– - Ходят слухи, что он нашёл работу. Угадай, какую?

– - Не знаю, -- ответила я, продолжая жевать.

– - Он планирует вступить в команду Убера и Элита.

Я удивлённо подняла брови. Убер и Элит -- на редкость неумелые местные злодеи, двинутые на теме видеоигр. Но, по крайней мере, им пока удавалось избежать тюрьмы. Они едва дотягивали до списка B.

– - Они заставят его носить форму? С яркими полосами, как в "Троне"?

– - Возможно, -- ухмыльнулся папа.

– - Сегодня на уроке мы будем говорить о суперсилах, и о том, как они влияют на нашу жизнь. Возможно, я упомяну этот случай.

В течение минуты или двух мы ели в тишине.

– - Я слышал, как ты поздно вернулась вчера ночью, -- сказал он.

Я всего лишь слегка кивнула и откусила ещё кусочек тоста, несмотря на то, что моё сердце забилось втрое чаще, а разум искал подходящее объяснение.

– - Как я уже говорила, -- я наконец открыла рот, глядя в свою тарелку, -- я не могла уснуть. Не получалось привести мысли в порядок. Я встала и попыталась успокоить себя ходьбой по комнате, но это не помогло, так что я вышла на улицу и прогулялась по окрестностям, -- это была не совсем ложь. У меня были такие беспокойные ночи. Вот только прошлая ночь не была одной из них, но я действительно гуляла по окрестностям, хотя и не совсем так, как можно было подумать.

– - Господи, Тейлор, -- ответил отец.
– - В нашем районе не стоит бродить по ночам.

– - У меня был перцовый аэрозоль, -- неубедительно возразила я. Хотя бы это было правдой.

– - Что ты будешь делать, если тебя застанут врасплох? Если у напавшего будет нож или пистолет?
– - спросил отец.

Или пирокинез и способность покрываться броней и отращивать когти? У меня засосало под ложечкой, ведь у отца были основания беспокоиться. Ощущение становилось сильнее, поскольку он был прав. Вчера я чуть не погибла.

– - У тебя что-то происходит, поэтому ты не можешь нормально спать?
– - спросил он.

– - Школа, -- я сглотнула комок в горле.
– - У меня нет друзей.

– - Лучше не стало?
– - спросил он, старательно избегая висящую в воздухе тему издевательств.

Если бы ситуация улучшилась, у меня бы не было проблем, не так ли? Я коротко пожала плечами и вновь заставила себя откусить кусочек тоста. Моё плечо немного ныло -- после вчерашнего наверняка там остались синяки. Аппетита не было, но я знала, что если я сейчас не поем, то мой живот будет урчать до обеда. Так бывало даже без моих утренних пробежек, что уж говорить о вчерашних эскападах.

Когда папа понял, что я не собираюсь ему отвечать, то продолжил есть. Проглотив один кусок, он снова со звоном положил вилку на тарелку.

– - Больше не уходи посреди ночи, -- заметил он.
– - Иначе я повешу колокольчик на дверь.

Он правда мог так сделать. Я кивнула и пообещала себе, что стану осторожней. Когда я вчера пришла, я была такой уставшей и не подумала, что могу выдать себя щелчком двери, стуком замка или скрипом старых половиц.

– - Хорошо, -- сказала я, затем добавила.
– - Прошу прощения, -- даже после этого меня терзало чувство вины, я понимала, что мне не раз придется нарушить это обещание. Это было неправильно.

Своей ответной улыбкой он как будто сказал: "Мне тоже жаль".

Я доела свою порцию и встала, чтобы помыть тарелку.

– - Идёшь на пробежку?

– - Да, -- сказала я, укладывая свою посуду в старую посудомойку. По пути к двери я наклонилась, чтобы обнять отца.

– - Тейлор, ты курила?

Я отрицательно помотала головой.

– - Твои волосы... они обгорели. Вот тут, на кончиках.

Я вспомнила о событиях ночи. Одна из волн пламени Луна ударила мне в спину.

Пожав плечами, я придумала отговорку:

– - Должно быть это из-за плиты.

– - Береги себя, -- произнёс отец, подчёркивая каждое слово. Я восприняла его слова как приказ к действию, вышла в боковую дверь и бросилась бежать изо всех сил, как только вышла за ворота своего дома.

2.02

Горячий душ, чашка кофе, которую отец оставил для меня в кофейнике, и пробежка окончательно взбодрили меня. Но даже сильная усталость не избавляла меня от ощущения нереальности этого дня -- насколько он казался обычным. Несколько часов назад, в бою, решался вопрос моей жизни и смерти. Я даже встретила Оружейника. А сейчас я шла в школу, и этот день ничем не отличался от любого другого.

Я нервничала, подходя к аудитории. В прошлую пятницу я пропустила два последних урока, не сдала важное домашнее задание, и наверняка миссис Нотт уже об этом знает. Мне не стало легче, когда она глянула на меня, и натянуто улыбнулась перед тем как снова переключила внимание на свой компьютер. Будет вдвойне унизительно, если урок прервёт кто-нибудь из кабинета директора. Отчасти я хотела пропустить и это занятие -- только чтобы избежать возможного унижения и не привлекать к себе излишнее внимание.