Почему он не стал преследовать транспортер??? Неужели понял, что реальную опасность представляет прибор наведения?

Тем временем Жнец, высота которого, согласно данным Сьюзи, 165 метров (а мне чтобы обосраться, хватило бы в десять раз меньше) нацелил прямо на меня зарядную камеру и начал набирать мощность. Раздался противный скрежещущий звук, а я даже не нашла в себе сил нацелить прибор наведения – ноги сразу стали ватными, колени задрожали, ладони вспотели, комбинезон под броней прилип к мокрой спине.

– В сторону, дура!!! – раздался в ушах детский крик. Голос вывел меня из ступора – я едва успела несколькими перекатами уйти в сторону. Именно этот крик я слышала в лаборатории Брайсона. Секунду спустя передо мной появилась девочка... На секунду мне показалось, что это Милка, но... этот голос... – Давай же! Стреляй!!! – Тефиана?!

Вполне осязаемая девчонка толкнула меня в сторону и едва успела увернуться сама. Я наконец-то пришла в себя (думаю, ненадолго) и перехватила покрепче прибор наведения, тем более, Жнец сделал несколько... шагов и оказался зарядной камерой буквально надо мной...

Почему так медленно идет нацеливание??? Почему так быстро бьется сердце и я готова плакать от осознания собственной беспомощности?! Я хочу закричать, но из перехваченного ужасом горла не вырывалось не звука... Легкий писк прибора заставил меня крикнуть по связи:

– Стреляйте!!!

Но мне самой этот крик показался сиплым шепотом. Вряд ли меня кто-то услышал... Жнец выстрелил и на этот раз он был слишком близко, чтобы мы могли увернуться. Последним сознательным усилием я повалила Тефиану за один из валунов и привычно закрыла девочку собой... Жнец выстрелил... Мама... Я не хочу умереть героем...

Кажется, жар луча я почувствовала спиной. Но выстрел Жнеца ушел куда-то вбок из-за вовремя выпущенных ракет. У меня даже не было сил, чтобы подняться... Так и лежала, прижав к себе Тефиану, игнорируя крики в наушнике:

– Командор!!! Командор Шепард!!!

Перед глазами все расплывалось, чувствовала я себя мягко говоря, хреново.

– Рин, почему?! – Тефиана повернулась ко мне. На вид девочке было лет десять и она была точной моей копией, только младше... Волосы ниже плеч, серо-голубые глаза. Одежду я запомнить не успела – девочка просто растворилась, словно бы её и не было... – Прости... – раздался в моей голове тихий шепот.

Выходит, она мне соврала... Просто соврала о том, что не может находится в физическом мире... О том, что не обладает человеческой формой... И об артефактах так и не рассказала...

– Вот как, Теф... Я-то думала, что мы друзья...

Это было последнее, что я произнесла перед тем, как потерять сознание.

====== Глава 178. Правда и ложь. Попытка понять. Все снова в норме. ======

Странный лес... Вернее, темный парк со страшными, словно бы обгоревшими, деревьями...

Кто-то бежит за мной сквозь эти темные туннели, тянет ко мне нечто, лишь отдаленно напоминающее руки. Я пытаюсь найти свет, выбежать из этого проклятого леса, но кругом стелется иссиня черный дым... или туман??? Он словно опутывает меня в паутину, мешает двигаться, дышать... Я не могу позвать на помощь, да никто и не придет... Я здесь совсем одна...

– Рин...

Кто меня зовет??? Откуда доносится голос? Такой знакомый и в то же время такой чужой... Где я...

Нечто тянет ко мне темные лапы, словно бы пытается затянуть меня в центр тьмы...

– ТЕБЕ НИКТО ЗДЕСЬ НЕ ПОМОЖЕТ, АРЭЙН. МЫ ТЕПЕРЬ ОДНИ И Я МОГУ ЗАВЕРШИТЬ НАЧАТОЕ ТОГДА...

Мне нужно что-то сделать... Нужно ударить того, кто ко мне подкрадывается... Достать оружие и выстрелить... Но у меня нет сил... Я просто не могу ничего сделать против того, кого смогла одолеть ОНА сотни тысяч лет назад...

– Нет... – из горла рвется тихий шепот, потому что закричать уже нет сил... – Рин! Очнись немедленно!!!

Опять этот голос... Я даже не могу вспомнить имя...

– Явик... – вдруг приходит на помощь память и кто-то, не мой противник, тащит меня сквозь тьму вверх... К солнцу...

Я открыла глаза и попыталась вскочить на ноги одним рывком, но единственное, на что меня хватило, это приподняться на руках и с невнятным стоном рухнуть обратно на сидение шаттла. Надо мной склонились перепуганные Кайден, Явик и Тали. Легион, находящийся за моей спиной, помог мне сесть.

– Что... произошло??? Где я??? – Все в порядке командор, – протеанин, пошатываясь, прошел к креслу и сел, устало закрыв глаза. – Что с тобой, Явик??? – Я потом все объясню, командор. И Легион тоже... Но не сейчас... – Явик наклонился вперед, пряча лицо в ладонях. – Хорошо. Но тебе придется очень долго объясняться, ископаемый. И тебе, железяка, тоже, – процедила я сквозь зубы, сбрасывая с плеча трехпалую руку Легиона. – Рин-командор? – Я уже двадцать два года – Рин и три года – Командор. Ты не сообщил мне ничего нового. Итак, я тебя внимательно слушаю. – Что вы хотите узнать? – Всем надеть скафандры. Кортез, открой дверь челнока – кое-кто хочет получить урок запуска в космос. – Рин? Что с тобой??? – Ничего, Кэй. Вот только сейчас кое-кто потрудится мне объяснить, зачем ему понадобилось запускать меня в сервер, заставлять меня изменять его... И последнее – зачем тебе нужны были записи эмоций из протеанских маяков??? – Ты все же догадалась, примитивная, – хмыкнул из своего закутка протеанин.