, что у Джета, кажется, с возвращением Лиса вновь довольного жизнью, что у самого Лиса, хотя последний выглядит чересчур уставшим. Еще один на мою голову.

— Явился не запылился, — фыркнула я, падая в кресло. — Мог бы хоть связаться с нами.

Лис еще раз потрогал челюсть и фыркнул.

— Ты мне вроде не мамочка, а Джет вполне себе взрослый человек.

Тот кивнул, чересчур поспешно, спрятал затаенную улыбку и снова превратился в знакомого неулыбчивого Джета-иррийца. Ну-ну, папочки. Они явно уже успели переговорить после приезда Лиса, иначе сейчас бы атмосфера в кабинете была абсолютно другой. Да и Бран шепнул, что день сегодня хороший. Ага, для кого хороший, а кому-то к понедельнику теорию натурфилософии повторять, Декан ненавязчиво намекнул, что совсем позабыл основные положения.

— Куда ты ездил?

Лис огляделся и сбросил накидку, обнажая изуродованную руку. Вот бедный: шерсть линяла, превращаясь из серой в грязно-ржавую. Наверное, летом вообще жарко, и страшно представить, каково Лису приходится с такой рукой. Выглядело по-прежнему жутко, но лично мне конечность казалась крутой. Детское восхищение, конечно, но мне так и хотелось потискать эту руку и коснуться блестящего когтя.

— У тебя дом с какой крышей? — вместо ответа вдруг поинтересовался Лис, теребя шерсть.

— С темно-серой, — я на мгновение опешила. — Ты в Северном Альси был, что ли?

Он бросил взгляд на Джета (как бы нам с Алеком тоже научиться понимать друг друга без слов?), и тот, кивнув, кинул мне что-то со стола. В руки упал небольшой переливающийся оттенками серого камень, в котором явно была нарисована и кристаллизированная магическая сеть. Только странная какая-то. Я повертела камень и так, и сяк. Не понимаю, где у заклинания начало, а где конец? Такое ощущение, что оно съедало само себя, как пресловутые алхимические змеи, только с многочисленными добавочными узорами внутри круга.

— Это что?

Лис странно усмехнулся.

— Дезактивированный камень Следящих из Северного Альси.

Упс. Ладно, что дезактивированный, а в кабинете опять амулеты, подавляющие силы, иначе бы камешек при любой моей попытке использовать заклинание, сообщил Следящим о лунной.

— Зачем он тебе?

— По работе, — неопределенно ответил Лис. — По важному делу. Один знакомый попросил привезти, сам раз не может выбраться. Пойду теперь отправлять в Берстоль срочным письмом. — Он помолчал пару секунд и как-то осторожно поинтересовался: