– А теперь, Касуми Гото, – берем отсюда твой ящик и что-нибудь легкое, но дорогое в качестве сувенира, и сматываемся отсюда.

Эх, прихватить бы “Чесменский бой”... Жалко, погибнет картинка...

– А как же Ганн? – А мне работорговцев не жалко. Просто делай то, что я говорю и убираемся отсюда! – Шеп, ты... что ты задумала?

====== Глава 86. Удачный день Адмирала Хакета. К чему ВАС способна привести ссора с ревнивым турианцем? ======

– Шеп, объясни, что происходит? Куда мы бежим? – орала мне вслед Касуми, еле поспевая за мной. Но чей-то бюст не бросила, так и тащила до самого челнока. – Ты сейчас возвращаешься на “Нормандию”, а мне надо кое в чем поучаствовать — хмыкнула я, – позже объясню. – Но Шеп... – Я же сказала – позже.

Проводив взглядом челнок воровки, я перехватила поудобней винтовку и двинулась назад в особняк. Пробравшись по вентиляции в комнату охраны, вырубила автоматические охранные системы, после чего на особняк Хока двинулась ударная группа космопехов Альянса.

Здесь, думаю, будет уместно пояснить кое-что. Дело в том, что час назад я связалась с Хакетом и предложила ему помочь мне “ликвидировать небольшую вечеринку главарей Терминуса”. Адмирал меня сначала не узнал, а когда догадался, КТО пялиться на него с экрана и ЧТО ему предлагает сказал, чтобы я выслала координаты и дождалась подкрепления. После чего встретилась с ним лично. Встречи я не боялась — Хакет не такой идиот, чтобы арестовывать Спектра. Скорей всего он, как и многие другие в руководстве Альянса, считает, что я работаю под прикрытием по заданию Совета. Да, в принципе, так оно и есть по большому счёту. А вот узнать новости было интересно, поэтому я согласилась недолго думая.

От размышлений на отвлеченные темы меня отвлек шум и стрельба по зданию из ракет шаттлов, что возвестило о начале штурма. Ну, штурма — это громко сказано. Большую часть охраны мы перебили за пятнадцать минут. Авторитетов — кого убили, кого поймали...

– Некоторым, конечно удалось скрыться, но это мелочь по сравнению с теми, кого нам удалось захватить. Как вам это удалось, Шепард? Я даже, заметьте, не спрашиваю, какого хера ты там забыла, командор? – Ну... просто одной моей подруге надо было кое-что украсть у Хока... – Хорошие у тебя друзья, – поперхнулся адмирал. – Она и помогла мне проникнуть на эту вечеринку при помощи своих связей. – Я так понимаю о том... – О том, кто эта самая подруга и что ей потребовалось от Хока я вам не расскажу не при каких обстоятельствах. Вас это не касается, адмирал, ладно? – Следите за языком, командор! То, что вы пользуетесь дипломатической неприкосновенностью Спектра еще не значит, что... – начал меня отчитывать стоящий рядом с Хакетом офицер. – Отставить, контр-адмирал! – резко скомандовал ему Хакет. – Но сэр, эта малявка должна нам рассказать. – Меня зовут Айрин Джейн Шепард, и то, что вы старше меня по званию не дает права оскорблять меня. – Ах ты... – Выйдите, Михайлович. – Но сэр... – Выполняйте приказ. – Есть сэр, так точно, сэр! – Михайлович развернулся на сто восемьдесят градусов и удалился, бросив на меня ещё один злобный взгляд.

Наступила минута молчания. Первым тишину нарушил Хакет.

– Я не хотел говорить при Михайловиче, но вам лучше быть осторожней с Касуми Гото и “серым ящиком” её друга. Этой девушкой руководят чувства, а не разум. Самым безопасным для неё будет уничтожить это устройство. – Назовите хотя бы одну причину. – Все дело в некоторых не совсем “чистых” проектах Альянса. Это дела давно минувших дней, но это не умаляет ответственности за случившееся десять лет назад. – Вроде “Цербера”, верно? Это же было одно из тайных подразделений Альянса, финансировалось неофициально. А потом Джек Харпер, он же Призрак, повздорил с руководством и “Цербер” откололся. Именно с ним связан тот Серый Ящик, за которым теперь будет гоняться и “Цербер”, и организации, которые хотят выставить Альянс в невыгодном свете. И контр-адмирал не зря переживает по этому поводу. Могу даже предположить, что он по уши замешан в том, что тогда произошло. Имейте в виду, адмирал, если кто-нибудь по вашей команде хоть кончиком пальца тронет Касуми... – я посмотрела адмиралу прямо в глаза.

Хакет невольно отпрянул.

– Шепард, – заговорил он минуту спустя, тщательно подбирая слова, – я никогда не открою показательную охоту на вашу подругу. Это не в моих правилах. К сожалению, я не могу сказать ничего подобного о других охотниках за этим прибором, вроде Хока. Поэтому считаю, что безопаснее будет уничтожить “Серый ящик”. – Касуми сможет сама о себе позаботиться. Что же касается “ящика”, то я... не знаю я, адмирал, если честно. Касуми ведь не ради этих данных старается — ей нужны воспоминания Кейдзи о том времени, когда они были вместе. Просто... вы наверное, не поймете, но... она действительно любила его. Может быть, это и неправильно, что она руководствуется своими чувствами, а не здравым смыслом, но... – в носу у меня защипало. Еще чуть-чуть, и я разревусь, как сентиментальная дура...

Он все понял.

Три часа спустя я наконец-то вернулась на “Нормандию”, пришвартовавшуюся на Омеге для дозаправки. Называется, сходила за хлебушком, помогла людям. Надо с Касуми поговорить.

Касу рассказала мне, что в своем последнем воспоминании, Кейдзи попросил её уничтожить ящик.

– Шеп, он сказал, что это опасно для меня и для Альянса, но... Я не могу. Может быть позже, но... Не сейчас. Я знаю, тебе уже наверняка рассказали о том, что... – по щекам воровки потекли слёзы. – Касуми... – я обняла девушку, прижимая к себе, – если для тебя так важен этот ящик, оставь его себе. Пусть Хакет, Михайлович и иже с ними требуют, чтобы ты его уничтожила. Решать тебе. – Но Кейдзи сказал, чтобы я... – Ещё раз повторяю – решать тебе, а не мне, не Кейдзи, не шишкам из Альянса. Кто-то попробует у тебя его забрать против воли – скажи мне и я его пристрелю. Мы же друзья. Честно говоря, я не знаю, как тебе поступить. Из меня всегда был плохой советчик в таких делах, – я чувствовала, что сейчас нужно что-то говорить ей, но не могла подобрать нужных слов. Мы посидели обнявшись, некоторое время, а потом я обнаружила, что Касуми уснула. Укрыв подругу пледом, я пошла к себе – отмываться от косметики, краски и грязи. На пороге каюты меня ждал любимый турианец с выражением лица “папазол”. Только ремня в руках не хватает... – Где ты была в таком виде?!

Упс, сейчас будут милые семейные разборки...

– Э... Тут такое дело, милый, – кажется не с этого надо было начинать, ну да ладно.

Я рассказала Найлусу о Хоке, “Сером Ящике” и других событиях этого дня. Думала, он все поймет правильно.

– То есть ты, ничего мне не сказав, отправилась флиртовать с террористом из Терминуса? – А что мне надо было, нахуй его послать? – закипела я, – Касуми попросила отвлечь его внимание, пока она будет взламывать дверь хранилища. Ну, поиграла я с ним в бильярд, послушала его бубнёж полчаса, построила глазки... И что с того? – А обо мне ты подумала? – А что случилось? – я резко сбавила тон, испуганно всматриваясь в лицо стоящего передо мной турианца. Неужели что-то произошло с ним, пока меня не было? – Действительно, ничего не случилось! – перешел на крик Найлус, – просто ты шлялась черт-те-где, черт-те-с-кем! – Я не шлялась, а делом занималась! – Ах делом! И каким же еще делом ты занималась с Хоком!? Отвечай! – Найлус сгреб меня в охапку и прижал к стене, наклонившись так, чтобы наши глаза были на одном уровне. – Я. Не. Обязана. Тебе. Отчитываться. – холодно и спокойно произнесла я. – Но... – Найлус резко сбавил тон. До него дошло, что он перегнул палку. – Никаких “но”. Не веришь мне – не надо. Я не твоя собственность, чтобы ты так со мной обращался. И отпусти меня – больно. – я выдралась из рук турианца и ужом просочилась в нашу... нет, в свою каюту, заблокировав за собой дверь.

После чего протопала в душ и, открутив кран на максимум, начала смывать с себя косметику и краску для волос. Когда, наконец, в зеркале отразилась привычная блондинистая физиономия, я вышла из душа и плюхнулась на кровать, дав волю слезам.

– К твоему сведению, Рин, нервные клетки не восстанавливаются, – засветился рядом шарик. – Пытаешься меня подбодрить, Сьюзи? – Да. – А зачем? – решила я приколебаться. – В таком состоянии ты не можешь нормально выполнять задания. – Но ведь у нас сейчас нет заданий, – лукаво улыбнулась я. Слёзы высохли сами собой. – У меня возник вопрос: почему же ты тогда подбадривала Касуми, помогала ей? Ведь сейчас нет заданий. – Э... Все дело в том, Сьюзи, что... ну... как бы тебе объяснить... друзья должны помогать друг другу. – Зачем? – Ну... – ей-богу, этот шарик меня в гроб загонит своими вопросами. – Зачем? Ведь люди не запрограммированы на выполнение определенных задач. – Зачем... Не знаю, Сью. Просто, когда ты помогаешь кому-то, кто-то потом поможет тебе. Да и вообще – больно видеть друзей плачущими. – Физически больно? – Нет, не в том смысле, просто... ну... не могу я этого тебе объяснить, правда. Просто, когда есть друзья, хочется, чтобы с ними было все хорошо. – То есть, возникает личная привязанность, – утонила Сью. – Ну... наверное, можно и так сказать... – В таком случае... – Сьюзи на несколько секунд замолчала, а потом, окрасившись всеми цветами радуги так, что блики заплясали по всей каюте, заявила мне, – прекрати жевать сопли и лить слёзы – жизнь вообще классная штука, а с Найлусом ты ещё помиришься, хотя зачем тебе этот дурак нужен!