– - Похоже, что все были уже на низком старте, дожидаясь только отмашки, -- произнёс Алек.

– - Все кроме нас, -- заметил Брайан.

– - Не совсем, -- покачала головой Лиза, -- через пять минут после нападения на Медхолл мы получили сообщение от босса. У него есть работа для нас, возможно, самое большое наше дело, и его надо сделать быстро. Вот почему я позвала вас сюда.

Брайан скрестил руки.

– - Дела такие, -- начала она, -- люди в растерянности, город напуган, и волнения не останавливаются, несмотря на все надежды. Мы избежали взрыва супербомбы, но это не помогло.

Она печатала на ноутбуке, пока говорила:

– - И в довершение всего, когда местные репортёры пронюхают об огромной роли, которую сыграли злодеи в сражении против АПП, всё будет выглядеть ещё хуже. Догоняете? Поэтому они планируют устроить благотворительный сбор средств, а мэр будет продавливать идею о том, что именно хорошие парни сыграли главную роль. Результат? На благотворительный вечер соберут Протекторат, несколько Стражей, армию, копов и прочих. Сегодня вечером. Вместо них защищать город будут большая часть Стражей и Новая Волна, поскольку мэр считает, что важней всего хорошая картинка для общественности.

– - Не нравится мне, куда ты ведёшь, -- заметила я.

Она взяла ноутбук и положила его на спинку дивана, экраном ко мне и Брайану. Страница содержала подробности вечеринки, ссылки для покупки билетов, а также изображения группы людей в смокингах и платьях.

– - Протекторат и несколько Стражей будут здесь с высшим светом Броктон Бей, их друзьями и семьями, и со всеми кто решит выложить деньги за билет. Босс хочет чтобы мы, цитирую: "привели их в замешательство".

Наступила звенящая тишина. Я взглянула на Суку и Алека и по их выражениям лиц сообразила, что они уже это слышали. В отличие от ситуации с ограблением банка, они не выглядели заинтересованными.

Брайан начал хихикать. Постепенно его хихиканье превратилось в настоящий хохот.

Я не стала ждать, пока он закончит, чтобы вставить свое слово:

– - Ты с ума сошла? Ты хочешь, чтобы мы что -- явились туда без приглашения, отымели их, а потом свалили, пока нас пытается арестовать, -- я пыталась найти слова, -- половина чёртовых героев Броктон Бей?!

– - В общих чертах, да.
– - сказала Лиза, поднимая руки, как будто желая меня успокоить.
– - Хотя скорее там будет лишь около трети городских героев.

– - Отлично, -- ответила я.
– - Без обид, Лиза, я восхищаюсь тобой и всё такое, но ты вроде как недооценила количество героев, которые должны были появиться во время ограбления банка. Не забудь, что целая группа героев приехала из другого города, чтобы помочь с АПП, и они могут остаться на вечеринку.

– - Верно, -- согласилась она, -- Но всё равно...

– - И мы должны вывести их из себя?
– - спросила я недоверчиво.
– - И не только их, на вечеринке скорее всего будут присутствовать мэр, окружной судья, шеф полиции... Ты понимаешь, если мы впишемся в это дело, и кого-то из нас поймают, это скорее всего закончится поездкой первым классом прямо в Клетку?

– - Прости, Лиза, но нет, -- сказал Брайан, всё ещё смеясь.
– - Мне всё равно, если остальные группы пойдут на это. Мы сделали свою часть, и ничего не потеряем, отдохнув некоторое время.

– - Ага... Я не вижу смысла, -- сказала Сука, почесывая макушку Брута.

– - Таких любителей натворить что-нибудь безумное, как я, ещё надо поискать, -- сказал Алек Лизе, -- Но я согласен с Сукой. Это огромный риск и большие проблемы. Зачем? Чтобы утереть нос хорошим парням?

– - Босс готов заплатить, -- сказала Лиза.
– - И он готов обсуждать с нами дальнейшие дела.

– - Обсуждать?
– - спросила я.

– - Вы должны понять, -- вздохнула Лиз, -- я согласна со всем, что вы, ребята, сказали, но это проверка. Босс хочет увидеть, потянем ли мы, и если нам удастся, мы станем ценнее для него. Намного ценнее.

– - Или цель этой проверки -- понять, настолько ли мы умны, чтобы отказаться от провальной миссии, -- заметил Брайан.

– - Может и так, -- Лиза уступила, -- лично я так не считаю, но не буду отрицать такую возможность.

– - Можем ли мы отказаться?
– - спросил Брайан.
– - Он ведь никогда не заставлял нас браться за дело.

– - Мы можем, -- она не выглядела довольной.

Он нахмурился.

– - По крайней мере, есть четыре голоса против. Лиза, ты собираешься проголосовать за этот план?

– - Да, -- ответила она.

– - Ну что же, пока мы не поменяли систему голосования, я думаю ты можешь сказать боссу "спасибо, нет", -- сказал он. Когда она не ответила, он повернулся ко мне.
– - Хочешь посмотреть, как кухонный стол и прикроватная тумбочка будут смотреться вместе? Я могу угостить тебя поздним завтраком, если...