– Ну вот, наконец очнулся, – голос звучит устало и, тем не менее, радостно. Протеанин пытается приподняться на руках. – А вот этого не надо. Мы же не хотим, чтобы тебе опять стало плохо, как вчера, а Чаквас меня за это без всякого вазелина... – Рин... – Явик чувствует, что улыбается. – Но как? На взорванной Цитадели... – Давай я потом все объясню. После того, как лично проконтролирую, чтобы кое-кто ископаемый позавтракал, идет? – Ловлю на... слове... – Явик устало прикрывает глаза, а девчонка идет в местный пищеблок за едой.

После завтрака, в ходе которого Явику пришлось узнать, что выебываться бесполезно – все равно придется допить стакан бульона до дна, командор садится рядом и готовится рассказывать.

– Лучше покажи, – тихо шепчет Явик, протягивая ладонь. – Но ты же... – Это такой же способ общения, только менее энергозатратный и более привычный для меня. – Я не хочу передавать тебе свои чувства. Поверь, хороших там не было. – Не доверяешь... – Явик с трудом отворачивается к стене. – Доверяю, просто... тебе и так плохо сейчас. Зачем тебе еще и... Ладно, смотри, так уж и быть...

Он наблюдает все сначала, на этот раз – без утайки с её стороны. Она знала, зачем и ради чего попала в этот мир, и о том, какую цену придется за это заплатить... И все равно до последнего верила... А потом – Тейсвандер, Айхонар и Шелест уговаривают её на помощь...

– Ну так что... – тихо шепчет девушка, – я не должна была в это тебя втягивать, да? – Наоборот. Хорошо, что ты жива. Так когда смена места жительства? – Алика смотается на Базу с отчетом, мне еще нужно уладить дела между Жнецами и органиками, заставить их сотрудничать... Тебе и Найлусу надо оправиться от ран... Думаю, через пару месяцев... – Хорошо... – Явик часто моргает, силясь избавиться от проклятой слабости. Снова начинает бить дрожь и путаются мысли. – Все хорошо, – подруга укрывает протеанина потеплее, а сама приобнимает его за плечи одной рукой. Почему-то сразу становится тепло... – Поспи давай. – Хорошо... – тихо шепчет он, засыпая...

Три дня я провела в больнице вместе с Явиком. Бросать его одного в таком состоянии было бы... подлостью. Хорошо еще, что он быстро оправился... Орал, что если примитивы его не выпустят, то он объявит голодовку.

– Свинья ты, Явик, – бурчу я, идя рядом с ним по улице. Солдаты Альянса заинтересованно смотрят на нас, но подойти не решаются. И правильно – у меня злой протеанин рядом... – От свиньи слышу, – ископаемый бодро перебирает ногами и еще и покрикивает на меня, чтобы не отставала. За очередным поворотом протеанин останавливается и, дождавшись, пока я подойду, придерживается рукой за мое плечо, прикрывая глаза. – Что? – испуганно спрашиваю я. – Ничего. Просто голова закружилась. Но ведь Чаквас же предупреждала, что так будет... И еще... – Что? – меня начинает пугать его тон. – Вот та женщина через перекресток от нас потеряла сына несколько дней назад. Все говорят ей, что он мертв, но...

Явик словно бы решается и переходит через перекресток.

– Вы ошибаетесь. Он жив. Сейчас ваш Том лежит в четыреста втором секторе в больнице, с переломом ноги в трех местах. Его вытащили из под завала сразу же после сражения, но в сознание он не пришел. Жетон потерял незадолго до боя и именно его нашли в месте, где прошел луч Разрушителя. Он будет жить...

Женщина смотрит на Явика глазами, полными слез и, бросив только...

– Спасибо! Спасибо вам! – бежит в сторону, а Явик с ужасом на лице замирает, прислонившись спиной к стене здания. – Рин... Я... Что со мной происходит?! Почему я начал слышать мысли? И... не только... Почему я почувствовал, что произошло тогда и где находится её сын сейчас... Я не... – Найлус создает любительские сети, как Деяна Тейсвандер, я получила контроль над артефактом и возможность обращаться в животное, как Эмилия Айхонар. Правда Предвестник предупредил, что если попробую перекинуться в немагическом мире, то с моим уровнем подготовке буду чесать когтями крылья еще долгое время. Ну, то есть, между ипостасями могу застрять... – И... в кого ты? – В животное артефакта – большая крылатая белая кошка, – ответила за меня Тефиана. Явик с девочкой познакомиться успел и не удивлялся особо её неожиданным появлениям. Еще я договорилась с Найлусом, Аликой и Явиком, что про Теф никто не узнает. Кошка объяснила мне, что не всякому нужно знать о моей силе и каждый возможный козырь в рукаве альтернатора способен спасти ему жизнь... Поэтому, побрешу шефу Альтернаторов, так и быть... – А я, значит... – Получил силу Антония Шелеста – слегка улучшенная регенерация, телепатические и телеэмпатические способности шестого уровня, технические способности девятого уровня, основной профиль – бой силой, которую в его родном мире называли “щенаур”. Она полностью идентична твоей, так что просто усилила тебе силу и выносливость. Я уже пробовала прыгать в Предвестнике с высоты двадцати этажей. И ничего – не разбилась. – А если бы... – Мобильная платформа была наготове. Так что насчет телепатии не бойся – ты просто пока не до конца можешь ей управлять... Хотя... Знаешь, а ты подал мне идею! Все равно наши все сейчас заняты, Алика на Базу с отчетом... Возьмем Найлуса – и дернем тренироваться, благо я знаю отличный шестикилометровый полигон, где нам никто не помешает... – Моего согласия, как всегда, никто не спросил... – буркнул протеанин, идя за мной к квартирке в одном из разрушенных домов.

Я не буду рассказывать, как улаживала конфликт между синтетиками и органиками, потому что никакого конфликта не было – Жнецы предложили сами свою помощь и органики её приняли. Серьезный разговор состоялся на одном из пустырей в сорока километрах от Лондона, куда я прилетела на мобильной платформе.

– НЕТ. – Ну позя-я-я!!! Ну Предвестничек! – НЕТ. Я ПОКА ЖИТЬ ХОЧУ, А ВАША СУМАСШЕДШАЯ ТРОИЦА... – Ну позя!!! Ну ты же не хочешь, чтобы я потеряла время и лишилась квалификации? А после этого меня бы завалил какой-то нуб на одном из заданий?! – МУСОР ЗА СОБОЙ УБЕРЁТЕ, – Жнец выругался трехчасовым петровским загибом. Я, пока шла от хвостовой части к носовой, заслушалась прямо. Ребята тоже. Ну вот, полигон на месяц у нас уже есть. Предвестник оторвался от земли и взмыл в космос, будет контролировать восстановление “Харона”...

А мы, не откладывая в долгий ящик, забросили мешки и запасы жратвы в “спальню”, благо, энергии у Архонта в двигателе достаточно и пара вольт на подогрев жратвы – не проблема. После этого пошли осматривать “полигон” и начинать тренировки... Предвестник мне потом долго припоминал все наши выходки... Жутким КАПСОМ по электронной почте...

====== Эпилог. Ах эта свадьба-свадьба-свадьба... Прощание на рассвете. И все возвращается на круги своя. ======

Полтора месяца спустя...

– А это обязательно??? – я сделала жалобные глаза, но на Касуми, Лиззель, Рилу и Миранду никакого эффекта мой гипноз не возымел. – Да, – жестко обрубила чирлидерша, зашнуровывая на мне платье, – ты же подружка невесты, Шепард... Собиралась явиться на свадьбу в спортивном костюме?! – Да, – честно ответила я. – Не надо!!! – но Касуми уже стянула с меня гриндера и вместо них предложила надеть что-то... жуткое на пятнадцатисантиметровых шпильках... – Ну а может не надо?! – я еще раз сделала жалобные глаза. Даже на Предвестника действует а этим – хоть бы хны!!! – Наши уже подлетают, будут все! – отрапортовала Джек, залетая в мою “переодевалку”, а точнее – в один из многих темных углов Предвестника, в котором, собственно и будет проводиться церемония. А где нам еще праздновать свадьбу Алики и Кэя?! Такая толпа народу – все из нашей команды, плюс Советники, плюс куча наших друзей из Спецкорпуса, добавьте до кучи весь преподавательский состав “семерки” и вы поймете, что мы и в Предвестнике едва разместились. А как уж я уломала Архонта на украшение его изнутри мишурой, шариками и серпантином... об этом лучше не вспоминать... И не напоминать...

Алика в белом платье, да еще и такая смущенная... Блин, я выгляжу в своем голубом платье, как дура. Спасибо, что хоть без шлейфа...

Собрались все вовремя, зарегистрировали бракосочетание и выпихнули едва живого от счастья госслужащего с Предвестника. Мужик бежал в Лондон пешком, крестясь и тихо шепча молитвы...

А потом началось торжество! Вернее, его самая интересная часть.

– Как хорошо, что я могу не дышать по несколько минут, – улыбнулась Алика после очередного “Горько”, – выкрикнутого пьяным Спаратусом. Нет, мы бы их не споили, просто я, встречающая гостей у шлюза с хлебом-солью решила, что бог любит троицу и присовокупила к хлебу и соли самогон. Все сначала отказывались пить, но мое фирменное “ты меня уважаешь?” действовало хлеще всякого гипноза. Поэтому, на церемонии нам было весело... Интересно, кто будет выгребать серпантин с Предвестника, если мы завтра... уходим? На рассвете мы переносимся на Базу Альтернаторов... Мы сможем возвращаться в этот мир, но все же... Грустно немного от того, что все закончилось...