– - Заставлять меня примерять одежду -- это ладно, -- сказала я ей, изо всех сил пытаясь говорить спокойно, -- но если ты напрямую вмешаешься в мои проблемы -- я уйду.

– - Прям вот так?

– - Прям вот так, -- ответила я, -- извини.

Она казалась слегка задетой:

– - Ладно.

Немного надувшись, она махнула рукой в сторону моей одежды, -- Что думаешь?

Я попыталась поправить воротник. Мне нравился абстрактный рисунок на правой стороне рубашки, но V-образный воротник доходил мне почти до конца грудной клетки.

– - Вырез у топа немного низковат, джинсы слишком обтягивающие.

– - Тебе надо привыкать показывать декольте. Как я говорила, будь увереннее в своём выборе одежды.

– - Я бы не возражала показывать декольте, если бы мне было, что показывать, -- уточнила я.

– - Ты из тех, кто поздно созревает?
– - спросила она.

– - У мамы был второй размер груди, и то не всегда, в зависимости от модели лифчика. И это было уже после того, как она увеличилась почти на размер после беременности.

– - Это чертовски печально.

Я пожала плечами. Я знала, что буду тощей, как палка и плоской как доска, практически с самого детства. Достаточно было посмотреть на наследственность с обеих сторон моей семьи, чтобы понять, что меня ждёт.

– - И прими соболезнования по поводу матери. Я не знала.

– - Принято, -- я вздохнула.
– - Я налагаю вето на рубашку.

– - Ладно, имеешь право, но мы оставляем джинсы. Они подчёркивают твою фигуру.

– - Фигуру тринадцатилетнего мальчика, -- проворчала я.

– - Не глупи, ты выше, чем тринадцатилетний мальчик. Кроме того, как бы ты ни выглядела, какая бы у тебя ни была фигура, обязательно найдётся кто-то, кто будет считать, что ты самая охуенно сексуальная девушка, которую он видел.

– - Превосходно, -- пробормотала я, -- Где-то в мире бродит жутковатый педофил, на котором написано моё имя.

Лиза рассмеялась.

– - Давай, померь что-нибудь ещё. Но джинсы перебрось через верх. Я их тебе куплю, и если ты их не будешь носить, я утешусь тем, что тебе будет за это стыдно.

– - Найди такие же, но на размер больше, и я буду их носить, -- предложила я. Затем, прежде чем она успела возразить, добавила, -- Они сядут при стирке.

– - Действительно. Пойду поищу.

События развивались в том же русле, Лиза кое-что закупила и себе. Мы обсуждали одежду, и было ясно, что Лиза явно избегала предыдущей темы. Когда мы закончили с покупками, женщина у кассы просуммировала цены у себя в блокноте, и передала нам полоску бумаги. Четыреста шестьдесят долларов.

– - Я угощаю, -- сказала Лиза.

– - Ты уверена?
– - уточнила я.

– - Взятка за твоё молчание, -- подмигнула мне она.

– - По поводу?

Она взглянула на кассира.

– - Потом.

Только после того, как мы, нагруженные сумками, оставили прилавки далеко позади, Лиза уточнила:

– - Окажи мне услугу и не рассказывай нашим, как сильно я лажанулась, не заметив Панацею среди заложников. Если они спросят напрямую, можешь рассказать, я не прошу тебя лгать. Но если они не спросят, не поднимай эту тему, ладно?

– - Это и есть то молчание, которое ты собиралась купить?

– - Пожалуйста.

– - Ладно, -- ответила я. Я бы согласилась и без подаренной мне одежды, но думаю, она и так это знала.

Она широко улыбнулась.

– - Спасибо. А то парни, если узнают, никогда мне этого не простят.

– - А ты бы их простила в обратной ситуации?

– - Фиг там!
– - рассмеялась она.

– - Я так и знала.

– - И о нашем более раннем разговоре... это последнее, что я сегодня скажу на эту тему, обещаю. Если ты решишь, что всё-таки хочешь моего непосредственного вмешательства в твои личные дела, только скажи.

Я нахмурилась, уже готовая разозлиться, но смягчилась. Это было честное предложение безо всякого давления.

– - Ладно. Спасибо, но я справлюсь.

– - Ну вот и договорились. Пошли поедим.

"Мерзкий Боб" был фастфудом самого бессовестного типа: то ли ресторан, то ли бар, то ли закусочная на окраине Рынка, с видом на пляж. Все, кто жил неподалёку, вероятно, ели там хотя бы раз в жизни. Все разумные люди после такого давали своему здоровью год на восстановление. Это было место с такими жирными бургерами, что если заказать их на вынос, то к моменту, когда доберёшься до дома, бумажная сумка станет прозрачной. Их особый бургер назывался "Испытание Мерзкого Боба": если сможешь его доесть -- можешь за него не платить. Вероятно, незачем уточнять, что большинство -- платили.