P.S. Мальчика назвали Эдвард. Я был против, но Эшли и её родня задавили меня числом. В одном мы с ней согласны — крестной будешь ты. И не вздумай убежать от нас на тот свет — все равно достанем...”

Я почувствовала, что плачу...

– Рин, ты чего... Эй, что случилось? – Бенезия обняла меня за плечи, гладя по голове. – Ничего. Эшли и Ричард... У них появился сын. Почитай, – я пододвинула к матриарху терминал. – А еще — до Феррис-Филлдс Жнецы пока не добрались... Кстати, тебе привет от Лиары. – Где она? – Не знаю. Тоже письмо прислала. Сказала, что пришлось уйти с Хагалаза и попросила меня передать кое-что Михайловичу. – Я уже и не знала, что думать... Хорошие новости, Шеп, верно? – Да, замечательные! Ну что, я пойду поговорю с примархом? – Умойся сначала, – посоветовала мне Бенезия. – Уже иду,- я повернулась и почти вылетела из кают-кампании. Почти — потому что врезалась в Явика, завалив протеанина и волшебным образом оказавшись сверху. Если добавить, что в этот момент из другой двери в кают-кампанию зашел Найлус...

====== Глава 137. Большое перемирие. Преимущества нового корпуса. ======

– Прости, Явик, я просто торопилась, – я улыбнулась и встала с протеанина, протягивая ему руку, чтобы помочь подняться. – Ничего страшного, примитивные расы никогда не смотрели себе под ноги... – Молчи уже, ископаемый, – я добродушно усмехнулась и пошла в сторону лифтов. Найлус неожиданно погнался за мной. – Рин, я понимаю, что сейчас не самое подходящее время... – Совершенно неподходящее — меня ждет примарх Виктус. – Да, я... понимаю. Прости меня. -Найлус... За что ты просишь прощения? – Я не должен был... Ну... с Вазир... – Нет, Найлус. Ты не должен был скрывать это от меня. Почему, когда я спросила тебя, был ли у тебя кто-то во время моего... отсутствия, ты сказал нет? Неужели считал, что мне приятна будет твоя ложь? Ты понимаешь, какой дурой я себя чувствовала, когда узнала правду? Мимоходом, от Вазир и Лиары?! – Ты из-за этого злишься? – Да, из-за этого! Моя смерть разрывает все обязательства, которые между нами были, поэтому твое поведение изменой считать нельзя, но ты... Почему не сказать просто — да, загулял пару раз после твоей смерти... На тот момент отношений уже не было и ты мог бы сказать правду...

Я вошла в лифт и нажала клавишу “два”.

– Айрин, я люблю тебя. Не знаю, почему я тогда так... Прости меня, прошу. Я понимаю — сейчас война и... – Да плевать мне на войну, – я развернулась и поцеловала Найлуса. – Рин, – спектр обнял меня за плечи, прижимая к себе.

В это время лифт замер, створки распахнулись, а на нашу самозабвенно целующуюся парочку уставился примарх Виктус собственной персоной.

– Здрасте еще раз, – я улыбнулась, отлепляясь от Найлуса. – Шепард... Нам надо кое-что обсудить и... Это нарушение субординации!

У-у-у, типичный турианец...

– Найлус, тебя что-то не устраивает? – Меня? Да нет, все нормально, – Найлус с сожалением отпустил мою талию и пошел на мостик. Я осталась наедине с примархом. – Ну вот, примарх, видите — Найлус всем доволен, я тоже. А вы как бы самый левый, которого никто спрашивать не будет... – Да, но... – Да ладно вам — завидуйте молча. Вас я точно не поцелую. – Шепард... Я... Я не это совсем имею в виду. – Да знаю я... Просто ваше выражение лица сейчас подняло мне настроение еще на пару градусов. Так о чем вы хотели со мной поговорить?

Примарх прошел за мной в конференц-зал и рассказал, что дипломатический совет должен проходить на нейтральной территории, поэтому корабли азари, саларианцев, турианцев и кроганов уж точно не подходят.

– Поэтому, командор, если вы не против... – Я-то не против, только мне ещё одного муд... то есть, посла Удину с Цитадели встретить надо — он тоже участвует в вашем Совете. – Не в “вашем”, а в “нашем”. Я разве не сказал, что советник Андерсон наделил вас полномочиями принятия решений на этом Совете? – Чего?! – я подавилась кофе и чуть не упала со стола, на котором сидела, болтая ногами.

Примарх деликатно похлопал меня по спине и продолжил.

– Так вот, ваш корабль — идеальное место для проведения заседания. – Да почему, если я тоже участвую?! – Официальная причина — вы Спектр. А реальная — думаю, всем представителям Совета просто элементарно интересно побывать на вашем корабле. Вы же легенда, командор...

Я почувствовала, что краснею. Люблю, люблю, когда меня хвалят...

– Ладно, но только с одним условием — не надейтесь, что я буду делать генеральную уборку на корабле ради этого заседания! – с этими словами я встала со стола, пожала руку примарху и вышла из конференц-зала, споткнувшись о ящик с каким-то хламом и едва не опрокинув мусорное ведро, до отказа забитое пустыми стаканчиками из-под кофе...

Заседание назначено назавтра в полдень. То есть, уже на сегодня, – отметила я, глянув на часы. Полтретьего по земному времени. Земному...

Я задумчиво подошла к галактической карте, на которой были отмечены области, захваченные Жнецами.

Система Асгард... Сразу вспомнился астероид, а за ним и Проект, объект Ро и, конечно же, Балак. Насколько я знаю, он возглавляет Гегемонию, вернее то, что от неё осталось... Жив ли он вообще? Почему я так переживаю за какого-то террориста...

– Командор Шепард, – смуглая темноволосая девушка отдала мне честь, сообразила, что не той рукой и, смущенно пробормотав “извините”, положила инструментрон и приветствовала командира, как полагается, – я специалист Трейнор, ваш новый секретарь. – Имей ввиду, Трейнор, своего первого секретаря я съела без соли и перца за то, что она косила под военного, сама им не являясь. – Я... Не... – Успокойся, это шутка. Просто у нас на корабле подобное не принято. Ну а если у тебя этого нет в привычке — зачем зря напрягаться, – я улыбнулась. – Спасибо, командор. – Да не за что. А ты вообще просто секретарь, или... – Или что? – Да вот, у меня первый секретарь была профессиональным психологом — все время пыталась мне мозги промыть, но никак не могла их найти...

Трейнор расхохоталась.

– А вы не такая, как я себе представляла. – Угу. Меня почему-то все представляют совсем не такой. Хочешь расскажу, как Вега лопухнулся при первой встрече? – Мне уже Джефф рассказал. Он принял вас за гражданскую. – Да уж, бедный. Зато вся команда неделю веселилась. А смех, как известно, продлевает жизнь, а иногда — количество часов гауптвахты.

Саманта оказалась очень хорошей девушкой. Мы перешли на “ты” и проболтали еще примерно полчаса. В ходе разговора я узнала, что Сэм неплохо разбирается в технике и предложила ей помочь Адамсу, который что-то там твердил про какие-то конденсаторы... Не разбираюсь я в этом. А она, как оказалось, разбирается, причем весьма неплохо.